— Сначала ты, — напомнила я.
— Предложу три варианта. Первый: соблазни Рена.
От услышанного я едва не сорвалась с перекладины и не убилась об землю.
— Издеваешься?
— Почему?
— Он не тот человек, которого можно соблазнить, а я не соблазнительница.
— Как много ты понимаешь в мужчинах, — с иронией заметил Каве. — Ты женщина, которая равна ему по силе. А это дорогого стоит, не думаю, что он сможет устоять.
Я скривилась.
— Не спорь. Мы уже знаем, что ты очень сильная и не без талантов, которые оценит семья Рена. Прекрасно дополнишь клан.
— Я не в своей силе сомневаюсь, — заметила я. — Не льстишь ли ты Бьену?
А Каве только стоял и улыбался.
— Это не подходит, — ответила я.
— Хорошо. Второй вариант: жди. Что бы Рен не делал, он желает сестре добра, и если ты не сибарит, то рано или поздно он примет тебя.
— Еще бы я его приняла, — пробормотала в ответ.
— Ну и третий: используй его семью против него. Ты понравилась чете Бьен, и они будут давить на Рена, если ты им расскажешь о его поступках.
— Стукача из меня делаешь? — прищурилась я, наконец-то спустившись с проклятых перекладин.
— Почему нет? Что за примитивные взгляды? Никто не скажет ничего плохого о тебе, если ты так сделаешь. Маг имеет право отстаивать свое личное пространство.
Но я-то буду знать, как именно добилась результатов.
— А что если я попробую подкупить Бьена? Например, я знаю, что Сафия готовит ему сюрприз.
— Он скорее захочет разузнать все сам, — заметил Каве, но мои слова к сведению принял. — Так, теперь дело за тобой, давай рецепт.
— Ну, значит, записывай, — вздохнула я. — Берешь металл и вручную проходишь шкуркой, а потом опускаешь…
Чем больше знакомлюсь с друзьями Бьена, тем больше понимаю: в семье не без урода, и в этой компании это Рен. Настоящая зараза!
ЧАСТЬ IV ТРУП ПЕРВЫЙ
Рен Бьен
Как же меня иногда бесит эта женщина! Она не маг, а ведьма! Упряма и своенравна!
— Агата!
Нахмурившись, я шел по коридору школы, в котором гроза устраивала светопреставление, на улице шел проливной дождь, отгораживая нас от внешнего мира. Сейчас непогода мне только на руку. Я добьюсь от этой невозможной занозы ответов, которые мне необходимы, чего бы это ни стоило.
— Ты серьезно считаешь, что сможешь меня игнорировать? — поинтересовался я, наблюдая, куда еще от меня попробует скрыться Тирс.
— Мы ранее все обсудили, — пожала плечами Агата и ускорилась.
И ее односложные ответы называется «обсудили»? Видимо, она решила спрятаться от меня в женской раздевалке. Наивная. Прибавив шагу, я успел перехватить девушку перед самой дверью и, развернув ее за руку, взглянул в сердитые глаза, в которых вокруг зрачка светился серебряный ободок, говоря о том, что девушка сильно злится. Волосы немного растрепались, но совсем не портили ее.
— Как же ты меня раздражаешь, — заметил я.
— Так может, уже избавишься от моего общества? Зачем портить друг другу нервы?
— Для меня ответственность не пустой звук.
Тирс была зла. Сегодняшнее наше общение произошло из-за того, что я хотел узнать о сюрпризе сестры, но также это была еще одна прекрасная возможность подловить Агату. Когда люди злятся, они раскрываются, и можно увидеть их натуру. Каве она понравилась, это было занятно. И я, идя к своей цели, решил подлить масла в огонь ее гнева.
— Но ты ведь и такого слова не знаешь? — спросил ехидно.
— Да достал ты меня уже! — воскликнула она и, вырвавшись, вошла в раздевалку. — Придушила бы собственными руками, если бы знала, что это сойдет мне с рук!
Усмехаясь, я зашел следом, не желая заканчивать разговор. Он явно приносит плоды.
Девушка, хмуро взглянув на меня, спросила:
— Ты в курсе, что это женская раздевалка?
— Да, — ответил я.
— Твое поведение неприлично, — сообщили мне.
— Напиши на меня жалобу директору, — посоветовал ей.
— Спасибо. Именно так и поступлю, —с кривой улыбкой поблагодарила меня Агата и, подойдя к большому хозяйственному шкафу, дернула на себя створку. А оттуда выпало тело.
— Мамочки.
Отскочив в сторону, она налетела на меня и поверх ее головы я смотрел на окровавленное тело. Убийство в стенах школы. Это могло быть следствием многих событий.
Чтобы Тирс не впала в панику, пришлось на нее шикнуть:
— Тихо. Нет смысла истерить. Необходимо вызвать следователей и сообщить преподавателям.
Как маг смерти я знал: не стоит боятся мёртвых, надо бояться живых. Труп — это уже не страшно. На автомате проверив магический фон, отметил несколько особенностей. Первая: убийца оставил следы, небольшие, они исчезнут минут за пять. Убийство случилось прямо перед нашим приходом.
Второе: Тирс, пребывая в глубоком шоке, приспустила свои щиты, и я, опять же являясь магом смерти, смог считать ее ауру. Это не стопроцентная уверенность в человеке, но уже можно делать выводы.
За окном снова прогремел гром, сверкнула молния. Непогода зловеще возвещала нам об ужасном преступлении. Будет ли оно одно, или это только начало? Вот в чем вопрос.
***
Агата Тирс
Может, зря я перевелась в эту школу? Потому что до сего дня я никогда не бывала в полиции, и вот теперь пришлось. Кошмар. Магический отдел приехал быстро, и после обследования места преступления и беглого выяснения обстановки, нас забрали с собой на допрос. И теперь я после дотошного разговора сидела, совершенно выжатая, гадая: когда нас отсюда отпустят?
Рен подошел неслышно и протянул стаканчик с кофе. Я с подозрением на него уставилась. С чего это мы такие добрые? И после нескольких секунд колебания все-таки взяла горячий напиток. Он сейчас мне был просто необходим, а Бьен очень умен, чтобы проклинать меня в полиции. Хотя…
Посмотрев на стакан, я вздохнула. Может, он туда плюнул?
— Тирс, не глупи. Детский сад… — поморщился Рен, разгадав мои метания.
— И это говоришь мне ты, после выходки с факультативом по физической подготовки? — зашипела на него.
Маг засмеялся.
— Не мой уровень, права, но было забавно. Ты бы видела свое выражение лица тогда…
Прикрыв глаза и откинув голову, я потерла сзади шею, стараясь успокоиться. Я хорошая магичка, законопослушная, я не совершу примитивное вульгарное убийство, испортив себе жизнь, он того не стоит. Я отомщу. Страшно!
— Ненавижу тебя, — честно призналась я магу смерти.
— Сильное чувство. Я должен быть польщен? — иронично спросил Рен, веселясь.
Я вздохнула.
— Имей в виду, если я тебя прикончу, меня оправдают.
— Сомневаюсь. А тому, кто убил старосту моего факультета, точно наказания не избежать, — заметил Бьен.
Отчасти я была с ним согласна. Убийство в школе, да еще и в Альгамбре, —преступника непременно найдут и накажут серьезно, в назидание всем.
— Ты прав, — тихо заметила я.
— Я всегда прав, — спокойно подтвердил Бьен.
— Ну да, конечно, — покосилась я на него, а он мне улыбнулся.
— Не делай так, ты меня нервируешь, — попросила я.
— Не переживай, это временное перемирие, — успокоил меня парень.
В этот момент к нам вышел следователь.
— Вы свободны. Но не должны покидать этого города.
— Мы подозреваемые? — спросила я, не утерпев.
Следователь поморщился.
— Конечно, раз нашли труп, — ответил за него Рен. — Но раз мы не совершали преступление, то беспокоиться нечего. Стражи правопорядка найдут преступника, чтобы школа и ее ученики могли спать спокойно.
В словах мага смерти слышался подтекст, который можно было истолковать лишь в одну сторону: нужен только истинный виновник, и свалить вину на кого попало не получится. При этом Рен выступил чуть вперед, заслоняя меня спиной, словно… защищая.
Что вообще происходит? Брата Сафии отравили, ударили по голове, или я чего-то не знаю?
Следователь и Бьен несколько секунд смотрели друг на друга, меряясь взглядами, а потом мирно разошлись. Маг смерти лично доставил меня в экипаже домой. Мне было неспокойно. Найти труп — итак мало приятного, так еще Рен странно себя ведет. Что же будет дальше?
