— С перцем, — признался тихо Орлано, как бы невзначай повернув голову. У него, вообще, в совершенстве были отточены навыки говорить так, чтобы окружающие даже не могли и помыслить, что этот великовозрастный мужчина признается в маленькой пакости. Как минимум — обсуждает политику или прибыли.
— Эх, мы бы сработались! — вырвалось у меня, и светлые брови мужчины удивленно подпрыгнули вверх. А я поспешила добавить: — В пакостном деле.
Орлано, бросив пару слов Слэйду, повел меня под локоток в сторону голубых диванов у стены. Уютной зоны отдыха для притомившихся гостей. Я в их число себя не относила, но раз идем подальше от двери, то я была только за.
Женщины и мужчины расступались перед нами, и мне было смешно от того, насколько же иногда бывает тяжело справляться дамам с собственным лицом. Они все явно недоумевали, что я делаю рядом с хозяином торжества. Кстати...
— А в честь чего праздник? — я села в уголок дивана. Орлано занял всю остальную часть, а я про себя подумала, что по сравнению с ним очень скромно устроилась, заняв одну треть. Вот пусть кто-нибудь только попробует мне еще что-нибудь про размер сказать!
— Да пустяк, юбилей, — отмахнулся блондин, а в глазах у него сверкнуло скрытое удовольствие, как от ощущения маленькой тайны. И тут до меня, как до кикиморы, с опозданием дошло:
— У Вас, да? — сперва я растерялась, но ненадолго. Я, вообще, по природе своей не могла продолжительно предаваться неуверенности. Все-таки надо исправлять ситуацию, раз я не позаботилась узнать до этого причину приема. — Се-е-екундочку...
С некоторых пор, как я имела 'честь' узнать одного раздражающего индивида, я всегда носила с собой какую-нибудь гадость из того самого магазина, торгующего интересными вещицами. Знала, что пригодится, вот только не знала, что будет адресовано не по адресу. И хранила я его в самом что ни на есть банальном для девушке месте — в декольте.
— Кхэм, — Орлано с долей неверия наблюдал за моими действиями, пока я смело отодвигала пальцами тонкое кружево на груди и изымала подарок:
— Это, конечно, не мамин рецепт, но вещица очень действенная, — я повертела шарик сиреневого цвета в руках и торжественно вручила блондину. — Поздравляю с Днем Рождения! Теперь Вы счастливый обладатель 'Вечного клея'. Можете приклеить намертво неприятеля к стулу или к потолку — все зависит от Вашей фантазии.
Орлано повертел шарик в руках, спросил про активацию и ловко засунул 'Вечный клей' во внутренний карман пиджака, сердечно поблагодарив. А потом добавил, взяв мои руки в свои:
— Знаете, Марта, мне сегодня подарили двадцать запонок, тридцать галстуков и двести пузыриков моей любимой воды. В запечатанных коробках, я уверне, будет тоже самое, а Вы...
— А я Вам — 'гадость'! — я не дала ему договорить, обернув все в шутку. И даже признаюсь из-за чего — испугалась. Испугалась того, как он на меня смотрел — уже не как на забавную диковинку, а как на женщину...
Черт, вот знала, что с секретиками в декольте была плохая идея — надо было прятать в чулки! И то — не гарант.
Но полет моих мыслей оборвал прямой стальной взгляд знакомых глаз. Тех, для кого и был предназначен 'подарочек'. ..
Бравис стоял рядом с мужчиной в возрасте и сверлил глазами наши с блондином руки, отчего у меня внутри вдруг все сначала заледенело, как будто я совершаю что-то запретное, покрываясь колкой корочкой, а потом бросило в жар от изменившегося цвета глаз — цвета плавленого металла.
Эх, рано я свои запасы сдала, ой как рано!
— Вы сегодня прямо звезда моего приема, — голос Орлано, словно ловкая подсечка рыбака, выловил меня из серебристого омута глаз. Блондин смотрел прямо на Брависа, с таким интригующим выражением лица, что мне захотелось залезть в его голову и узнать все-все, что скрыто. Странное желание для девушки, каюсь, но что поделаешь?
— Кто бы говорил! — отмахнулась я от комплимента, стараясь не смотреть в сторону бананчика. — Вас вон та дама с розовыми кудрями скоро Вас глазами съест и не подавится.
— Как точно Вы заметили — не подавится. И несварения не будет, должен заметить, — Орлано скользнул взглядом по дамам вокруг и половина из них кокетливо подмигнула. Блондин повернулся ко мне и только тогда позволил себе продолжить: — Как вы там говорили про дядюшку? Достал? Вот так и они меня — достали!
Я сочувственно взглянула на мужчину:
— И на Вашей дороге споткнется шикарная демоница, которая будет Вас смаковать! — попыталась я подбодрить его. Своеобразно, но как могла!
— Может... уже? — и он заглянул в мои глаза так проникновенно, что я почувствовала себя неловко. А такая напасть со мной случается редко, к слову сказать. Эти его серо-фиолетовые глаза, безусловно, были безумно притягательными... для дам. А вот я чувствовала себя с ним очень маленькой и наивной. А такой чувствовать я себя не любила, неа...
Я с опаской посмотрела на голову Орлано и как можно незаметней выдохнула. Вроде, ничего серьезного, раз рожки не вылезают, а то бы горело это мое задание синим пламенем!
И все-таки я не выдержала и бросила взгляд на Брависа... Какая-то девушка в ярко-синем платье без умолку что-то говорила демону, а он смотрел поверх её головы на меня.
Как океанская волна, его глаза втягивали меня в свои глубины, и как бы я не сопротивлялась, я все больше погружалась в текучее серебро. Его взгляд не покалывал кожу, нет — он почти выжигал все изнутри. Я не могла понять, почему он смотрит на меня так, как будто хочет убить и воскресить вновь. Чтобы потом опять убить. Что я ему сделала на этот раз?
— Друг? — Орлано, как и говорилось, был очень наблюдателен.
— Недруг, — я вскинула подбородок, не отрывая глаз от Брависа.
— Хм, а уж не для него ли Вы приберегли 'подарочек'? — спросил он, наклоняясь передо мной и закрывая обзор. Мои глаза остановились на лице блондина, и я попыталась вновь сосредоточиться на своем объекте. Цель, Марта, помни о цели!
— Для него, — я не стала лукавить, а потом вспылила: — Я бы его с удовольствием к самому злачному местечку бы прилепила одним местом!
Я прикрыла рот ладонью, сообразив, что совсем не слежу за речью, но Орлано рассмеялся, держась руками за живот. Я бросила взгляд на Брависа и, о, Создатель... Рожки!
И я даже не знаю, на эту синюю 'трещетку' у него такая реакция, или... что?
И что, вообще, он тут делает?
'Ясное дело — портит мне жизнь!' — ответила я про себя. Ну, а если серьезно, то я и предположить не могла, что увижу Брависа здесь. Как бы он мне не сорвал все мероприятие!
— Этот прием был бы без Вас сер и скучен, впрочем, как и сотни раз до этого, моя дорогая Марта, — голос Орлано позвал меня в реальный мир, где он, отсмеявшись, смотрел на меня с загадочным блеском в глазах. Немного лениво, как кот, который налакомившись любимой сметаны, довольно созерцал еще пару банок в холодильнике. Что ж, я, конечно, рада, что скрасила его вечер, но дальнейшая творческая работа в этом направлении меня не привлекала. Где же Дарт, черт его в омуты забери?!
Я сделала вид, что смутилась от комплимента, а сама попыталась как можно незаметней осмотреть зал в поисках белобрысой эльфийской макушки. Но нет — взгляд пару раз зацепился за остроухих гостей хозяина дома, но моего 'напарника' нигде не было видно. А это было плохо. По словам Слэйда, Дарту должно было хватить пары минут, и мы сейчас явно отклонялись от плана...
Мой подбородок обхватили два пальца, и я вскинула глаза на Орлано. Он внимательно изучал мое лицо несколько секунд, а потом опустил руку вниз. Не поверил? Заподозрил меня в чем-то? Или...
— Я не могу Вас понять... — медленно проговорил он, и провел пальцем по моей руке, не отрывая от меня взгляда. — Все наоборот — от комплиментов не смущаетесь, говорите в лицо правду, да и, вообще, ведете себя так, словно это Вы принимаете общество, а не общество принимает Вас...
— Пониманием меня не может похвастаться даже моя мама. Что уж говорить о Вас? — отшутившись, я проследила за его движением и деланно усмехнулась, борясь с желанием отвести его палец в сторону. А боковым зрением уловила, как Бравис стал медленно обходить нас по дуге. Ну и пусть, не до его рожек сейчас!
