стал – что-то буркнул и скрылся в замке. Явно отправился в свою комнату. Почему-то мне кажется, что в ближайшее время выходить оттуда ему не захочется…
Теперь, когда самого виновника рядом нет, мне уже не страшно показаться непедагогичной. И потому по дороге домой я сказала королю все, что на самом деле думаю.
– Идиот ваш драконий камень. Совершенный идиот, хоть и древний. Откуда может быть мудрость у мальчишки? Не время ему пока. И вообще он вроде как доброе дело сделать хотел: о ком-то другом, кроме себя, побеспокоился, и с толпой драконоборцев справился – а ему такое наказание? За что?! Ну, говорил не очень вежливо, но лишать за это магии неизвестно на какой срок… Неадекватно!
Я говорила все громче, больше и больше распаляясь. С самого начала решение местного верховного судьи казалось, мягко говоря, сомнительным. А теперь, когда я свои сомнения озвучила, стало ясно, что оно просто злобное и нелепое.
– И мальчик ведь не кого-то, а меня защищал! Он не для себя, для меня магии просил!
Я ожидала, что и король меня поддержит. И сейчас мы дружно, по-семейному, перемоем косточки этой гадкой драконьей каменюке (если, конечно, у нее есть косточки, в чем я очень сомневаюсь) и пойдем успокаивать драконыша.
Но король сказал совсем другое:
– Принц сам должен был подумать о последствиях. По крайней мере, когда навязывал мне этот брак…
Навязывал.
Ему.
Этот брак.
Я резко остановилась, не веря своим ушам. Так вот, значит, что! Вот, значит, как его величество всю сложившуюся ситуацию рассматривает! Меня ему «навязали»!
Впрочем… Ведь так и есть. Навязали.
И то, что из-за их дурацкого местного мироустройства нас теперь тянет друг к другу, как подростков, пришибленных гормональным всплеском, ничего не меняет. На самом деле мой супруг относится ко мне именно так – как к неизбежному злу, с которым ему приходится мириться.
Обида была такой сокрушительной и внезапной, что я едва сдержала слезы, моментально вскипевшие в глазах. И все-таки сдержала. Еще не хватало расплакаться перед ним тут, как дурочке!
– Я вот что хотела спросить, – снова заговорила, убедившись, что мне удалось задушить рыдания на корню и какая-нибудь дрожь в голосе меня не выдаст. – В своих апартаментах я ведь могу делать что угодно? Перестановку там, еще что-нибудь в этом роде?
– Разумеется. Отдайте соответствующие распоряжения достопочтенной Ираде, и все будет сделано. Прошу прощения, меня ждут государственные дела…
Ага. Снова дела. И снова достопочтенная Ирада с щелкающими коленками. Как и после позорной и унизительной для его высокомерного величества свадьбы.
Король явно не в духе. Его нетрудно понять! Ну еще бы – то жена без магии, а теперь еще и сын туда же. Не семья, а какое-то сборище уродов!
– Конечно, не смею вас задерживать… – ровно выговорила я, стараясь, чтобы голос звучал бесстрастно. Но на этот раз я прятала не слезы, а гнев.
– Увидимся вечером в опочивальне, – заявил дражайший муж.
Ну надо же. Изволил поставить меня в известность? Я сделала вид, что не услышала, и зашагала в сторону своей резиденции раньше, чем он закончил говорить.
Это было весьма самонадеянно. Конечно, я уже немало погуляла по замку, даже старалась запоминать дорогу, но, видимо, получилось у меня не очень. Сначала я думала, что знаю, куда иду. Но время шло, а коридоры все не заканчивались, и знакомая дверь не появлялась.
Стало неуютно. В прохладном воздухе, внезапных дуновениях сквозняка, непонятно откуда взявшегося, в странных внезапных звуках – везде, везде чудилось что-то жуткое, опасное, недоброе. Совсем некстати вспомнились слова короля о том, что тут можно встретить «всякое»… Теперь я шла медленно, оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха.
– Кхм-кхм! – раздалось справа, и я подскочила, едва не выпрыгнув из платья.
– А-а-а-а! – мой тонкий пронзительный визг эхом разнесся по коридорам.
– Я не застала вас в резиденции и отправилась на поиски.
Из-за угла на меня выплыла Ирада. Черт бы ее побрал! Ну нельзя же так пугать. Или она нарочно?
С подозрением всмотрелась в лицо «старшой», насколько это вообще возможно в полумраке коридора. Я выискивала следы ехидного превосходства, но нет – ее лицо выражало лишь готовность принимать приказы и распоряжения.
– Пойдемте, ваше величество!
Она развернулась и стала удаляться вглубь коридора. Мне ничего не оставалось, кроме как торопливо двинуться за ней. И уже через несколько минут мы были в моей резиденции.
– Насколько я понимаю, вы хотите здесь что-то изменить? Интерьер? Светлее, темнее? Добавить больше роскоши? Или хотите полностью поменять стиль? Мы можем пригласить зарубежных мастеров.
Да-да, тут я в курсе: даже огнеупорный интерьерчик могут забацать. Но мне нужно совсем другое.
– Изменения коснутся преимущественно двери, – заявила я. – Я хочу установить здесь замок.
– Замок? – достопочтенная Ирада удивленно вскинула свои белесые брови. – Но какое отношение замок имеет к интерьерам? Это заклинание, довольно простое.
– Очень смешно… Заклинаниям мы не обучены. Ни простым, ни сложным. А если бы и были обучены, толку с этого был бы шиш. Так что мне нужен обычный засов из железяки покрепче.
Ирада с сомнением посмотрела на украшенную росписью с позолотой дверь.
– Да-да, покрепче! – скомандовала я. – И побыстрее! Сколько понадобится времени?
– Час или два… – поджав губы, выдавила она. – Точнее скажет мастер.
Такая скорость меня вполне устраивала. Так что я величественно кивнула и медленно удалилась вглубь комнаты.
Думаю, когда драгоценный супруг явится в мою опочивальню, мне удастся его удивить.
24
Спокойно выспаться, когда никто к тебе не врывается, не заставляет петь колыбельные, выходить замуж или исполнять супружеский долг – это уже счастье. И раз уж сегодня оно мне выпадет, следует этим воспользоваться. Я заплела волосы в косу, чтобы с утра не тратить несколько часов на расчесывание, перерыла королевский гардероб и среди кружев с финтифлюшками нашла пару рубашек, вполне пригодных, чтобы в них просто спать, а не изображать из себя фею эротического
