— Мы поможем вам раздеться, Избранная, — проворковала одна из них. — И подготовим к обряду.
— К какому обряду? — снова начала злиться я.
— Обряд похищения невинности, — ответили мне. — Одна из древнейших драконьих традиций.
И что это значит?
Я повернулась к Сумраку, надеясь отыскать ответ в его невозможных серебристых глазах, и мужчина утвердительно кивнул.
Ладненько.
Не сопротивляясь, я позволила девушкам снять с меня пиджак.
— Ты будешь смотреть? — спросила я телохранителя, еще сама не зная, какой ответ хотела бы услышать.
— Я всегда буду смотреть на тебя, — тихо, но твердо повторил он фразу, которую уже озвучивал ранее.
— О-о-окей, — протянула я, заливаясь краской. — А это ничего? Тебе можно?
— Можно, — уверенно кивнул он, а вся моя решимость, наоборот, куда-то делась. Девушки замерли, словно сомневаясь, стоит ли им продолжать, а я неотрывно смотрела в красивые светлые глаза. Когда незнакомец станет похищать мою невинность, Сумрак тоже будет наблюдать? Почему-то от этой мысли я ощутила волнение чуть ниже живота и трепет в груди, судорожно сглотнула и отвела взгляд в попытке скрыть собственное смятение.
— Продолжайте, — во рту пересохло, и голос прозвучал немного надтреснуто. — Делайте все, что нужно.
Девушки продолжили аккуратно избавлять меня от покровов, и, переступив через собственные шёлковые пантолончики, я снова осмелилась посмотреть на телохранителя, надеясь увидеть в его взгляде… что?
Но мужчина был все так же безмятежен и невозмутим, лишь едва заметная складка залегла в уголке красиво очерченных губ.
Что ж, ладно. Смущение от того, что пришлось вновь оказаться раздетой на глазах у стольких людей постепенно затмило остальные эмоции, и я сосредоточилась на том, чтобы просто смотреть в пол перед собой.
Забрав одежду, меня повели дальше, в заполненное паром помещение. Там уже ждал бассейн с горячей водой, на поверхности которой плавали лепестки. Все как в фильмах про обитателей гарема: так, наверное, готовили наложниц для каких-нибудь султанов. Я не хотела думать, кому достанется моя невинность. Главное, чтобы не тому красноволосому. И белобрысому Ноа тоже. Пар немного скрыл меня от глаз телохранителя, но я все равно продолжала чувствовать его каждой своей клеточкой.
Девушки взяли меня за руки и помогли опуститься в бассейн. Одна из них тут же принялась перебирать мои волосы, другая, вооружившись мочалкой, взяла небольшую бутылочку и выдавила из нее немного ароматного геля.
— У вас очень красивое тело, — произнесла одна из служанок. — Такое юное, нежное. Драконам очень повезло.
Да уж, повезло.
Я закрыла глаза и постаралась отрешиться от происходящего. Было немного странно оказаться в руках представительниц женского пола и позволить им мыть своё тело, касаться его с таким трепетом и благоговением, как будто я — воплощение местной Богини. Но когда рука одной из горничных скользнула мне между ног, с силой сжала колени.
— Я сама, — процедила я, распахнув от неожиданности глаза.
— Вы не можете касаться себя, Избранная, — возразила мне горничная.
— Уж помыться-то я в состоянии.
— Дело не в этом. Вы должны доверять другим, ведь впереди у вас непростое испытание. Позвольте мне продолжить.
Стиснув зубы, я терпела, пока пальцы незнакомки скользили между моими складочками, то и дело задевая самое чувствительное место. Поначалу от напряжения и неловкости было скорее неприятно, но девушка продолжала, две других поливали мои плечи горячей водой и постепенно я почувствовала, как расслабляюсь, как начало сладко потягивать в животе от яркого, томного удовольствия. Закусив губу, откинулась головой на бортик ванны и прикрыла глаза. В конце концов, это же не дракон, который явился за моей невинностью.
Но при мысли о том, что Сумрак смотрит, как меня ласкает другая девушка, слышит мои тихие стоны и, вероятно, мечтает присоединиться, наслаждение от прикосновений стало особенно острым. Мое тело непроизвольно выгнулось за миг до разрядки, и тут же все прекратилось. Разочарованно вздохнув, я сжала колени и открыла глаза, чтобы наградить горничную укоризненным взглядом.
— Вы очень чувствительны, — похвалила она, не испытывая, судя по всему, никакого раскаяния. — Это прекрасно. Драконы великолепные любовники, и в их руках вы можете получить огромное удовольствие.
Причин сомневаться у меня не было. В животе тянуло от неудовлетворенного желания и, повернув голову, я нашла взглядом Сумрака. Он смотрел прямо на меня, широко распахнув глаза, и скулы его в тусклом свете электрических светильников были особенно хорошо очерчены, словно он изо всех сил сжимал зубы. От этого взгляда сердце застучало быстрее, и жар, охвативший тело, превратился в настоящее пламя.
Через некоторое время, когда я немного успокоилась, а вода поостыла, жрицы помогли мне выбраться из ванной и долго приводили в им одним ведомый порядок. Вымытые волосы бережно сушили мягчайшими полотенцами, а потом расчёсывали так долго, что они превратились в шёлк. Затем уложили меня на тахту и нежными движениями принялись натирать мою кожу нежным ароматным маслом. Три пары рук массировали мне шею, расслабляя напряжённые плечи и даруя тонкое удовольствие, водили кругами по груди, легонько сжимая соски в конце каждого движения. Опускались ниже, поглаживая живот и ныряя к лобку, ласкали бёдра, особенно задерживаясь на внутренней их стороне, и тщательно смазывали стопы, продавливая каждую самую мелкую зажатую мышцу.
Затем они перевернули меня на живот и продолжили массаж, добиваясь полного расслабления. Одна из них, покрывая маслом мои ягодицы, скользнула ладонью между них и провела пальцами внутри, заставив меня вздрогнуть от смущения и неожиданности, но жрицы мягкими, певучими голосами напомнили о доверии — и я постаралась успокоиться.
Через время, когда всё кончилось, во мне не осталось ни сил, ни желания двигаться. Всё тело было настолько расслабленно, что я не ощущала ни одну мышцу, ни единой части тела, словно превратилась в единый комок счастья и сознания. Все драконы и переживания отошли на второй план, померкли перед полнотой ощущения самой себя, целостной, единой, бесконечной.
Но всё кончилось с негромким замечанием одной из жриц:
— Избранная готова к встрече.
И тут же меня начали поднимать обратно в вертикальное положение. Мышцы не желали слушаться. Я чувствовала себя, словно в густом киселе: каждое движение давалось через небольшое, некомфортное усилие.
Теперь жрицы начали меня одевать. Сначала — кружевной лиф, совсем не такой целомудренный, как те, что хранились в моей комнате, затем, усадив меня и вытянув по очереди то одну ногу, то другую, — чёрные полупрозрачные чулки с бантами из атласных лент на задней поверхности бедра.
Ни панталон, ни трусиков не дали. В самом деле, зачем, если потом всё равно снимать.
Я встретилась взглядом с Сумраком и, отчаянно краснея, отвернулась. Почему никто сразу не рассказал мне, в чём заключается обряд? Я думала, нужно будет просто закрыть глаза и подождать, когда всё закончится, но вместо этого уже второй час нахожусь в этой купальне и позволяю женщинам делать со мной всё, что им заблагорассудится.
Так странно. Ещё пару дней назад я бы не подпустила к себе никого, и им пришлось бы заставлять меня силой. Может, мне что-то подсыпали в омлет? Такое… особенное.
В купальную вошла Селина. Она переоделась и теперь была в длинном прямом платье, напоминающем вечернее. Её пышные рыжие волосы были аккуратно уложены, а в руках она держала конверт. Завидев меня, сваха удовлетворённо улыбнулась.
— Вы как раз вовремя, — Селина медленно обошла меня кругом, оценивающе осматривая. — Драконы сделали свой выбор. Имя того, кто ожидает Избранную в Алом Крыле, содержится в этом конверте, и никто, кроме самих драконов, не знает его, даже я. Но ты имеешь право его прочесть.
Она протянула мне конверт, но я не торопилась принимать его.
