Береги его.
– Это непременно! – тут женщина помрачнела. – А как же наша любушка? С вами уже? Я уже готовлю ее любимую кашу. Порадую нашу егозулю.
Ее слова о малышке заставили мое сердце сжаться от боли. Старалась не думать, чтобы не сойти с ума. Так невыносимо быть в неведении.
– Нет, мы вернулись, чтобы ее найти.
Женщина нахмурилась и отошла на шаг, прикасаясь ладонью ко лбу.
– Но, постойте, кто тогда…
– Мы спасли девочку от охотников.
– Ох, от охотников? – переспросила Лавалия, схватившись за грудь. Я понимала волнение и страх женщины. Ее родителей, как и всю деревню, убили охотники. Тогда она только вышла замуж и переехала к мужу в стаю Самажского леса. – Как же так? Бедная крошка.
– Да, к сожалению.
– Хорошо, что спасли, – тут кухарка бросила взгляд на мультиварку и сказала: – Каша-то почти готова.
– Фира любит мясные блюда. Можете приготовить?
– Фира? – с непониманием проговорила женщина, о чем-то задумываясь.
– Да, так себя она зовет. Но думаю, у нее есть и другое имя.
– Ох, диво дивное. Ну да пусть. Приготовлю филе кролика. Уверена, ей понравится.
– Она очень проголодалась, – сказала, надеясь, что добрая женщина найдет, чем сейчас накормить ребенка.
– Ммм… есть еще тушеное мясо. Вот только не знаю, не тяжеловато ли ребенку?
– А давай… Предложу.
– Это я сейчас. Это я мигом, – бормотала Лавалия и, схватив глубокую тарелку, направилась к плите, половником насыпая несколько порций. Поставив на поднос, она добавила два куска хлеба и поставила кружку киселя. – Вот.
– Как много… – не удержалась от комментария.
– Вы несите. Это ваша кнопка ела как воробушек, а тут понять надо.
– Это да. Спасибо.
Только собралась идти, как Лавалия окликнула:
– Хозяйка.
Обернулась, без слов ожидая продолжения.
– Вы бы это… посмотрели деток наших. Ох, худо им. Так худо, что альфа приказал закрыть в подвале. А они ведь дети, зверя своего еще не видывали. Слышу, как кричат по ночам, и сердце кровью обливается. Может, подсобите?
– Непременно. Накормлю Фиру и сразу отправлюсь.
– Фира… имя-то какое, – под нос пробурчала женщина и направилась к плите, а я поспешила в комнату Саи.
Вернувшись, нашла девочку на кровати. Бледный вид ее весьма обеспокоил. Она лежала с закрытыми глазами, дрожа пушистыми ресницами. Наблюдала замедление пульса, да и дыхание было затруднено.
– Что с тобой? – спросила, поставив поднос на стол, притрагиваясь ко лбу девочки. Температуры не было, наоборот, она дрожала от холода. – Ты заболела?
– Кушать… – хрипло проговорила Фира.
– Я принесла. Только не знаю, любишь ли ты тушеное мясо.
– Да, я люблю… – в глазах девочки появился трепетный огонек.
Была рада ее отменному аппетиту и желанию. Не откладывая в долгий ящик, тем более, когда малышка голодная, помогла Фире сесть и подала ложку.
– Могу покормить.
– Я сама, – отказалась она и, кое-как ухватив ложку, начала осторожно загребать большие порции, не разжевывая, проглатывая разом.
– Не стоит так много… – попробовала убедить девочку, переживая, что ей станет плохо. Тем более что питалась нормально только два раза: в больнице и в столовой, куда заезжали по пути.
– Нет. Мне нужно… – проговорила Фира, буквально впихивая в себя мясо с рисом. И что странно, как только тарелка оказалась пуста, она улыбнулась и сказала: – Спасибо.
– Ты все съела, а кухарка хотела тебе приготовить кролика.
– Я съем. Хочу кролика. Очень хочу, – глаза малышки заблестели.
– Ты уверена?
– Да.
– Хорошо, тогда не буду отменять заказ.
– Спасибо. Теперь я хочу отдохнуть. Можно? – попросила Фира, отталкивая от себя поднос.
– Я могу почитать тебе сказку, – предложила, убрав поднос на стол.
– Нет.
– Но тут много интересных…
– Нет, я не люблю сказки!
– Возможно, тебе их не читали… – предположила, отмечая, как ее лицо наливается яркими красками. Это хорошо, а то ведь совсем бледная была. Сейчас выглядела нормально, пусть и устало.
– Читали, но я не хочу. Я хочу спать. Пожалуйста.
– Ты хочешь, чтобы я ушла? – спросила, ощущая в ее голосе раздражение. Или усталость. Точно не могла сказать.
– Нет. Полежи со мной…
Улыбнувшись, легла рядом, стараясь не задеть, но малышка придвинулась ближе, обняв меня своими ручками.
– Теперь горячая… – задумчиво проговорила я.
– Это нормально.
– А раньше была ледяная… – не согласилась с ней. Появилось нестерпимое желание спросить у Дмитрия. С белыми триадами никогда не общалась и не знала, как они переносят свой дар.
– Особенность организма. Когда голодная, температура падает.
– Тогда не стоит беспокоиться?
– Не стоит.
Больше не разговаривали, лежали в тишине. Через мгновение она уснула, а мне оставалось смотреть на невероятно красивую девочку. Она напоминала мне целебный цветок белоснежного цвета, растущий на склоне скалы, почти над пропастью. Они исцеляли, даруя жизнь, если получалось их сорвать и не кануть вниз, разбившись о каменные колья…
* * *
Открыла глаза, удивляясь тому, что заснула. Проверив телефон, поняла, что прошло двадцать минут. И как могла? Убедившись, что малышка уснула крепким сном, накрыла пледом и осторожно вышла из комнаты, оставив включенным светильник. Не хотела, чтобы она испугалась, если вдруг проснется.
Теперь все мои мысли были направлены на подвал с детьми. Они нуждались в помощи.
Осмотрелась по сторонам и поняла, что следаров поблизости нет, как и Зена. Двигаясь к лестнице, встретилась с Дилией, помощницей по дому. Она как раз выходила из гостевой комнаты, закончив убирать там. Улыбнувшись, она склонила голову в знак уважения и проговорила:
– Здравствуйте, Элания.
Дилия так всегда общалась, как и другие члены прайда. Только Дэйв, его отец и брат звали меня Ланой, считая имя более подходящим для меня. Лишь братья Царевы обращались как к Светлане. Не знаю, откуда узнали, но желания спрашивать не было.
– Добрый вечер, Дилия. Где все?
– Черные следары… – тут она замолчала и виновато исправилась: – Царевы и Зен отправились на пробежку по территории.
– Давно?
– Нет, совсем недавно. Как вернутся, вероятно, можно будет накрывать стол к ужину?
– Конечно, – проговорила и сделала шаг, когда услышала ее вопрос:
– Это правда, что вы прибыли в статусе жены черного следара?
Обернулась, возмущаясь наглости девушки. И когда она настолько осмелела? Неужели эта неделя так сильно изменила жизнь в прайде? И сплетни угнетали. Мы здесь всего несколько часов, а все уже все знают. Дриан презирал сплетни и наговоры, о чем все знали и боялись его разозлить. Но теперь правит его сын Зен, и не стоило удивляться.
– Да.
– Но как же Зен?
– А что Зен?
– Он говорил…
– Не представляю, чтобы альфа говорил с тобой об этом, – сказала, смело встречая разъяренный взгляд девушки. В том, что она делила постель альфы, теперь не сомневалась, но мне было все равно. Выдавила улыбку и проговорила: – Всего доброго. Если мужчины вернуться раньше, чем я появлюсь, накрывайте стол.
– Хорошо.
Поспешила к выходу. Спустившись с крыльца, направилась в сторону горы. Насколько знала, именно там находились дома для тех, кого удерживали против воли по каким-либо причинам. Тюрьма для оборотней. Дэйв запрещал подходить к домам с охранниками, но как-то я спускалась. Дриан позвал меня, призывая помочь девушке, его племяннице. Во время беременности у нее произошел гормональный срыв, и ее львица озверела. Ралия задушила новорожденного сына, хотя все ее знали, как любящую и заботливую львицу. Кроткая и миролюбивая она никогда никому плохого слова не сказала, тем более причинить боль. Ее истинный в ней души не чаял. Семья с нетерпением ждала рождения сына. Я помогла ей справиться со здоровьем, но муж не смог простить убийство наследника. Ее жестоко наказали приговором для львицы. Больше Ралия не живет в прайде, обитает как человек в городе людей. Дриан усыпил ее зверя и прогнал со своей территории, позволив жить.
Хотела пройти, когда путь преградил охранник. Высокий в черной форме, имеющий привычку выдавать при разговоре странные звуки, похожие на рычание. Помнила его, он и тогда был здесь на страже.
Неизменный страж.
– Не велено пускать.
– Я… врач.
– Элания, я не могу вас пропустить без разрешения Зена, – громко отчеканил мужчина, агрессивно дергая челюстью. Внешность его отпугивала: лицо и все видимые части тела в шрамах, оставленных огнем после пожара, на бритой голове от середины тянулась длинная коса до поясницы, а больше всего отталкивали красные пятна на белках глаз.
– Он никогда мне не запрещал, – возразила, тут же понимая, что это не поможет. Если только использовать для страха тех, кого боятся все оборотни. – Напомню, что сейчас прайдом управляют черные следары. Если ты не позволишь мне пройти, Дмитрий Царев будет крайне недоволен.
Охранник задумался над ответом, несколько секунд всматриваясь в одну точку, а потом обреченно вздохнул, не забывая добавить:
– Я буду поблизости. Не хочу, чтобы вы пострадали.
Этого было достаточно. Благодарно кивнула и направилась к двери,
