считать несчастную любовь проклятием? Я отвечу «Да!».
— Какая разница, ели мой мальчик такой несчастный, — вздохнула она, отходя обратно к плите.
Я же с огромным удовольствием употребил всё, что мне было предложено, поэтому жизнь стала казаться чуть более красочной.
Обняв старушку на прощание, отправился в порт.
На моём будущем флагманском корабле кипела жизнь. Матросы носились во все стороны, помощники капитана бегали со списками, что-то в них помечали и опять разбегались.
Ну вот, настоящая подготовка к плаванью, а не абы что!
— Адмирал на борту! — закричал второй помощник капитана, когда увидел меня, поднимающимся на судно.
Все быстро стали выравниваться с одну шеренгу на палубе, чтобы приветствовать меня.
Смотр личного состава занял сорок минут. Почти каждому я задал вопрос или дал замечание по внешнему виду. Потом выяснилось, что на борту нет лекаря, так как никто не соглашается плавать за столь малый оклад. На берегу работать выгоднее и безопаснее.
Ещё одно проблема.
— Займусь этим вопросом сам, у вас время до завтрашнего утреннего прилива, чтобы доработать все недочеты, — обратился я к своим заместителям, вечером на борт прибудут пятнадцать моих людей.
— Но у нас полный штат! — возмутился первый помощник.
— Значит, отправите пятнадцать человек на три других корабля! — настоятельно рекомендовал я ему.
— Есть, адмирал!
В таком же духе прошла инспекция оставшихся трех кораблей. Ужас какой-то. Одни и те же замечания и поломки. Правда, припасы они уже все загрузили и где успели, навели лоск.
Я почувствовал, что у меня ноет горло от постоянных окриков. Почему всех надо насильно заставлять двигаться!
Далее, уже на взводе я явился в военную администрацию и потребовал мне предоставить договора всех матросов, что были на бортах потопленных кораблей.
Вид у меня был такой, что секретари и клерки бегом передвигались по коридорам, роняя папки.
Были вызваны все, кто имел отношение к назначению пенсий. Разгон этой братии набирал обороты. Я вскрыл три факта хищения средств из пенсий положенных женам погибших.
Троих служащих увели под конвоем, а остальную администрацию лихорадило так, что кто-то всё же упал в обморок.
— Только воровать и приучены!? — бушевал я, — матросами у меня на корабль пойдете! Я вам покажу моряцкую долю!
К вечеру были назначены выплаты всем, кому были положены. Уволена часть сотрудников, у которых был бардак в личных делах!
— Вас тут посадили не чаи гонять! Работать кто будет? Император за всех и я на посылках? Дармоеды и прихлебатели, сто тухлых рыбин вам под пузо!
Я прямо сам удивился размаху своего действа!
Когда солнце стало клониться к закату, вспомнил про лекаря. И где его искать сейчас?
Решил выйти в небогатый квартал, чтобы лично переговорить с имеющимися специалистами.
Тут располагались лавочки ремесленников и небольшие лавки торгующие всем на свете.
В первом доме, где мне указали лекаря. Принимал пожилой, очень пожилой, скорее старый мужчина. Он подслеповато щурился и дара почти не имел.
Такого тащить на корабль смысла нет. Он хорошего шторма не выдержит.
Далее еще пару кварталов, местный лекарь был толст до неприличия, и никуда от своей жизни перебираться не собирался.
Через пару часов я добрался до страшно обветшалого дома. Надпись, свидетельствующая, что тут принимает лекарь, почти выцвела и покосилась.
Я без надежды толкнул дверь, и ржавый колокольчик еле трынькнул, осыпав меня ржавой трухой.
— Простите господин, мы не принимаем, — раздался голос из темноты, я только зашел забрать последние вещи.
— А что же так? — поинтересовался я.
— Аренду не можем оплачивать, — вздохнул молодой мужчина довольно невзрачной наружности, но дар был у него, — так отчего же денег нет?
— Не могу я брать последние гроши с умирающих, а тут таких большинство, вот и выселяют.
— Да, доброе сердце до богатства не доводит, — резюмировал я. — У меня есть для вас предложение, служить лекарем на моём корабле.
— Так платят на кораблях по десять золотых, а работы и опасности хоть ковшом черпай!
— Буду платить вам пятьдесят! И кормежка со всеми бесплатно. Попутешествуете, — соблазнял я.
Мужчина заколебался, для такого добряка сумма немалая.
— Выдвигаемся прямо сейчас, поселю вас в каюту и ехать никуда не надо.
— Хорошо, — решился лекарь. Меня зовут Ортон Квалиус.
— Адмирал флота герцог Лавриманский, — представился я.
— Ого! — только и вымолвил он.
Хоть тут закрыл вакансию, радостно подумал я.
Заселение прошло благополучно, работа на кораблях кипела, поэтому я отправился в каюту отсыпаться. Утром отплываем!
Глава.19. Заказ от империи
Наниэль
Путь занял столько же времени в обратную сторону к порту, что радовало. Мы не задерживались, никакие неприятные истории и встречи не омрачали наш путь.
Практически сутки я проспала, черпая энергию от своей стихии. Срочных дел не было, так что я могла себе позволить такой каприз.
Наши пленники вели себя тихо и затравлено. Не знаю, что они себе там вообразили, но молча, взирали на кормящих их матросов с какой-то покорной обреченностью.
Я к ним не спускалась, так как не имела никакого желания лезть в их дела. Пусть мистер Райли сам разбирается. Нам было заплачено только за установку кристаллов, что мы и проделали, а остальное не наше дело.
Хорошая погода только добавляла хорошего настроения!
Как славно быть в море и вдыхать воздух полной грудью, не оглядываясь на жизненные трудности. Можно закрыть глаза и представить что ты птица, летящая над волнами. Разве это не радость?
— На рассвете прибудем в Крестон, — сообщил Стив, встав за моей спиной.
— Да, погода благоволит, — кивнула я.
— За пленников нам доплатят? Как вы думаете кэп?
— Не факт, но поторговаться можно, — улыбнулась я, — все же ловили, кормили и везли.
— Вот и я так думаю. Я бы поторговался, но боюсь, что могу не иметь такой возможности, вы все ж надавите на этого господина, а то будут распускать слухи, что мы бесплатно работаем. Это не хорошая репутация для грузового судна.
— Хорошо Стив, постараюсь не запамятовать.
Тут еще интересный вопрос, как этого Мартиуса Райли найти? Адреса он мне своего не оставлял, а бегать по городу и спрашивать о нем не очень-то удобно. Одна надежда, что он придет сам расспросить о выполнении заказа.
Нет точной гарантии, что он назвал нам своё настоящее имя. Вдруг он шпион, тогда, точно, будет фальшивым.
Но толку думать и гадать, узнаем скоро сами.
Портовый город на рассвете встретил нас нарастающим гамом, что было ожидаемо. Мы еще не причалили, а мне уже хотелось обратно в море.
Туда, где соленые брызги смачивают борт корабля.
Команда смотрела на меня с интересом.
— Какие
