молчал.
— А обо мне ты спросить не хочешь? Я чуть не надорвалась, таща тебя по коридору, — проворчала моя супруга.
— А с тобой мы погорим позже. И советую к этому времени начать себя вести как взрослая леди, — сурово высказал ей и отвернулся, чтобы не видеть ее обиженное лицо.
— Лаурея, Дарканат тоже здесь? — предположил самое очевидное я. И это было бы очень хорошей новостью.
— Нет, — покачала та головой. — Но о том, что Шантанат попал под обвал, я уже выяснила, — от меня не укрылся осуждающий взгляд, брошенный в сторону драконицы.
— Прошу прощения за свою дочь. Это я виноват в ее неподобающем поведении, — строго произнес Орхан Голд, прожигая недовольным взглядом Маринэль. Я кивнул ему, решил больше не затрагивать эту тему. Но у Маринэль было свое мнение на этот счет.
— Вот еще, — тихо фыркнула эта нахалка. Я повернулся к ней, и та сразу притихла. Опустила голову и принялась топтаться на месте, но я был просто уверен, что она снова придумывает какую-то гадость. Похоже, спокойной жизни мне не грозит, буду жить как на взрывоопасной бочке.
— Тебе лучше вернуться в свою комнату, Маринэль. Нам многое надо будет обсудить, — Орхан Голд сделал пасс рукой и перед глазами появилось странное марево, кусочек окружающего пространства поплыл и Маринэль молча (что еще хуже, чем она бы кричала!) прошла в него. Так я и понял, как именно меня перемещали к источнику на церемонию бракосочетания и обратно в постель. Признаться, не без интереса наблюдал за магией дракона.
— Маринэль тоже умеет строить порталы? — почему-то спросил я.
— Умеет, но они у нее не стабильны и могут открываться в самых неожиданных местах. Будь то жерло вулкана или промерзлая пустыня Антаракта. Так что будь осторожен. Маринэль не хватает сосредоточенности и концентрации. Но со временем — да, она будет строить их, — ответил Орхан Голд. Вопросов было много, только вот времени на них совершенно не было. Я принял к сведению его слова.
— Орхан Голд, я хочу просить тебя открыть портал к месту, где Маринэль нашла меня… — я быстро рассказал о том, что произошло с нашим отрядом.
— Так Дания тоже была там? — задумчиво спросила Лаурея.
— Да.
— Тогда, возможно, есть шанс, что кто-то спасся. Она сильная целительница, хотя и скрывает это, — дополнила Лаурея.
— У меня нет причин для отказа тебе. Выдвигаемся немедленно. Единственное нам придётся взять с собой Маринэль, чтобы она рассказала мне, где именно нашла тебя. Открывать порталы я могу только в те места, где был сам. С ее помощью мы сможем скоординировать наши действия и затратить меньше времени на путь. Я отдам все необходимые распоряжения. Встречаемся через полчаса внизу в холле.
— Благодарю.
Дракон ушел порталом, оставив нас вдвоем с Лауреей. Как же давно я не видел ее. Приблизился к ней, хотел по привычке провести рукой по ее щеке, но… сдержался. Это лишнее. Да и, пожалуй, впервые с нашей последней встречи я не так остро испытывал к ней влечение. Не знаю, то ли время этому виной, то ли моя связь с драконицей.
— Эштаран, — Лаурея, словно уловила мое первоначальное желание, и сама предостерегла меня. Увеличила расстояние между нами. Я усмехнулся. — Пойдем позавтракаем.
— Так что ты тут делаешь? Очередное поручение Дарканата? — мы двинулись вперед по извилистому коридору. Я уловил странный взгляд наемницы.
— Почему ты не сказал мне, что Дарканат твой брат? — она решила сменить тему, и от меня это не укрылось.
— О таком не распространяются. Есть сведения, ценой которых может стать жизнь. Кроме того, внебрачный сын Рагданата Бесстрашного погиб при весьма трагических обстоятельствах еще пятнадцать лет назад, как только королю стало известно, что он — счастливый отец.
— Почему?
— Потому что мой… отец, — горькую ухмылку не удалось скрыть. — Решил, что я отнимаю слишком много сил из их источника. Он думал, что убив меня, часть магии вернется к нему.
— И чем все закончилось?
— Дарканат помог мне скрыться и начать новую жизнь. А отец остался ни с чем. Не знаю, правда ли часть сил вернулась бы к нему после моей смерти. Но после предоставленного в качестве доказательства якобы моего истерзанного тела тот больше не искал меня.
— Мне жаль.
— А мне нет. Дарканат дал мне гораздо больше. Я начал новую жизнь, перестал быть зависим от высшего света, у меня свое дело и я занимаюсь тем, что мне нравится. Я сам волен выбирать свою судьбу.
— Ну не знаю, по-моему, тебя провели в этот раз, — я уловил улыбку на губах Лауреи.
— Ты о Маринэль? Да видимо, в этот раз судьба решила меня проучить, раз свела с этим стихийным бедствием в юбке. Но знаешь, я рад, что она весьма недурна собой, — рассмеялся я. Лаурея вскинула тонкую бровь, а я только сейчас понял, что в ней изменилось. Шрам исчез, а кончики ушей были настолько острыми, что теперь в ее чистокровности не стоило и сомневаться. Я остановился, хватая ее за локоть и вглядываясь в черты лица.
— С каких пор ты стал обращать внимание на внешность?
— Ты права, я всегда смотрел намного глубже, даже с тобой только сейчас заметил, что ты избавилась от шрамов, — я провёл пальцем по ее скуле, и очертил подушечками пальцев кончики ее ушей. Та снова сделала шаг назад от меня. А я поспешил уйти от этого неловкого момента. В конце концов, я женат. — Ты просто не видела в каком виде предстала передо мной Маринэль. Услышать от ужасной арахны, что я ее истинная пара то еще испытание.
— Как такое возможно? — Лаурея покачала головой и рассмеялась.
— Это ее особенность, она может переселяться сознанием в тела животных.
— Весьма полезный навык, — согласилась Лаурея, а мы как раз дошли до кухни.
— Только ты не рассказала мне о том, что здесь делаешь?
— Присаживайся, разговор будет долгим. Что ты будешь, кстати? — спросила она и открыла холодильный шкаф, начиная вытаскивать оттуда мясные нарезки и сыр. Утро было ранее, поэтому на кухне пока еще никого не было. Или же нас просто оставили одних. А возможно, дракон в принце не содержал большой штат прислуги и предпочитал делать все сам.
— Я позавтракал, но от бодрящего напитка не откажусь, — я присел за массивный, деревянный стол и окинул взглядом вполне просторную и уютную комнату. Только вот не успела Лаурея поставить передо мной чашку с напитком, как дверь открылась и в нее вошла молодая женщина с девочкой, которая сразу же бросилась в объятия Лауреи. Та подхватила ее и закружила по кухне, потом
