Странно. Почему же у меня такое ощущение, что я его знаю лично?..
Пирожки желаний оказались хрустящим печеньем, внутри которого скрывались маленькие облачка то ли пара, то ли тумана, розоватого и приятно пахнущего. Веселящиеся люди брали такое пузатенькое, ромбовидное печенье, надкусывали, а когда перед ними появлялось розоватое облачко, шептали что-то беззвучно одними губами и, зажмурившись, дули на этот дымок. И облачко стремительно растворялось, распространяя сладко-цветочный аромат.
- Хочешь загадать желание? – спросила Кэр, пристраиваясь в конец небольшой очереди к лотку с волшебным печеньем.
- И сбудется? – недоверчиво спросила я.
- Если что-то светлое и искренне, то обязательно, - с таинственной улыбкой заверила она. – Но наглеть всё же не стоит.
- То есть, не желать ничего глобального? – уточнила я.
- Ну, примерно так, - весело кивнула профессор Дэнтли. – В основном все просят что-то романтичное.
- Мне сейчас не до романтики, - закусив губу, пробурчала я.
- Как сказать… - загадочно протянула Кэр.
И настала наша очередь.
- По одному в руки, - строго проговорил пожилой полноватый мужчина, окинув нас придирчивым взглядом. Задержался на мне и, хмыкнув, добавил: - Тебе, так и быть, два можно.
- С чего это? – возмутился кто-то из толпы. – Может мне нужнее!
- Тише ты, - шикнула краснеющая девушка своему спутнику, возжелавшему тоже получить два пирожка желаний.
- Тебе и одно ни к чему, - хмыкнул мужчина. – И так всё сложится.
Парень покосился на свою спутницу, довольно усмехнулся и предложил ей:
- А пошли к арке?
Девушка засмущалась ещё сильнее, потупила взгляд и прошептала:
- Пошли.
Я непонимающе посмотрела на Кэр, та лишь загадочно улыбнулась в ответ и перевела взгляд на лоточника, раздающего желания.
- Мне не надо, а вот Эль дайте два, - с ослепительной улыбкой проговорила она.
- Нет, так не пойдёт, - нахмурился мужчина. – Тебе, красавица, тоже надо. Ты бери, не портится же. Потом загадаешь.
И нас одарили аппетитными, хрустящими конвертиками. Мне два, профессору один.
Поблагодарив продавца чудес, мы отошли в сторонку, не спеша раскусывать печенье, как большинство здесь присутствующих. Я смотрела на лежащие на ладони печеньки со смешанными чувствами. Признаться честно – не верила, что это правда действует. Ну не может всё быть так просто! Не бывает, чтобы желания вот так легко развались прямо посреди улицы.
Не знаю почему, но я была уверена – бесплатный сыр бывает только в мышеловке. За всё нужно платить. Не деньгами, так чем-то другим. А за исполнение желаний и подавно.
- Боишься? – вдруг спросила Кэр, бережно заворачивая своё печенье в платок и пряча его в карман.
- Не раздавится? – спросила я.
- Нет, его только раскусить можно, - заверила она. – Попробуешь?
- Не уверена как-то, - с сомнением ответила я.
– Не знаешь, что загадать, - догадалась профессор.
- У меня сейчас только одно желание – вспомнить себя, - тихо ответила я. – Но…
- Боишься, - уже без вопросительных интонаций, произнесла Кэр.
- А вдруг мне не понравится то, что я вспомню.
Признаваться в трусости было неприятно, но с кем ещё я могла поделиться своими сомнениями? Сейчас у меня не было никого ближе Кэр. Да вообще никого больше не было! И вдруг так пусто стало, так тоскливо. Я же совсем одна, в чужом мире, с какими-то непонятными, бесконтрольными способностями, которые не принесли мне ничего, кроме проблем.
Так одиноко стало… и вдвойне страшнее, от неясного ощущения, что это чувство одиночества мне не в новинку. Какая она была, моя прошлая жизнь? Неужели в ней не было никого близкого? И стоит ли тогда её вспоминать? Что, если Мастер прав и я ничего не потеряла, забыв своё прошлое?
- Знаешь, я уверена, что тебе совершенно нечего бояться, - ободряюще улыбнулась мне Кэр. – А воспоминания… Они ведь и так вернутся, зачем на них желание тратить. Подумай, чего ещё ты хотела бы?
Хм, интересный вопрос. И совершенно не поддающийся ответу. Как можно знать, чего ты хочешь, если ты и себя-то не знаешь? Хотя…
Я осторожно взяла двумя пальцами хрупкое на вид печенье, несмело поднесла к губам, подумала, что, пожалуй, для меня в любом случае, хоть сейчас, в беспамятстве, хоть потом, когда всё вспомню, будет важно понять, кем я стала. Понять эту странную, непонятную и от этого такую опасную магию перемещений. Да, понять…
И я надкусила печенье, беззвучно шепнула желание, зажмурилась и подула на парящее передо мной облачко, почему-то с запозданием осознав, что загадала совсем не то, что хотела!
Придумала же всё, мысленно сформулировала, но озвучила отчего-то не то, что собиралась. Должно было быть «Хочу понять магию скольжения», а прошептала почему-то «Хочу понять… Мастера Стоуна». Зачем? А сама не знаю! Просто оно само как-то. Странно очень…
В лицо ударил цветочно-сладкий аромат, которым будто окутало, и когда я открыла глаза, туманного облачка уже не было. И только лёгкий мятный привкус на губах, с неожиданной миндальной горчинкой. Непривычно, но вкусно, так что печенье я доела полностью, пребывая в полной растерянности от себя самой.
- Ну как? – нетерпеливо спросила Кэр.
- Необычно, но мне понравилось, - честно призналась я.
- Вкус от желания зависит, - поведала профессор Дэнтли. – Если понравилось, значит, хорошее желание было, правильное, от сердца.
Э-э-э… Очень сомневаюсь в этом, но делиться своими сомнениями с Кэр я постеснялась. И вообще как-то неудобно стало. С чего я вообще Стоуна вспомнила? Странностей всё больше и больше.
- Второе оставь, потом загадаешь, - посоветовала Кэр, откровенно посмеиваясь над моей растерянностью.
Послушно спрятала печенье в карман, и мы пошли дальше гулять. Я, продолжая думать о своём странном и нелогичном желании, а Кэр, рассказывая про довольно редкую и изменчивую магию желаний, которую нельзя ни купить, ни продать. А только вот так, подарить тем, кому она нужна.
- А какая ещё магия бывает? – спросила я, когда мы присели на скамейку в тени раскидистых деревьев, в дальней, тихой части площади, на границе парка.
Тут только прогуливались редкие парочки да птицы тихо напевали в ветвях.
- Вообще магия безгранична, она бывает очень разной. Но официально установлено не так много разновидностей, - охотно принялась рассказывать Кэр. - Целительская, боевая, стихийная, она делится на подвиды, иллюзорная, бытовая, скольжение вот наше. И так, по мелочи ещё. Но самое интересное, когда происходит смешение разных, а порой и противоположных видов. Вот тогда может получиться нечто неожиданное.
- Например? - не сдержала улыбку я.
Было очевидно, что Кэр очень приятно рассказывать мне всё это. Она была просто прирождённым учителем и откровенно наслаждалась процессом обучения. Идеальный наставник! Как же мне с ней повезло.
От незапланированной лекции о разновидностях магии и причудах её смешения нас отвлёк неожиданный крик, донёсшийся из глубины погружающегося в вечерние сумерки парка. Кэр вздрогнула, прислушалась к чему-то, нахмурилась и, строго взглянув на меня, приказала:
- Сиди здесь. Без меня ни шагу.
- А вы куда? – насторожилась я.
- Сейчас вернусь, - всё сильнее хмурясь, ответила профессор Дэнтли, и скрылась за поворотом парковой дорожки.
А я осталась сидеть, растерянно и нервно поглядывая на площадь, с которой уже начали расходиться гуляющие и сейчас как раз зажигались фонари. Наступал вечер, небо стремительно темнело, и так же, как темнота завоёвывала небосклон, в мою душу всё глубже заползала тревога.
И я едва не заорала от ужаса, когда на плечо неожиданно легла чья-то рука, а над головой прозвучало:
- Вот ты где. Нашёл-таки.
Вскочила, с трудом сдержав вскрик, резко развернулась и замерла, откровенно растерявшись. Это лицо… Невольно бросила взгляд на площадь, где возвышалась статуя. Вновь посмотрела на ссутулившегося мужчину в грязной, неопрятной одежде. Опять на статую, на него, на статую…
