А вот у Милли оказались способности целителя, так сказать, общего профиля. Она могла лечить болезни, раны, переломы и любые повреждения организма. Конечно, после обучения. Конечно, после того, как станет совершеннолетней. А до этого момента она переходила из статуса служанки в статус воспитанницы Марины, и Марвин обещал серьёзно заняться поисками её родных. Ибо в этом мире дети простолюдинов не могли априори владеть магией. Значит, кто-то из её родителей был не только магом, но и аристократом, возможно, как считал Марвин, из разорившегося рода. Но Милли пока об этих поисках ничего не говорили, чтобы не травмировать девочку. Открылся тогда и ещё один «секрет» девочки: она умела читать и писать, причём делала это бегло, что говорило о сложившемся навыке. Ясно, что сложиться этот навык мог отнюдь не на улице и не в подворотне. Но этот секрет пока оставался нераскрытым. Милли упорно молчала о своём происхождении и только отводила глаза, полные слёз. И Марина решила на время оставить эти расспросы. Всё равно со временем всё ВЫЯСНИТСЯ.
Марина отложила книгу и погрузилась в воспоминания о событиях месячной давности уже надолго.
Марвин подошёл к мачехе и попросил прикрыть глаза. Долго внимательно изучал её ауру и, наконец, сказал:
— Матушка, ты не просто менталист, ты эмпат. Очень сильный эмпат и этот факт накладывает на нас определённые обязательства. Все эмпаты состоят на службе королевства и учтены в департаменте безопасности, то есть у отца. Как получилось, что он не знает о твоих способностях? И, как получилось, что о них не знали в монастыре?
Марина пожала плечами:
— Может, потому, что жена совсем не интересует милорда герцога? А в монастыре мой дар ещё дремал?
— Может быть…, — задумчиво протянул Марвин. — Но мне придётся сообщить о тебе в департамент.
— А давай попозже? Через месяц-два? — попросила Марина, которая совсем не была готова к новой встрече с мужем.
Марвин подумал и через приличную паузу ответил:
— Хорошо! Вначале мы вас обеих подучим, а потом о вас заявим. Думаю, пары месяцев нам на это хватит. Но не больше, Мариенна. Через два месяца у меня совершеннолетие и нам придётся либо устраивать приём здесь, либо ехать в Рокингем. А, кроме того, все молодые юноши и девушки, достигшие первого и второго совершеннолетия раз в год осенью обязаны присутствовать на королевском балу «Открытие». На нём представляют обществу новых взрослых членов родов. Быть там придётся обязательно. Это произойдёт через четыре месяца, на пороге сезона дождей.
И вот с того времени прошёл уже месяц. Марина и Милли усердно занимаются под руководством замкового лекаря мэтра Давида Говарда и бытового мага Тоби Адамса. Но Марина ещё и была занята замком, кухней и Бертой. Бертой особенно. И, кажется, до неё начали доходить сомнения Марвина по поводу её личного дела: ей и в замке дел — делать не переделать. Какой уж тут бизнес?! Но Марина настырно не отказывалась от своих планов, правда, и вслух о них уже не заикалась. Сегодня у неё, кажется, был день воспоминаний. Потому что учебник никак не читался, а воспоминания, наоборот, всплывали и всплывали в памяти.
Но, может, это было и хорошо, потому что лекарь посоветовал ей навести порядок в своих мыслях. А, что ещё наведёт порядок лучше, чем воспоминания и их сортировка по важности и нужности. Важное — заново обдумать и поместить в нужную ячейку, неважное — скомпоновать, ужать до самых малых размеров и… забыть, то есть поместить в архив памяти. Естественно, всё это произвести мысленно. Вот сейчас настала очередь информации о Берте.
На следующий день после отъезда молодых хозяев, после восстановления от обморока, Марина вернулась на кухню вместе с Милли и до обеда она с поварихой изучала кухню: что где стоит, лежит, висит. Что как работает, включается, выключается. Какие где продукты хранятся, в каком они состоянии и многие другие «мелочи». Она попробовала на вкус все крупы, муку, приправы. Кстати, для них рядом с кухней было специальное хранилище, как уверяла Берта, абсолютно защищённое от мышей и насекомых. Магию Марина пока не знала и не доверяла ей, а поэтому все продукты проверила на пригодность на глаз, на ощупь и на язык.
На вкус, цвет и состав почти все продукты были похожи на земные. Естественно, назывались по-другому. Но Марина решила про себя не заморачиваться и считать их обычными земными продуктами. А что? Состав тот же: белки, жиры и углеводы. Подумаешь, внешний вид кое-где не совпадает, так и на Земле, рис, выращенный в разных поясах — разный. Поэтому ничего особенного и страшного она в этих разностях не заметила. И если каких-то продуктов в замке не было, то исключительно потому, что их не заказывали.
В местных холодильниках разобралась с местными соусами, мясом, колбасами и сырами, творогом, сметаной и так далее. Вернее, это были не холодильники в нашем понимании, так как там продукты не замораживались, а хранились в состоянии поступления-приготовления. Это были стазис-лари, которые сохраняли ту температуру и состояние продукта, при которых этот продукт загрузили. Поэтому мясо оставалось свежим, суп горячим, освежающие напитки — холодными. И сами лари были разделены: для горячего, для холодного, для комнатной температуры. Как объяснила Берта, для каждого случая была нужна магия разной силы.
Интересно, что Берта теперь не пыталась задеть хозяйку и практически не сопротивлялась её вмешательству в дела кухни. Наверное, случай с мэтрессой изменил её отношение к Марине. К вечеру первого дня, когда ужин закончился, Марина собрала нескольких горничных, всех кухонных работников во главе с Бертой и велела тщательно отчистить кухню, строго предупредив, что отсюда не выйдет никто, пока кухня не будет блестеть. На странные и удивлённые взгляды, которыми её награждала озадаченная прислуга, Марина не обращала внимания.
Сама она, не чинясь, подхватила свободную тряпку и принялась намывать большую суповую кастрюлю. «Эх, соды нет, — сожалела она про себя. — Мы бы сейчас быстро всё обезжирили и отскребли. А, может?..»
— Берта, а у тебя есть чистящие средства для посуды и плит? — с надеждой спросила новоиспечённая хозяйка.
— Так это… было где-то, — растерянно вспомнила Берта. — Ставила прежняя повариха. Щас поищу, — Берта не торопясь полезла по шкафчикам.
— А ты что же, после неё ни разу не чистила кухню? — удивилась Марина.
— Да некогда мне ерундой заниматься, — ответила Берта, доставая из крайнего шкафчика нужные банки. — Вот! Эта синяя для плиты, эта зелёная для посуды.
— А где вы их берёте? — поинтересовалась Марина, осторожно открывая банки и принюхиваясь к содержимому. Пахли средства приятно и видимой опасности не вызывали.
— Маг делает, — Берта спокойно налила на свою тряпку синее вещество и нанесла его на плиту, при этом не выказывая никакого опасения по поводу рук. «Значит, средство не токсично», — решила Марина.
Вещество тем временем начало шипеть и пузыриться, а Берта, спустя мгновение, провела тряпкой по смоченной поверхности и Марина поразилась результату. Идеальная чистота! Она провела рукой по плите и с восторгом поглядела на повариху:
— Берта! Ты умница! Смотри, как чисто и хорошо стало! — и с энтузиазмом налегла на свою кастрюлю, вычистив её до блеска.
Подбодрённая повариха начала стараться ещё лучше, по ходу дела, покрикивая на помощников. И к ночи кухня преобразилась: потолки подбелили, стены помыли и подкрасили, плиты полностью отчистили, посуда блестела за стеклянными дверками буфета. Небольшой обеденный стол для прислуги был покрыт свежей скатертью. Пол из мраморной плитки приобрёл свой первоначальный вид и рисунок. На чистом, отмытом окне появились лёгкие шторы, стянутые подхватами и не мешающие проникновению дневного света. Марина была довольна. Первый шаг сделан. Теперь важно сохранить заданные параметры. Поблагодарив всех работников, Марина пообещала им премию и отпустила на покой.
А, возвращаясь с Милли в свои комнаты, встретила в холле Марвина, который улыбаясь спросил:
