стол шефу полиции подкинуть. И дальше спокойно уже отправиться по своим делам… Но в твоем варианте развития событий есть куда больше смысла.
— А я о чем!
Обрадовалась девушка и чуть придвинулась к Крампусу, доверительно заглянув в его, но чужие глаза.
— Что? Что ты на меня так смотришь, ведьмочка?
— Как что? — нетерпеливо фыркнула та. — Уходи давай! Ты сказал, что у нас мало времени. Чем скорее вернется детектив, и я введу его в курс дела, тем быстрее мы все получим желаемое.
Крампус недоверчиво прищурился и вдруг погрозил ей пальцем. Но ничего не сказал. Вместо этого расслабленно откинулся на спинку дивана и, запрокинув голову, медленно закрыл глаза.
— Эй! Стой! — запоздало опомнилась Кристина, сильнее закутавшись в плед. — Скажи, куда ты дел мою одежду?!
Глава 12
Детектив недовольно поморщился и сонно потер глаза. Так, словно проснуться от долгого сна его заставила не злая воля древнего языческого существа, а жуткая головная боль.
Хотя, кто возьмется утверждать, что не именно так оно и было? Точно не Кристина. Замерев на месте, и теперь почти не дыша, она взволнованно следила за каждым движением человека, от которого буквально зависело все.
И ее судьба, и свобода Крампуса. Но, самое главное — жизнь Лавли и других девушек, которых угораздило попасть в цепкие лапы злых ведьм.
Вот только как объяснить это детективу и уговорить его действовать с ней за одно? Ему, человеку, по утверждению Крампуса, привыкшему полагаться только на сухие факты, а не интуицию, и к тому же отрицающему мистическую сторону мира?
Как сказать Неро Вобаду, что он почти мертвец, и жизнь в его теле теплится лишь благодаря сделке, заключенной с существом, которое буквально не от мира сего?
Осознание происходящего снежным комом копившееся где-то на задворках сознания девушки, вдруг со всей ясностью обрушилось на ее хрупкие плечи и сдавило грудь слезами.
Натянув плед до подбородка, больше из необходимости спрятать за ним моментально хлынувшую из глаз влагу, чем для того, чтобы скрыть свою вынужденную наготу, Кристина громко всхлипнула. Разумеется, против воли, чем тут же обратила на себя внимание.
— Эй…
Теплая рука осторожно коснулась плеча, заставив девушку вздрогнуть.
Но не отпрянуть.
Почему-то… что-то словно было в этом прикосновении. Желанное и успокаивающее. Настолько приятное, нужное Кристине сейчас, что даже смущение от общей неоднозначности ситуации не могло заставить ее отказаться от этого прикосновения.
Детектив окинул хижину сонным взглядом, не упустив из виду обнаженные плечи девушки и совершенно неприличное отсутствие рубашки на собственной груди. Взгляд его надолго задержался на одежде, верхней и не только, как оказалось в беспорядке разбросанной прямо у входа в хижину.
А Кристина в начале приняла эти грязные тряпки за старую ветошь… впрочем, не удивительно. Во что еще могли превратиться вещи, после падения с обрыва и купания в зимнем озере?
Мужчина громко сглотнул подступивший к горлу ком, прежде чем произнести охрипшим от волнения голосом:
— Мы… мы эээ… Я…
Кристина моментально угадала ход его мыслей и ее лицо вспыхнуло жаром от смущения. Но был в этом и плюс — слезы, градом катившиеся по ее щекам, моментально высохли, позволив ей взять себя в руки.
— Что? Нет… как ты вообще мог о таком подумать?!
Она готова была увидеть любую его реакцию, но только не улыбку и облегчение, резко пришедшие на смену страху и вине в темно-зеленых глазах детектива.
Ведь… в смысле облегчение? Ему что, неприятна сама мысль о том, что они могли бы… ну, понятно, что могли!
Неро потер глаза руками, словно отгоняя остатки сна, и при этом не прекращая улыбаться, со смехом сказал:
— Ну и приснится же такое… Пора завязывать с походами в бар после смены. Совершенно дурацкая традиция, которую надо было забыть еще во время службы в патруле…
— Стоп. А что ты думаешь тебе приснилось?
Детектив резко перестал улыбаться и впился в Кристину все еще сонным взглядом.
— Так. Ладно. Просто скажи… я же ничего не сделал такого, чего бы ты сама не хотела? — спросил он, плохо скрывая горечь в голосе, чем вновь заставил девушку покраснеть и вновь до носа закутаться в плед.
— Ты на что напекаешь?! — воскликнула она, совершенно безошибочно угадав на что.
На Неро было странно смотреть. Обычно собранный и абсолютно уверенный в каждом своем слове и поступке, он словно разваливался на части.
— Я… у меня есть некоторые проблемы с памятью. Хм… в последнее время.
Детектив тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Даже без слов было понятно, что откровения в жарко натопленной гостиной в столь пикантной обстановке, с, по сути, незнакомкой, давались ему совсем нелегко.
— Иногда я прихожу в себя, не там, где помнил себя в последнее мгновение. А потом узнаю, что делал вещи, на которые бы никогда не решился в трезвой памяти… и да, я знаю, как это звучит…
Он снова испуганно посмотрел на Кристину, и взгляд его виновато скользнул по обнаженному бедру девушки, оставшемуся неприкрытым пледом. Что она, впрочем, тут же поспешила исправить.
— Что же последнее ты помнишь?
Мужчина нахмурился и сильно сжал пальцами переносицу. Попытки вспомнить явно причиняли ему физическую боль.
— Кажется… мы были в книжном магазине. Потом я предложил отправиться в участок. Помню, как ты закрывала дверь ключом… да… Таким необычным. Словно от какого-нибудь старинного сундука, да еще и этот брелок в форме подковы с разноцветными камнями вместо гвоздей. Помню, как он блестел в свете фонарей, а на твоих пальцах отражались разноцветные блики. А я еще подумал о том, какие у тебя длинные пальцы.
— И что же не так с моими пальцами? — заранее обиделась девушка.
— Что ты… все так! Они очень красивые…
Бездумно продолжил детектив. Но Кристина уже при всем желании не смогла бы пропустить это мимо ушей.
Более того, мысль о том, что детективу оказывается нравятся ее пальцы, вновь залила ее щеки румянцем.
— Да. Не все, что думаешь, стоит говорить. — Отшутился мужчина, поняв, что сболтнул лишнего, и тут же поспешил сменить тему. — А потом мы вдруг оказались здесь. И почти… без одежды.
Что называется, как умел, так и сменил.
— Я не помню ничего, а ты вся в слезах, закрываешься от меня и дрожишь… Что я должен подумать?
— О, боги! Нет конечно! Уф… поверь, если бы ты меня хоть пальцем тронул, тебе бы его потом ни один хирург обратно не пришил!
— Я… рад…
С явным облегчением выдохнул Неро. И в момент повисшей между ними неловкой паузы, потянулся за своим
