Ну, пожалуй, рога можно было сделать и поменьше. Но идея была гениальная, даже Слэйд признал. Лучшего способа обратить на себя внимание просто не было. Когда после практики он забрал меня из гостиницы, я даже не подозревала о конечной точке нашего маршрута. На все вопросы о Дарте я получала ответ: 'Шлифует грани'. Какие грани? У кого шлифует? Все это так для меня и осталось загадкой, пока я не увидела самого эльфийского чертяку. Как они умудрились сделать из него настоящего джентельмена за день — ума не приложу, но уже начинаю побаиваться эту парочку королевских ищеек.
Нет, внешне эльф и так был идеален для балов и приемов, на одном из которых нас сегодня вечером, как оказалось, нас ждет очередное задание. Но вот его речь никогда не лилась сладкой патокой при дамах и не изобиловала терминами при мужчинах, как сейчас. Я даже ненароком подумала о магической пересадке мозга, но отмела идею, как трудно исполнимую из-за перевоплощения черта в эльфа.
Но если я думала, что останусь неприкосновенной, и все ляжет на плечи Дарта — то я сильно ошибалась. Половина задания лежала именно на мне. Я должна была так заинтересовать и завлечь объект, чтобы он немного ослабил внимание...
— Орлано привлекает все новое и интересное, — заметил тогда Слэйд, сидя в кабинете Сафраи. На что хозяйка кабинета не преминула отметить:
— В сущности, как и любой мужик.
— Мы делаем ставку на твои... — брюнет расплывчато обозначил что-то рукой, показывая на меня, -... параметры. Все-таки упитанные демоницы при дворе — это нонсенс.
Конечно! — подумала я. — Из-за придворных интриг и женских склок никаких нервов и конфет не хватит! Ни за какие, даже самые большие в мире плитки шоколада я бы туда не сунулась, неа...
— А вот и наш специалист по твоему обрамлению, бриллиантище, — открыв на стук в дверь и пропуская вперед невысокую демоницу с выбритым виском и розовыми волосами, Сафрая не удержалась от колкости. Грымза, зависть — плохая вещь!
А это у нас кто? А это, оказывается, мастер парикмахерского искусства!
С любовью покосилась на свои две черные косы и выставила ультиматум:
— Не стричь, не красить, прическу выбираю сама!
Слэйд и Сафрая хотели было возразить, но потом мужчина повернулся к своей коллеге-ищейке и задорно поднял уголок губ в улыбке:
— А пусть экспериментирует. Нам же нужно, чтобы он обратил на нее внимание! А тут свежий взгляд!
Сафрая скривилась, и мне даже показалось, что она сказала: 'Язык бы ей отстричь', но... я не уверена, поэтому не буду лезть на рожон.
Хм, интересненько, прическа...
Я с интересом посмотрела на демоницу с малиновыми волосами, а та плотоядно косилась на мои волосы.
— Поразительная толщина! — попросив разрешения потрогать, она взвесила на руке одну косу и потрогала распущенный кончик.
Вот, казалось, маленький комплимент — а как приятно! Мне даже идея с прической теперь казалась удачной.
— Мы вернемся через час, Вилма, — бросила Сафрая и вместе со Слэйдом вышла в коридор.
— За дело! — как только за парочкой ищеек захлопнулась дверь, сказала я. В душе даже радовалась смене имиджа, пусть и на день. Все-таки, каждая демоница хочет видеть себя на балу неотразимой. Ну а то, что понятие неотразимости у всех разные — другое дело.
Вилма тогда долго охала над моей идеей, уговаривала меня на так модный при дворе цвет фуше для волос, но я пожелала быть немодной. Более того — вызывающе близкой к демонической природе. Ведь мои, чуть загибающиеся в сторону рога из волос, были воплощением моего истинного облика демоницы.
В итоге, Вилма признала, смотря на меня квадратными глазами, что эксперимент удался. Результат шокировал Сафраю и развеселил Слэйда. Они вернулись с несколькими моделями платьев и обуви, но вся эта разноцветная палитра была ближе к попугаю. Примеряя очередное платье за магически созданной ширмой, я пришла к выводу, что оно просто безумно мне идет, но вот этот ужасный коралловый цвет убивает всё!
— Ну что? — Слэйд терял терпение, как и любой мужчина в тряпочном деле.
— А можно поменять цвет? — спросила я из-за ширмы, вертясь перед наколдованным зеркалом.
— Да легко! Тебе какой, в горошек? — засмеялся брюнет, ты же такая оригиналка!
— Мне — черный! — заказала я.
— Главное — выбрала! Выходи, — скомандовал он, радуясь завершению примерки, и я медленно вышла из-за ширмы, боясь упасть на каблуках.
Слэйд впервые заинтересованно скользнул по моей фигуре взглядом, сказав: — Согласен, цвет надо менять.
Я обернулась к зеркалу, а платье заструилось вокруг ног розово-персиковым безобразием. Но крой-то был великолепен! У меня такой тонкой талии отродясь не было. А грудь тут кажется просто огромной, но, при этом, не выставленной всем на показ. Даже наоборот, кружево кокетливо закрывало ложбинку, приковывающую взгляд.
— Да, так она — просто поросенок, — ничуть не смущаясь, громко сказала Сафрая, стреляя злыми взглядами в мужчину. Оу, кажется, тут ревностью повеяло! Но это не повод меня называть... Тьфу, у меня даже в мыслях язык не поворачивается так сказать!
Кожу защекотало там, где её касалась ткань платья, и на моих глазах наивный наряд барышни превратился в платье роковой красавицы. Высокие рога из волос выгодно оттенились, становясь практически черными, а карие глаза приобрели томное выражение.
Откуда томное? Сама не знаю, я тут ни при чем!
Увидев, что я удивленно рассматриваю свои зрачки, подойдя к зеркалу, Слэйд смилостивился надо мной:
— Это я немного похимичил, иначе ты своим прямым взглядом всю операцию испортишь!
— Только Вы потом отхимичьте обратно! — попросила я, стыдясь признаться, что вот такая незнакомая "я" мне до стыда нравится.
И теперь, плавно рассекая толпу под ручку со Слэйдом на приеме, я отмечала, что этот образ и взгляд нравится не только мне. Я действительно выделялась на фоне худых, как тростиночка, девушек. Но это меня ничуть не смущало. Когда это дуб комплексовал, что он толще осинок?
— Помнишь, что должна делать? — уже пятый раз спросил меня брюнет и я скрипнула зубами. — Мы приближаемся к объекту. Ты кто?
— Твоя племянница, дядюшка, — кажется, от приторности моего ответа, у меня сейчас закапает яд. Вот что значит — Вселенское равновесие!
В это время Слэйд подвел меня к небольшой группке мужчин, и я попыталась томно поднять глаза, как мне велела Сафрая. Возможно, у меня бы и получилось поднять их в меру томно и все такое, если бы не одна кривоногая дама, которая прошлась по моим туфелькам и повисла на одном из мужчин, проворковав в мою сторону:
— Ох, простите, я такая неловкая! Но от Вас так замечательно отпружинивает!
Ну, вы понимаете, что глаза на мужчин и девушку я подняла совсем не полные томления...
Эта костлявая бестия бессовестно хлопала глазами на длинноволосого блондина, обвив его шею, словно лианой так, что у мужчины перехватило дыхание. Но не от неземной красоты брюнетки — я была уверенна! Иначе бы он не постарался тут же скинуть её руку и одернуть воротник рубашки.
Двое других мужчин совершенно не обратили внимание на кривоногую 'прилипалу' и с неподдельным интересом в глазах рассматривали меня. Впрочем, как и моя блондинистая цель. Все трое — представительные мужчины, демоны, уверенные в себе. Красавцы, но, почему-то, мое сердце ни на секунду не дрогнуло.
— Меня с детства зараза не берет, вся гадость — просто отлетает! — громко заметила я. А после наклонилась к длинноволосому мужчине в темно-синем пиджаке и доверительно сказала, даже не думая смотреть на одну обалдевшую кумушку. — Хотите, и Вам рецептик дам? Проверенный, мамин!
Меня за локоток потянули назад, и Слэйд предупреждающе зашипел на ухо:
— Мар-р-та...
Но не успел он начать мне выговаривать за несносное поведение и мое плохое воспитание, как серо-фиолетовые глаза блондина сверкнули интересом и он еле уловимо поддался вперед:
— Хочу, — сказал он.
