этом разбираться? Я носитель самой опасной и непредсказуемой магии. Мне просто необходимо держать Силу под контролем. Ты портальщица. Тебе тоже нельзя терять контроль.
Я приуныла. Как бы я не злилась сейчас на огневика, но приходится признать, что он прав.
– Давай просто никому не скажем, – как вариант предложила я.
– Я не против, – кивнул парень, – только многие видели мою стычку с Эрдином, да и сгоревшее дерево на берегу не скрыть. Если ректор об этом узнает…
Договорить он не успел. Неподалеку хрустнула ветка, и из темноты выступил архимаг Норберт.
– О чем я не должен узнать? – поинтересовался глава академии, приближаясь к нам.
Глава 10
В приемной ректора стояла звенящая тишина. Казалось, время остановилось, напряжение вязкой патокой обволакивало и давило грудь. С каждым мгновением становилось все труднее дышать. На стене висели большие часы, отмеряющие секунды до моего отчисления.
Первым на разговор архимаг вызвал Риана. Когда за ректором и Винном захлопнулась дверь, отрезая меня от них, я поняла, что моя судьба предопределена. Сильно сомневаюсь, что огневика кто-то отчислит, а вот меня вполне вероятно сделают виноватой в произошедшем. Я новенькая, меня никто не знает, репутации еще пока нет никакой. А вот мой папенька с радостью заберет свою непокорную дочь из академии и выдаст замуж, чтобы не путалась под ногами, а попутно решила кое-какие проблемы семьи.
До боли прикусила губу, чтобы не разреветься прямо здесь. Только не это! Не хочу показывать свою слабость никому. Но как же глупо! Столько сил потрачено, столько лет…
В кабинете ректора что-то громыхнуло. Я испуганно сжалась в кресле. Шутки с архимагом плохо заканчиваются. Поэтому, когда распахнулась тяжелая дубовая дверь, я уже почти не дышала от страха не только за себя, но и за этого несносного огневика. Не стала скрывать облегченного выдоха, когда на пороге возник Риан вполне себе живой и даже целый. За его плечом мрачной тенью возвышался ректор Норберт.
– Прошу пройти в мой кабинет, адептка! – холодно произнес глава академии.
Не помня себя от ужаса, встала и на негнущихся ногах вошла в помещение. Вопреки моему ожиданию, Риан не оставил нас. Он ободряюще мне улыбнулся и даже за руку взял, когда я с ним поравнялась, сжал мои похолодевшие пальцы и не отпустил. Такой простой жест, но столько в нем поддержки! Я благодарно посмотрела на парня, получила ответную улыбку. Ректор пристально наблюдал за нами, сидя за столом. В этот момент я почувствовала себя кроликом перед удавом.
– Адептка Мирам, – произнес архимаг, складывая руки на столе, – адепт Винн мне все рассказал.
Отчетливо ощутила, как кровь отхлынула от лица. Я споткнулась, если бы Риан не держал меня в этот момент за руку, непременно бы упала.
– П-правда? – бросила удивленный взгляд на огневика.
Тот сжал губы и кивнул.
Все пропало. Я похолодела. Во рту пересохло, перед глазами заплясали темные круги. Я даже стала всерьез задумываться о том, чтобы открыть портал и сбежать хоть куда-нибудь. Остановило только здравая мысль, что кабинет ректора наверняка защищен от любого магического воздействия. Мою руку легонько сжали.
– Правда, – прозвучал голос боевика, будто издалека, – я во всем признался.
– Теперь я хочу услышать от вас, Каэль, – произнес ректор, – что произошло на берегу реки?
Я покосилась на Риана. Видимо, чтобы освежить мои воспоминания, ректор активировал артефакт, и в центре кабинета появилась картинка. Яркая такая. И очень откровенная… Теперь мое лицо не было бледным, оно просто пылало от стыда. В узоре пламени сплелись двое в страстном поцелуе. Горящее дерево, мои растрепанные волосы, губы Риана на моих губах… Все это было так реалистично и будило во мне такие сладкие воспоминания, что я не выдержала и закрыла глаза, упрямое видение продолжало маячить перед внутренним взором. Какой стыд!
– Я жду! – холодно напомнили мне.
Судорожно сглотнула, лихорадочно подбирая слова и осторожно посмотрела на ректора.
– Вчера вечером… – промямлила я, – я и Риан… – боги, что же он ему сказал? – Мы…
– Любим друг друга! – внезапно выдал огневик.
Что?
Пользуясь моим шоком, Винн развернул меня к себе лицом, притянул ближе и повторил то безобразие, что так красноречиво сейчас пылало в изображении от артефакта.
– Не вздумай уворачиваться, – выдохнул мне в губы огневик.
Я и не думала. Просто стояла, как громом пораженная, и смотрела в черные глаза, в которых плясали огненные всполохи, а его губы прикасались нежно и почти невесомо, будто опасаясь чего-то.
Над нами что-то загрохотало. Я испуганно спрятала лицо на груди Риана. Его рука накрыла мою голову.
– Дядя, прекрати пугать Каэль! – выдал Винн.
Дядя?
– Прошу прощения, – в голосе ректора не было и капли раскаяния, – я не хотел тебя пугать. Просто… для меня эта новость стала совершенной неожиданностью. Это правда?
Я подняла голову и посмотрела на архимага. Изображения целующейся парочки в кабинете больше не было. Зато отсутствовала часть потолка, присутствуя на полу. Кажется, кто-то в бешенстве. Впрочем, часть интерьера уже восстанавливалась, а от меня ждали ответа. Причем оба – и ректор, и огневик.
– Это правда! – выпрямила плечи и прямо посмотрела в глаза мужчине.
Буквально кожей ощутила, как расслабился рядом Риан. Легкое пожатие моих пальцев и короткий выдох сквозь зубы. Тяжелый, испытывающий взгляд ректора пробирал до костей, но я спокойно ответила ему, не отвела глаза.
– Что именно правда? – не унимался глава академии, – Вы влюблены, или как сказал адепт Винн, обручены?
– Я не хотела бы, чтобы об этом стало всем известно, – уклончиво ответила ему.
– Это я как раз понимаю, – дернул уголком губ архимаг, – ведь семья Арриана уже попросила руки другой девушки, а ваш отец, Каэль, поведал мне, что вы тоже обручены.
Мы с огневиком посмотрели друг на друга. В темных глазах промелькнула досада, а может быть, мне это только показалось.
– Дядя, я же говорил отцу, что нашел любовь всей своей жизни и не собираюсь вступать в брак по его указанию! – на этот раз в голосе Винна зазвенела сталь.
