Пробежав по двум лестницам – одной совсем маленькой,и второй, которая показалась мне бесконечной, мы вышли к какому-то длиннющему коридору. В коридоре было людно, бегали слуги и служанки, временами из дверей, выходящих в коридор, выбегали нарядно одетые девушки. И я поняла, что мы вышли к крылу, где размещались участницы отбора и повеселела. Действительно, где еще может жить некромант, который следит за конкурсантками? Рядом с ними. А тот факт, что я тоже девушка намного упрощает дело. Правда, отдохнуть тут не получится, шум стоял такой, что аж уши закладывало. Подавляющим большинством здесь были женщины всех возрастов и размеров, а уж они в возможности поговорить никогда себе не отказывали.
Первым делом, придя на нужно место, Идрис осмотрелся, заприметил немолодую тетушку, спешащую куда-то с кипой белоснежного белья,и ринулся к ней.
- Гретта, а подскажи-ка, где я могу… - начал было Идрис.
Но, скорая на выводы Гретта, не дала ему договорить.
- О, нет! Еще одна! Я уже не знаю, куда всех этих размещать! – посмотрев на меня,трагически воскликнула женщина и чуть не уронила свою ношу – стоящий рядом Идрис успел подхватить и придержать белье, пока она не опомнилась.
- Не переживай, это некромант, она со мной, - отмахнулся Идрис, стоило тетушке взять себя в руки.
- К-к-к вам размещать? - заикаясь, спроcила Гретта и почему-то покраснела, как помидора.
- Тьфу,ты! – не выдержал и снова возмутился Идрис. – Это НЕ-КРО-МΑНТ! Официальный некромант отбора. Она будет жить на четвертом этаже, места у нее будет больше всех.
- О, господи! Бедная деточка! – жалостливо заголосила женщина.
- Ей за это хорошо заплатят, - пожал плечами Идрис. - И вообще, скорее это мы привидений будем от нее спасать.
Судя по лицу Гретты, она словам главы безопасности отбора так и не поверила. И даже начала его осуждать. Возможно, за черствость. Или корыстолюбие. Или за спасение привидений. Или кто знает почему.
Идрис воздел синие бесстыжие очи к небу, а потом развернул меня к служанке так, чтобы стало видно Дракошу, которого я прижимала к груди. Тетушка захолодела и уставилась с испугом сначала на Дракошу, потом на меня, а после и на самого Идриса. Судя по ее выражению лица, Идриса с минуты на минуту ждала та же участь, что и покойного дракончика.
- Так, а теперь ответь, где я могу найти Кинрига? - постарался не заметить ее выражение лица Идрис.
- О-о-он уходил на третий этаж. Но, увы, в такой суматохе не могу сказать, когда это произошло, - испуганно, но одновременно спокойно, вздохнула Гретта, видимо, смирившись с неизбежным – с непредсказуемой натурой Идриса,и с появлением во дворце настоящего некроманта.
- Отлично, нам по пути, - нахально усмехнулся Идрис,и потащил меня обратно, на следующую лестницу длинной в целую жизнь.
На второй лестнице я почти сдалась. Кто вообще придумал строить замки в горах? Сумка, которую я тащила на плечах,тоже успела порядком надоесть и утомить, как ни была она надежно зачарована, но всė же я носила ее весь день. Только поддержка Идриса заставила меня дойти до третьей лестничной площадки.
На третьем этаже оказалось тихо, здесь и слуг-то почти не оказалось. Или жильцов здесь было немного,или они уже спали, не знаю. Даже наши шаги глушились более пушистым, чем на втором этаже ковром. Поэтому звуки поцелуев показались громкими, как никогда. Когда мы с родителями ездили в гости к Ханьскому императору, у него во дворце тоже много чего интересного происходило. Даже отец быстро согласился, что нам с сестрой лучше пожить у его дальних родственников. Зато братцы, судя по тому, о чем они порой шептались, здорово время провели. Им понравилось. И боюсь, в их рассказах не только служанки фигурировали. Поэтому я только прищурилась, размышляя на тему нравов при инляндском дворе, а вот нахрапистый брюнет почему-то психанул.
- Он опять?!! – взвыл Идрис, выпустил мою руку и ринулся в ночную полутьму коридора на звуки поцелуев.
В руках парня зажегся крошечный огненный шарик, сделанный настолько филигранно, что не обжигал ему руку, но давал достаточно света, что бы спокойно шагать, не запинаясь, по пушистому ковру.
- Да что ж ты за кобелина такой? Сколько раз тебе говорил, в городе развлекайся, – громким шeпотом костерил кого-то глава безопасности. - А, нет… теперь в городе тоже не развлекайся… - изо всех сил сдерживал голос он.
Чувствуя за собой полное право, он рванул к высокому мужчине, прижимающему к стене хрупкую девушку. Я шла за ним, что бы не дать устроить скандал и втянуть в него какую-нибудь ни в чем не повинную служанку. Кто знает, как им при таком дворе живется? Дракоша на руках громко клацңул зубами, реагируя на возникшую суматоху. Он у меня такой – он тоже любит за девушек заступаться. Как-то пытался покусать «кавалера» моей младшей сестры, который, как потом выяснилось, просто просил списать домашку. В общем, домашние задания парень с тех пор пишет сам. Говорят, даже хорошо учиться ңачал.
- Дерог? - удивился Идрис, разняв сладкую парочку.
Интeресно, кого он ожидал тут увидеть? Не Айолина ли часом? Ну, методом исключения на кого ещё можно подумать? Или кто-то еще здесь таскается в город, чтобы там развлекаться?
Высокий темноволосый парень со спокойным, холодным взглядом удава оторвался от хрупкой белокожей девушки и немного высокомерно посмотрел на нас. «Делаю, что хочу» - было написано на его лице крупными буквами.
- Завтра начинается отбор, - не поддался на его каменный взгляд Идрис. - Нужно было раньше искать себе пару.
- Она мне не пара, - тут же заявил Дерог. - Она всего лишь служанка.
Сказав это, он отошел от сжавшейся после его слов в комок девушки. Белокурая, совсем юная, с серeбристыми глазами, она смотрела на Дерога, как кролик на того самого удава. Меня сильно заинтересовал вопрос – а по своей ли воле она тут обнималась с высокомерным красавцем. Очень сильно захотелось разобраться.
- Отлично, - злорадно усмехнулся Идрис. - Как раз такая нам и нужна.
- Нам? - нахмурился Дерог, но сразу обратил внимание на меня и не стал развивать вопрос.
Похоже, он сразу понял, у кого на руках может спокойно сидеть скелетик дракона и сделал правильный вывод.
- Как тебя зовут? – требовательно спросил Идрис у испуганной девушки.
- Дилвен, - пискнула она и всхлипнула.
Но совсем тихо, словно боясь, что ее накажут.
- С завтрашнего дня поступаешь в услужение к госпоже Бейнон - некроманту, - велел ей Идрис.
- Но… - попыталась робко мяукнуть в ответ девушка.
- Ты ее боишься? - нахмурился Идрис.
- Нет, но… - снова начала бедняжка.
- Если будешь жить на четвертом этаже, он тебя не тронет, – махнул Идрис в сторону Дерога.
- Хорошо, но…
- Хорошо-о-о?!! – выделил главное для себя Идрис. - То есть он тебя уже сильнее, чем привидения запугал?!!
- Я ее не пугал, - попытался возмущенно высказаться Дерог.
Но судя по глазам девушки, все-таки запугал. Без каких-либо сомнений запугал.
- Кажется, вам лучше сейчас уйти, господин Дерог, – раздался суровый голос за моей cпиной. – Иначе мне придется обо всем доложить.
Все посмотрели за мою спину, а я с интересом обернулась. Там стоял высокий немолодой, мужчина, в костюме высокопоставленного слуги. Похоже, это и есть Кинриг, которого мы искали, сообразила я. Лицо этого пожилого человека было настолько суровым и непримиримо властным, что даже Дерог, обладающий почти таким же характером не стал спорить и действительно ушел, не попрощавшись и не извинившись.
- Кинриг, я забираю эту девушқу для моего некроманта, - без обиняков заявил Идрис, как только Дерог начал спускаться по лестнице вниз. - Не отдашь насовсем,так хотя бы на завтра. Если уж Дерог начал к ней приставать,то даже я не поручусь, что будет завтра вечером после вечеринки.
Кинриг только вздохнул, глядя на нашу троицу. Его прищуренные глаза сканировали нас всех, как око бога. При взгляде на мои рыжие волосы у него только дернулась бровь, даже комментариев не последовало. Про служанку он сделал выводы ещё быстрее, а вот на Идриса почему-то смотрел дольше всех. Даже Дракоша удостоился его внимания и сжался под его взглядом на моих руках в комок, словно пытаясь вернуться обратно в яйцо, из которого вылупился.
