Мири бросает провокационные фразы, улыбается, когда смотрит на меня. Ощущаю лукавые взгляды из-под ресниц в мою сторону, всё убеждает меня в том, что я ей не противен.
А как она на меня смотрела, когда я выскочил из ванной, клянусь тьмой, девушка меня в краску вогнала. У неё было абсолютно восторженное выражение лица, Мири облизнулась, я видел. Мне пришлось несколько раз её окликнуть, прежде чем девушка меня услышала.
Нельзя так выглядеть, когда смотришь на что-то мерзкое. То есть, получается, я её привлекаю?
Но тут возникал вопрос морали. Дома она была взрослой женщиной. С личной жизнью у них явно проще. А теперь ей двадцать лет, и она не замужем.
Что делать? Ждать, пока уговорю выйти за меня? Или никто не узнает, что мы до свадьбы не дотерпели? Со мной никаких поблеем, я маг, и лет мне достаточно, она тоже маг, но с редким даром и маленьким жизненным опытом в окружающей реальности.
Как мне поступить, чтоб не ошибиться?
Тут прозвучал вызов от Императора.
Да, сплетни докатились до дворца даже слишком быстро. Вот уж нечем всем заняться, как только обо мне поговорить.
Я быстро переоделся для дворца, чтоб хоть об этом не сплетничали, хотя Леванис давно дал мне разрешение показываться там в любом виде.
Через пять минут я был перед дверью императорской канцелярии. Это, кстати, тоже неслыханная щедрость: разрешением переноситься в пределах дворца обладали человек семь, кроме императорской семьи.
Дверь открыл секретарь его императорского величества. Он смотрел на меня с любопытством, хотя раньше и глаз от пола не отрывал вовсе. Однако, может, Мири права, и мне надо чаще бывать в обществе, чтобы ко мне привыкли?
– Прошу, ваша светлость, его императорское величество ждёт вас, – торжественно провозгласил мужчина и открыл двери кабинета.
Я поклонился брату.
– Ой, брось ты эти расшаркивания, – недовольно морщась, сказал Леванис, указывая мне на кресло у камина. – Мне тут придворные надоели. Прямо большое счастье на их лысины любоваться.
– Я ещё могу похвастаться волосами, Нис.
– Это да, когда мы тебя уже «вылечим», чтоб ты и остальным смог похвастаться, – устало вздохнул Император.
– Я уже начал терять надежду, но…
– Но я слышал, что одна леди её в тебе возродила! – перебил меня брат. – Где ты её нашёл и что пообещал, раз она, не стесняясь, гуляет с тобой по столице?! Пятьдесят лет тишины, и вот за несколько дней я узнаю о двух случаях появления тебя в обществе, да ещё и с девушкой под ручку. И, говорят, она даже не слепая.
– Не слепая, брат,– улыбнулся я.
– О, неужели ей всё равно? – подался ко мне в волнении Император.
– Трудно сказать, Нис, она не видит проклятия, для неё я выгляжу как до него.
– Это как? Ведь это невозможно. Или я чего-то не понимаю?
– Она не из этого мира, её забросило в тело Мирибель Лингвуд в ночь страшной грозы. Она не знает, как попала сюда, и ей скучно у нас.
– Ничего себе. А ты уверен, что девушка не сочиняет, чтобы подобраться к тебе? Говорят, она тратит твои деньги, не стесняясь.
– Я сам ей их даю, мы ремонтируем мой дом.
– Вот и я о том же.
– Нет, Нис. Она громовержец. Согласилась переехать ко мне в качестве ученицы. Молнии запускает лихо.
– Ты шутишь? Я не помню, когда там, согласно летописям, последний громовержец появлялся?
– Пять тысяч лет назад.
– Боги Светлые и Тёмные! И чем нам это грозит?
– Грозит? Да вроде ничем, но мы перечитаем летописи, надо разобраться, почему её сюда закинуло. В своём мире Мири была обычной женщиной, почему она попала к нам?
– Но ты, смотрю, с ней хорошо ладишь. Она, говорят, тебя даже защищала.
– Для неё это обычное поведение, и отношение в их мире к людям с уродствами явно не такое, как у нас.
– Надо же, но как же интересно. Я горю желанием познакомиться с ней.
– Познакомишься, дай нам немного времени обжиться.
– А когда там ближайший бал? Кажется, через две недели день Империи.
– Я не знаю, успеет ли Мири платье сшить за такой короткий срок, – осторожно ответил я.
– Да хоть в камзоле пусть приходит!
– Нис, что ты такое говоришь, она же дворянка, хоть и мелкопоместная.
– Могу ей титул дать! Если она тебя не будет отталкивать.
Я посмотрел на него, не зная, как облечь в слова свои мысли, но брат не был дураком.
– Хотя о чём это я, надо полагать, ты с ней своим титулом хочешь поделиться, – усмехнулся он. – Только не торопись, прошу тебя. Никуда красотка твоя уже не денется, но лучше не ломать дров.
– Она не очень хорошо относится к браку и не высокого мнения о мужьях в целом из-за прошлого опыта.
– Ничего, передумает. Ты, главное, будь милым и любезным. Раз девушка не стесняется с тобой появляться, веди её в ресторан, на пикник, в гости, ходите по лавкам, девчонки любят тратить деньги.
– Я пытаюсь. Давно не практиковался. И ей часто нравятся вещи, которые другие леди не оценили бы.Мири даже готовит очень вкусно.
– Она сама готовила? Из чего?
– У них в мире все умеют готовить, если я правильно понял, хотя и харчевни там есть. И, если ты забыл, у меня нет слуг.
– Точно, правда, забыл.
– Хотя теперь у меня есть экономка.
– И где ты её нашёл?
– Её нашла Мири в одном салоне. Уговорила работать у нас. Неплохая девушка. Меня стесняется, но в обмороки не падает, разговаривает со мной, когда надо.
