и что она не выкарабкается, у нее никак не получилось разделить сознания, будучи в своем теле. Но слава небу с тех пор это больше не повторялось… — по мере того как Орхан Голд говорил, я заметила, как побледнел Эштаран, как он сам сжал ладонь девушки и внимательно вглядывался в ее лицо. Дракон поднялся, молча уступая место рядом с ней. Но наемник этого даже не заметил. Его поведение было слишком несвойственно ему. Я отвернулась, чтобы не мешать паре, только не ожидала, что уже в следующее мгновение начну задыхаться, и упаду на колени, пытаясь вдохнуть живительный воздух в лёгкие. Боль пришла следом. Я захрипела, не в силах понять, что со мной. Я как будто умирала, но одновременно с этим часть меня тянулась куда-то. Тьма, поселившаяся внутри, бунтовала и рвалась, причиняя боль до тех пор, как я не почувствовала на своих плечах горячие рука Орхан Голда. Тьма внутри меня зашипела, тварь зарычала. Я ощутила, как чужеродная магия стала вливаться в мое тело, снимая спазм и позволяя дышать. Напряженнее спало, я встала на четвереньки, пытаясь отдышаться.
— Что… это… было? — прохрипела я и повернула голову к дракону. Тот смотрел в сторону, словно и не помогал мне вовсе. — Орхан, — снова позвала его я. — Это из-за… моего посещения твоего источника? — сказать при Эштаране, что должна стать матерью наследника дракона, не стала. Это точно лишняя информация. Я перевела взгляд поодаль и поняла, что Эштаран даже не заметил произошедшего со мной. Еще бы, ведь я даже не смогла издать ни звука.
— Нет.
— Что тогда? Мне каждое слово надо вытягивать из тебя? — процедила сквозь зубы и села на колени, приводя дыхание в норму.
— Думаю, что это из-за… твоего темного.
— Не поняла?
— Думаю, ты почувствовала угрозу его жизни.
— Но разве наша связь способна на такое?
— Если ты о рабской привязке? — похоже, от дракона ничего нельзя было скрыть. Он уже знал о ней, или же просто видел ее. Ведь обладал уникальной драконьей магией. — То нет. Я о другой, гораздо более сильной.
— Я не понимаю! И что с Дарканатом?
— Он… умирает… — слова, которые заставили неровно биться мое сердце, а мою тварь, живущую внутри меня, забиться в путах моего сознания. Я снова скорчилась, сжимая зубы и снова горячие ладони легли мне на плечи. Поддерживая меня и приподнимая с земли.
— Что с ней? — Эштаран присел рядом со мной.
— У нее связь с Дарканатом. И это ее мучит. Нужно разорвать ее или помочь темному.
Эштаран выругался и, я понимала его.
— Ты сможешь разорвать связь и чем это может грозить? — осведомилась я.
— Не знаю. Никогда раньше не делал подобного, — Эштаран снова выругался. — Прости. Это из-за меня все.
— Заткнись, — процедила я, переводя дыхание.
— Если бы я не предложил Дарканату привязать тебя к себе, — ничего бы этого не было.
— Сволочь! Я убью тебя!
— Лаурея…
— Нужно что-то решать, — прервал душевные терзания Эштарана дракон. — Сделаем так, я отправлюсь за темным. Думаю, это будет самым разумным. У меня есть время до тех пор, пока Маринэль ищет подходящее тело и найдет принца.
— Убей его за меня, если он еще жив, — прошептала я и снова повалилась на траву. Желание бежать к нему, было таким непреодолимым, что доставляло боль.
— Советую тебе не обращаться, иначе отправишься прямиком к Дарканату, — проговорил дракон.
— О чем ты?
— Ты наследница Алмазного Дома и твой зверь хочет на волю.
— Только этого мне хватало… — прохрипела я, сдерживая, по всей видимости, дрожь оборота, как все резко прекратилось. Я разогнулась и перевернулась на спину, смотря на макушки деревьев.
— Либо он уже мертв, либо потерял сознание… — задумчиво проговорил дракон, смотря на меня. Эштаран зло сверкнул глазами, но Маринэль всхлипнула и тот, снова выругавшись, бросился к ней, обнимая ее хрупкую фигурку и перенося на свои колени.
— Час от часу не легче…
Но я верила, что Дарканат жив. Он просто не мог умереть… только не он.
Дарканат
Вот уже сутки, как мы были в пути. Неясная тревога не покидала меня, зверь внутри ворочался, желая оказаться вовсе не здесь, а рядом с той, что предала нас и сбежала. Я силой воли задушил эти желания, хотя, видит тьма, как же мне хотелось послушать его, отдать ему бразды правления, расправить крылья и взмыть в небо. С силой сжал поводья, понимая, что иногда личными желаниями необходимо поступиться. Если доносчики Шантаната правы, то у тех существ, что живут рядом с рудником могут быть огромные проблемы, смертельные, я бы сказал. Отряд из пятнадцати крепких воинов остановился, повинуясь моей воле. Я спрыгнул с верпа, похлопал того по боку, он беспокойно переминался с ноги на ногу.
— Какие будут распоряжения, мой принц, — ко мне подошел Рондан, крепкий воин, предводитель отряда.
— Разделимся. Двоих оставляем на дозоре, трое идут вокруг и проверяют территорию рудника. Остальные идут в шахты, — воевода быстро передал приказ, пока я изучал карту рудника и согласно ее плану, выход был только один. Это хорошо, значит, ни одна тварь не ускользнёт от нас. В конце концов, рудник можно будет обрушить. Добыча ископаемых тут уже давно не ведется. Но сначала надо удостовериться, что эти туннели и правду обжиты той гадостью.
Пока я рассматривал план, парни отправленные на разведку территории, вернулись. Все было спокойно.
— Две остаются тут. Остальные за мной, — карту я убрал в нагрудный карман. Успел запомнить расположение коридоров наизусть.
Зажгли артефакты света. Старались двигаться как можно тише, не стоило привлекать раньше времени внимание к нашему отряду. Первое ответвление и я решительно пошел вправо, меня интересовала самая большая пещера внутри рудника. Думаю, что если уж и селиться здесь, то только там. Смрад потихоньку начал проникать в ноздри. Ни с чем не сравнимый и такой знакомый. Значит, донесение верно. Я дал знак парням, чтобы они были на строже, хотя по хмурым рожам и так было понятно, что они в курсе, кто ждет нас в туннелях.
Пара поворотов и просторное рукотворное пространство предстало перед нами. Мы стояли на возвышенности, а пол основного зала находился намного ниже. Я присел, направляя луч артефакта света вниз. Хорошо, что впечатлительных девиц среди нас нет, потому как море из тел червеподобных существ зрелище не для слабонервных. Я убрал свет, чтобы раньше времени не обнаружить нас. Целое гнездо с десятками тварей, спало тут. Сразиться со всеми мы не сможем, их слишком много. Рисковать своими парнями я не хотел,
