Честь велит мне остаться, чтобы устранить беспорядок, учиненный мной. Но разум шепчет другое. Прослежу за драконихой и, быть может, обрету брата. Черт! Как же я перед ним виноват, не уберег, задержался в походе, не спрятал. Только кто мог предположить, что все так обернётся. Наверное, никто.
- Да, жаль, что в этом замке нет ни одной стоящей скатерти, - бросил я в пустоту, чтобы отвлечь внимание гриба.
- То есть, как это, нет? Как нет? Ей же дарили с кистями, а год назад в цветочек, и до этого узорчатую! Скатертей в замке много!
- Сожгла.
- То есть как? - мне кажется, гриб сейчас удар хватит. Хоть бы не померло это плодовое тело раньше времени. Пускай лучше порядок наводит.
- Сожгла начисто. Все десять штук!
- Но ей же дарили только три? - грибок забавно склонил сизую шляпку.
- Докупила. Те не сочетались с посудой. Не веришь, проверь. Комод двумя этажами ниже, - пытаюсь я сбить с толку гриб.
- Тут всего три этажа! Еще один вниз, другой вверх.
- Прогрызла нору для кладки яиц. Там их…
- Как кладка? А я не знаю! Божественный симбиоз! - выплюнул гриб неизвестное мне проклятие и бросился к лестнице, - Нагуляла, не пойми от кого! Но это и хорошо. Разнообразие генотипа бывает очень полезно для формирования линейных животных!
От комментариев я воздержался, подождал, пока гриб скроется за дверью, и со всех ног бросился вслед за драконом.
Как быстро она, оказывается, умеет ходить! След не путает, идёт напрямик, сквозь кусты и отвалы скал.
Бегу, перепрыгивая через обломки, пригибаюсь под колючками, перелезаю через вырванные кусты. Дракон ни разу не обернулся, ступает грациозно и плавно. Только один единственный раз приподнял крылья, ощупал их лапой и пошел дальше. Удивительный зверь. Золотой, безумно красивый, и чешуя вся полыхает на солнце, как будто огнем наливается.
Я бегу и никак не могу на нее насмотреться, запыхался, и сил во мне больше нет. Нужно торопиться, да заплетаются ноги. Столько времени я не знал отдыха и передышки. Устал за время похода и не дал себе отдохнуть.
Отец наверняка меня ищет, скоро отправит сюда войска, магов, может и сам явиться. Не хотел бы я этого. Если Катя никого не жрала, так пусть живет в мире и согласии с нами.
Прибавил ходу, сократил тропку, прыгнул, толкнувшись от камня изо всех сил. Только и успел, что уцепиться в прыжке обеими руками за хвост, лишь бы не отстать от дракона. Ну а дальше вполз повыше, почти на спину, лег и задремал, качаясь между шипами. Вот она, моя смелость ! Спать на драконьем хвосте не каждый-то сумеет. Я бы и сам не стал так рисковать, да только глаза слипаются и дышать невозможно, так и норовит вырваться вздох. Не хочу раньше времени раскрывать свое присутствие. И все же, какая чудесная у нее чешуя. Мягкая, гладкая, золотая. На еловую шишку похожа, точь в точь такой же узор. В кустах вижу воинов отца. Меня уж ищут?
- Да что же это такое! - с воем дракон бросился на троих наших лучших воинов. Зря я поверил ей! Все зря! И брат мой наверняка съеден!
Удивительная атака. Дракон катится в бой кувырком, ломая лес и кусты. Я чуть не спешился где-то на полпути, просто на смог больше вертеться. Еще и крикнул, хотел предупредить людей. Хоть один, вдруг да спасется. Ухватился за шип и смог как то задержаться в этом сомнительном путешествии.
Охотники на дракона позорно бежали, зато в ярости дракониха чуть меня самого не сожгла... Или то была не ярость? Торговки тоже плюют через плечо, да и сам я грешен, бывает, соблюдаю приметы.
Мы добрались до портала в иной мир, я проследовал в него за драконихой. Крохотная каморка, всюду двери, широкие окна говорят о благополучии места. Здесь не боятся ни засады, ни штурма. Как будто бы в мире бывают места, где не ждут ежечасно вторжения врагов, ударов катапульт и всего остального.
В дверь ее логова и так уже ломятся. Девица испугана до предела. Она вновь обернулась и стала почти человеком. Так и обмануться несложно, если не знать.
За дверью выкрикивают угрозы. Смелый же там человек! Так оскорблять дракона. Судя по крикам, он точно знает, кто стоит по эту сторону двери.
Дракониха его боится! Ничего себе! И намерена при этом открыть дверь!
- Прячся! Скорее.
Мне-то что делать? Долг велит защитить даму, разум настаивает последовать совету девицы, а еще лучше, бежать и подальше, сердце колотится глубоко в пятках.
- Я защищу тебя, то есть вас, - мямлю я заплетающимся языком.
- Кто у тебя там?! Катя! Открой мне дверь. Я слышу мужской голос.
- Это телевизор бурчит.
- Не лги. Открой дверь или я вынесу ее к чертовой матери, а потом тебя во дворе прикопаю! Нет, сначала я тебя ... - дверь рухнула, верхом на ней сидит простолюдин. Это его Катя так испугалась? Что же в нем есть такого, чего недостает мне? Может быть, особые артефакты?
- Привет, Тема! Я так соскучилась, ты даже не представляешь.
- Ты же сказала, что дома кроме тебя никого нет?!
- Так это никто!
- В смысле? Я его вижу.
- Это Юлина модель для показа мод.
- Мое имя Иоанн, если вы не запомнили, - мягко произнес я.
- И что этот юлинмодель делает в твоем доме?! – вскочил на ноги парень.
- То есть как, что? Ждет Юлю. А ты что подумал?
- Мечи! Настоящие? Я тебе верю. Здесь фотосет устроили? И меня не позвала? Дай посмотреть. Ты же знаешь, как я люблю все такое!
- Дурная сталь. Совершенно не поддаётся заточке. Их только отбивать молотом можно.
Парень провел пальцем по лезвию, взвыл и грохнулся в обморок. Ядовитые эти мечи, что ли?
- Минус жених, минус дверь. От принцев одно разорение. Перемотай Теме руку бинтом, раз уж ты со мной увязался. Он крови боится.
- То есть как?! Он же воин.
- До дрожи. Так иногда бывает. Заматывай ему пальчик и приводи моего жениха в чувство. Я пока позвоню и вызову мастера по ремонту дверей на дом. Там крови натекло много?
- Довольно-таки.
- Ну, тогда отвезу-ка я Тему в травму. Мало ли. Вдруг сухожилие задето.
-Я думаю, что он не совсем искалечен. Может еще пригодится. Зачем везти его к травмам?
- Чтобы наверняка! Как же меня все замучили, а? Нигде ни минуты покоя. Это все ваш король виноват. Можно больше не носить мне сомнительные подарки?! Цветы в горшках пусть присылает на праздники три раза в год и довольно!
