Хотя с другой стороны, это уже не важно… Пора привыкать к публичности…
- Оу… Это Андрюша Ермаков писал. Он у нас уже лет пять не работает. Перевелся в какую-то лабораторию секретную.
- Секретную?
- Ну это вам, Ариадночка, лучше у жениха спросить.
Про невесту знает, про графиню пока не понятно. Девочки в бухгалтерии про помолвку уже знают, так что мимо Лилички Ивановны это точно пройти не могло!
- Спасибо большое. Обязательно у него спрошу. Андрей Ермаков? А по отчеству?
- Юрьевич.
- Большое спасибо.
Ну-с, Андрей Юрьевич Ермаков – я иду искать!
***
Жениха пришлось ждать долго. Рабочий день уже закончился, а я все еще сидела в приемной. Подозрение, что про меня просто забыли росло пропорционально темноте на улице. Мысль вызвать извозчика, дойти пешком или нагло попросит дежурную машину, конечно, появлялась, но потом исчезала как набежавшая на берег волна. Я обещала Ярославу, что дождусь его, а обещания надо выполнять.
К тому же непонятная тревога наматывала вокруг меня круги. А вдруг что-то случилось? Да, на нем дополнительная родовая защита, а вдруг расстояние между нами настолько большое, что я просто не почувствую, если с ним что-то случится? Или Рилли не справится? В прошлый раз ведь по грани прошли.
Верхний свет я выключила, остался свет в коридоре, лампа на столе и еще одна лампа над дверью в кабинет Вяземского. Неяркая с рассеянным светом. Она вообще практически никогда не выключалась. Дежурный свет. А вот желтый круг от настольной лампы светил ярко. Потом гас. Потом опять включался, каждый раз сопровождая это действие щелчком.
Я не баловалась – я нервничала.
Щелк-щелк, щелк-щелк… В голове крутились варианты обнаружения Ермакова Андрея Юрьевича.
Появления жениха я не пропустила. Шаги в пустом коридоре было хорошо слышно, да он и не скрывался. Зачем ему это?
Так, стоп. Я узнала его по шагам или просто очень хотела, чтобы это был он?
«Защиту ты родовую чувствуешь, она же все еще на нем…».
- Спасибо, Рилли. А я –то надеялась, что это моя интуиция…
Кстати, интуиция говорила, что с Вяземским поиски загадочного эксперта будут быстрее, чем без него. Логика тоже была с ней согласна. Не часто они приходят к общему мнению, не часто…
Вяземский выслушал меня спокойно. В полутьме приемной он стоял, слушал все, что я на него вываливала и молчал. В какой момент он просто приобнял меня за плечи – я даже не заметила. А я рассказывала, рассказывала… Как ходила в лабораторию, как сравнивала два отчета, как потом беседовала с мадам Сиротской (да, такая интересная фамилия у Лилички Ивановны).
- Говоришь, Ермаков? Пошли в кабинет.
Свет, включенный в кабинете больно ударил по глазам. Все-таки к сумраку я уже адаптировалась, а тут… Освещение у Вяземского в кабинете не хуже чем на болу, или в операционной. Раньше не обращала внимания. А тут никак не могла проморгаться. Прямо до слез. Поэтому не сразу поняла, что Ярослав усадил меня в свое кресло.
Сам присел на угол стола. Рядом с невзрачным телефоном специальной связи. Номер тоже был какой-то необычный. Всего из двух цифр. Обычно четыре, а тут две...
- Алекс?
- Ярый? Ни днем, ни ночью от тебя покоя нет! Ты же только что уехал! Что-то случилось?
- Помнишь то оружие из которого меня чуть не убили? Из самой-самой секретной лаборатории? Что-нибудь по ней нашли?
- Ничего криминального. Только мелкие грешки сотрудников. Кто за кого пропуск отмечает при опозданиях и кто с кем спит. Сейчас все сотрудники настроены на безгрешную жизнь на месяц точно. Хотя, учитывая, как люди Орлова там все перевернули, месяца три идеальной дисциплины точно будет.
- В лаборатории работает Андрей Юрьевич Ермаков? Если да, то это тот человек, которого мы ищем.
- Уверен?
- Практически стопроцентно, хотя улики косвенные. Но больно их много для случайностей. К тому же, он у нас по другому делу всплыл.
- Какому?
- Убийство Чернышевых. Перевелся сразу после закрытия дела. Все экспертизы, говорящие о том, что это был несчастный случай – за его подписью.
- Может это и был несчастный случай?
- Левитан провел повторно экспертизы. Взрывчатка. А Самуилу Яковлевичу я доверяю больше.
- Хорошо. Я и сам ему доверяю больше. Передам информацию Орлову. Попробуем раскрутить эту ниточку. Кстати, по поводу твоей невесты...
А я тут причем? Захотелось вжаться поглубже в кресло под внимательным взглядом Ярослава. Ведь все то время, когда он беседовал с собеседником, он смотрел на меня. А голос у его собеседника был очень знакомым. Прямо в памяти выжегся после приема у Ревельских и покушения на его императорское высочество, наследника Антарийской империи Александра Павловича.
Наследник престола, которого Ярослав называет просто Алексом, интересуется мной? Вечером? По телефону спецсвязи?
- И что насчет моей невесты?
Теплый взгляд со смешинкой от которого я почему-то начинаю ерзать по креслу. Все-таки вжаться в мягкую спинку не получилось, хотя очень хотелось. А еще лучше - просочиться сразу насквозь, чтобы было не видно моих стремительно краснеющих щек. И лба. И ушей.
- Императрица приглашает вас на ужин. Хочет познакомится.
Мамочки! Императрица! Ворлохи зеленые!!! Я императора так не боюсь, как Марию-Елену Дартмарскую! У меня сейчас в глазах не испуг, а просто паника! Бешенная причем!!!
Одно дело изображать спутницу графа Вяземского, зная, что этих людей ты никогда в жизни больше можешь не увидеть, а другое – быть спутницей графа Вяземского на ужине у императрицы, известной своей проницательностью и хорошей памятью! Очень хорошей.
- Подожди Алекс, а то испугаете мне невесту, она и убежит.
Я убегу??? Ну знаете ли!!! Тут меня такое возмущение накрыло! Чернышевы- Бельские никогда не бегут! Даже от императрицы и высшего общества!
«Вот совершенно не рациональная реакция… То паника, то возмущение…»
Волна успокоения от Рилли.
- После покушений на тебя и на нее, ее что-то может испугать?
Фыркнула. И тут же зажала рот рукой. Почему-то не хотелось, чтобы на том конце поняли, что Вяземский в кабинете не один.
- Можешь пока отложить встречу с императрицей?
- Пока фантазии у меня хватит до окончания операции, но это ненадолго. Ты знаешь мою маму, поэтому сильно визит не откладывайте.
- Хорошо. Конец связи.
- Конец. И езжай ты, наконец, домой!
- Слушаюсь, ваше высочество.
- Я так и понял.
Вяземский положил трубку, слез со стола и подал мне руку.
- Не пыхти. Поехали домой.
- Поехали.
Что я спорить буду? Не на ту напали. День был длинный.
- А что он имел ввиду, когда говорил, чтобы мы не затягивали с визитом к императрице?
- Когда Марию-Элену что-то интересует, остановить ее не может никто. Она может и на работу к нам приехать, чтобы познакомится.
Представив эту картину, я даже затормозила в дверях. Куча охраны, снующая туда-сюда, наши девушки в полном обмороке, куча сплетен и обсуждений… В общем, работа Управления будет парализована дня на два. Не меньше.
Погрузившись в свои мысли, не сразу поняла, что свет в кабинете Ярослав уже выключил, а в полутемной приемной – только дежурный свет, не горела даже лампа на столе.
Мужское дыхание на щеке и шепот.
- Я соскучился…
Что у меня сработало в ответ на этот шепот – я не знаю. Ворлохи знают. Наверное.
Кто из нас первый потянулся к губам другого? У Рилли спрошу. Потом. Может быть.
Нежный поцелуй. Теплая волна со вкусом карамели. Казалось я вижу карамельный фейерверк. При закрытых глазах. Фейерверк, который бежит по коже. Карамельно-золотистые искорки, которые дарят какие-то новые ощущения, эмоции.
Счастья???
Пришла в себя, когда дыхания просто банально не хватало. Только это позволило оторваться от карамельно-сладкого поцелуя.
Мы стояли в полутьме приемной, прижимаясь лбами и тяжело дыша. Оба. Видимо проблемы с нехваткой воздуха были не только у меня.
