взгляд, это скорее заботливо, чем неприятно. Во взгляде этой темноволосой женщины мне чудится теплота… странно… почему она так смотрит на принца? Они знакомы? Быть может, даже друзья… или что-то большее?! Выглядит ректор просто восхитительно. Высокая, стройная. Яркие зелёные глаза. И одета со вкусом. Длинное облегающее черное платье и такая же чёрная мантия с золотыми узорами по краям. Почему-то кажется, что именно такие женщины могут нравиться Альту и … и это раздражает…
— Благодарю за тёплый приём. Рад находится в лучшем учебном заведении страны, — принц кивнул и заинтересованно посмотрел на ректора.
— А как зовут прелестную юную леди? — женщина перевела взгляд на меня и улыбнулась.
— Ленелла Лён, — я представилась, невольно ежась под внимательным взглядом зелёных глаз.
— Гимелла Тёмная, — неожиданно лаксково улыбнулась темноволосая и подмигнула мне.
Что?! Я хлопнула глазами, пытаясь понять, не привиделось ли мне, но ректор уже снова обратилась к Альту.
— Прошу, следуйте за мной, Альт Дорнен. Я лично буду присутствовать при оценке ваших способностей. Надеюсь, вы меня не разочаруете.
Снова намёк? Я почувствовала, как напряглась рука принца, но внешне он остался совершенно спокоен.
— Я тоже надеюсь, что не разочаруюсь в этом месте, — небрежно бросил Альт, и атмосфера резко стала белее натянутой.
Гимелла ничего не ответила и, развернувшись, повела нас в глубь Академии. Вокруг было темно и узкие окна почти не пропускали свет. Вместо них пространство повсюду освещали магические факелы.
За нами следовали остальные преподаватели, но я заметила, что часть магистров по дороге потерялась. Видимо, многие посчитали, что у них есть дела куда интереснее и важнее, чем наблюдать за поступлением его высочества.
— Прошу сюда, — ректор остановилась возле большой кованой двери и положила руки на створки.
Послышался тихий скрип, и дверь распахнулась, являя нашему взору зал. На противоположном конце располагалась сцена, окружённая множеством мягких кресел. В них сидели парни и девушки. Судя по бледным и взволнованным лицам, все они тоже поступают в этом году. А их много! И это ведь ещё не все! День только начался, и наверняка до вечера прибудет ещё множество желающих стать полноценными магами.
Наша процессия вошла в зал и неспеша направилась к сцене. Поднявшись на неё, магистры встали немного поодаль. А посередине осталась ректор и мы с Альтом. От множества пристально смотрящих на нас глаз мне стало не по себе, но я не подала виду. Выпрямила спину, расправила крылья и высоко задрала подбородок. Я не боюсь! Пусть они меня боятся!
— Сегодня в Академии Крылатых знаменательный день. На учёбу поступил его высочество наследный принц Альт Дорнен. Мы рады его прибытию и готовы помогать развивать его магический потенциал! — начала Гимелла. — Но правила есть правила, и они существуют для всех. Поступить могут только те, чьих сил достаточно, чтобы сдвинуть с места артефакт.
Произнеся последние слова, ректор взмахнула рукой, и прямо из воздуха материализовался куб, величиной примерно два на два метра. Его поверхность была матово чёрной и словно впитывала свет.
Зал удивлённо вздохнул, а я стала осматривать необычный предмет магическим зрением. Похоже, действительно артефакт, но на нем нет ни единого плетения. А вот магии навалом. Только это какая-то странная магия… словно она чья-то и ничья одновременно.
— Как большинство из вас наверняка уже знает, это дар нашего бога, — Гимелла похлопала ладонью по кубу. — Сокровище Дорнена, а также великолепный способ проверить человека на наличие магических способностей. В Академии поступят те, кто сможет сдвинуть артефакт хотя бы на пару миллиметров. Постарайтесь приложить все усилия. От этого зависит ваше будущее!
Девушки и парни заерзали в креслах, явно начав нервничать ещё больше, а ректор повернулась к нам с принцем и приглашающе махнула рукой.
— Прошу, ваше высочество, продемонстрируйте, как все должно происходить, — голос женщины оставался доброжелательным, но взгляд стал цепким и напряженным.
Странно, а она то почему переживает?! Это у Альта сейчас решится судьба, а не у неё. Хотя, наверное, если принц не сможет поступить, то неприятности неминуемо захлестнут Академию…
— С удовольствием, — Альт сделал шаг вперед и, протянув свободную руку, коснулся куба.
Все замерли … и ничего не произошло. Секунды начали тянуться как года, и я запаниковала. Почему артефакт не сработал? Я ведь отчётливо вижу, что в принце магии хватит на десятерых обычных магов! Это неправильно!
— Ну же, работай! — я почти беззвучно прошептала себе под нос.
Я держалась за вторую руку принца и отчётливо чувствовала, как его пальцы начали мелко дрожать. Пауза затягивалась, и я поняла, что нужно действовать незамедлительно. Альт потом меня наверняка отругает, но это ведь ради него!
Я потянулась к своей магии и направила её в принца. Сила хлынула, словно нескончаемый поток, и Альт пошатнулся. Сейчас ему наверняка больно. Чужая магия, да еще и в таком количестве, отнюдь не приятное ощущение. Но зато есть эффект!
— Как и ожидалось, ваше величество, вы справились, — произнесла Гимелла, наблюдая за тем, как куб начинает светиться и сдвигается примерно на полметра в сторону.
— Интересный способ оценки, — кивнул принц и, сделав шаг назад, снова встал рядом со мной.
Мою руку он так и не выпустил и сжал так, что я поняла — предстоит долгий и наверняка неприятный разговор.
— Следующая — леди Ленелла Лён, — снова улыбнулась ректор. — Это, конечно, чистая формальность. Ваши крылья говорят за вас. Но мы должны соблюдать правила.
— Хорошо, — я кивнула и раздражённо ткнула пальцем куб.
Матовая поверхность ярко вспыхнула, а в следующую секунду артефакт сорвался с места и будто бы от удара полетел в стенку.
— Бум, бух, бабах!
Во все стороны полетели осколки камней, и поднялась такая пыль, что все стали кашлять. Ээээ… я ведь неспециально! Забыла контролировать силу… и вот результат.
— Вжух! — послышался свист, и по помещению пронёсся ветер, очищая воздух.
— Весьма неплооохо, — протянула Гимелла, косясь на дырку в стене. — Я бы даже сказала, впечатляюще. Скажите, дорогая, вы уже решили, какой выберите факультатив? Советую вам задуматься о магии хаоса. У вас явно есть к ней предрасположенность.
Это комплимент или насмешка? Не понимаю, действительно ли она обо мне так думает или просто намекает, что я поступила не совсем обдуманно, портя имущество Академии.
— Благодарю, — я все же решила, что стоит сказать спасибо.
— Не за что, дорогая. Буду наблюдать за твоим ростом и развитием, — ректор снова покосилась на разрушенную стену и добавила. — Думаю, ты ещё не раз нас удивишь!
Глава 20. Общежитие
Альт Дорнен
Похоже, я не ошибся в Лёне. Даже наоборот — недооценил я ее! Пробить
