– Смотрю, ученица твоя круто взялась за дело! Не успела приехать, а уже нашла бесстрашнуюэкономку. Если дело так пойдёт и дальше, то ты и правда наберёшь штат прислуги, – рассмеялся Император, хлопнув себя по коленке.
– Да, Нис, она так и сказала, что всё будет, чтобы не расстраивался, и даже обняла меня.
– Отлично, вот это хорошие новости! Боевая девчонка. Интересно, что ж там за мир такой?
– Нанаш не похож, монархии нет, коррупция есть, – усмехнулся я. – Магии нет, есть приборы механические.
– Тогда для неё тут всё необычно, но девушка справляется, ещё и тебя тянет на свет. Что ж, пусть так. Прихорашивайтесь к балу, представим твою ученицу.
– Постараемся, – усмехнулся я. – Я буду больше всех стараться.
– Не язви. А правду говорят, что девушка сказала, что будет пробовать экспериментальные зелья на упавшихв обморок в твоём присутствии?
– Да.
– И что? Стала бы?
– Как ни прискорбно, но да. Хорошо, что она их ещё варить не умеет.
– Вот же непробиваемая девчонка.
– Я хочу направить её неутомимую энергию в мирное русло, – смущённо добавил я.
– Это какое? – подозрительно прищурился Император.
– Я предложил ей зарабатывать деньги на интересных идеях. Она дома сама зарабатывала, иМири явно не хватает самостоятельности.
– Ты, верно, хочешь разорить моих подданных! – засмеялся Нис. – Если же она с таким энтузиазмом возьмётся за заработки, то надо будет свой банк строить.
– Я завтра сниму ей хранилище в банке, чтобы девушка чувствовала, что у неё есть цель, к которой нужно стремиться.
– Скорее, чтобы у неё было то, что жалко тут бросить, и тебя заодно? – прозорливо добавил Император.
– Может и так, – согласился я.
– Мне нравится уже то, что ты строишь планы, чего я давно не видел. Обдумываешь идеи для своей девушки, живёшь, одним словом. Даже если снять проклятие не удастся, у тебя будет человек, которому это неважно. Только заодно это я готов поддержать леди в её начинаниях.
– Спасибо, Нис, я знал, что ты меня поймёшь.
– А как иначе, мы же семья, и нас совсем мало, чтобы я разбрасывался родственниками. Как ни хочется ещё поболтать, но через десять минут заседание кабинета министров, а без меня они не начнут. Удачи!
– Она мне очень нужна, ещё раз благодарю, – и я удалился.
Глава 15
Мирибель
Мы быстро доехали на наёмном ландо до салона. Очень радовало, что климат был очень мягким, как весной: не душно, приятно, тепло.
У двери нас окинула пренебрежительным взглядом клиентка, которая выходила от риры Эберхем. Я явно услышала, как она процедила сквозь зубы слово «провинциалы». Ого, тут прямо светское общество во всей красе.
Я нацепила умильное выражение лица и шагнула внутрь.
Салон был шикарен, этого у него не отнять. Всё сияло и сверкало. В хрустале и золоте отражались магические шары, висевшие в изобилии во всём зале, на котором явно не экономили.
Модно одетые дамы сидели на диванах, переговариваясь, пили настои в ожидании своей очереди и бросали пренебрежительные взгляды на вновь вошедших, будто их оторвали от важных дел.
Да, мне тут вряд ли понравится, но мы и не за тем явились.
Я скромненько подошла к девушке-регистратору, как это у нас называлось, а у них девушка была распорядительницей. И я сказала, что хотела бы заказать бальные платья.
Мне объяснили, что сегодня большой ажиотаж и ждать долго. Я не стала скандалить, а сообщила, что готова ожидать. Присела на диван, который стоял в углу, чтобы не привлекать лишнее внимание. Киру отправили в помещение для прислуги. Она и должна была постараться выяснить: есть ли желающие подзаработать на стороне швеи.
Про меня быстро забыли, очередь двигалась очень медленно. Я стала прислушиваться от скуки к разговорам окружающих меня дам.
Две особы, сидевшие неподалёку, вели оживлённую беседу, их разговор мне было слышно лучше всего.
– Ах, дорогая моя, что за времена пришли! – восклицала дама в розовом.– На слуг вообще нельзя положиться, их неблагодарность просто зашкаливает. Подберёшь их, отогреешь, дашь заработок, а они тебя предадут!
– Всё это правда, дорогая Гримма, – вторила ей дама в платье, чересчур изобилующем рюшами, – я много раз в этом убеждалась, поэтому не плачу этим нахлебникам много, чтобы потом не так обидно было, когда они от тебя уходят, будто не ты их у себя устроил, дал кров и стол!
– Да, милая моя, да. Мне вчера пришлось уволить повариху, потому что её племянница – вертихвостка, не дававшая проходу моему сыну!
– Она имела виды на твоего более чем достойного мальчика!? Нет, но какова нахалка! Ещё, наверное, говорила, что всё неправда, когда её на этом поймали!?
– Конечно, она не виновата, он сам за ней ходит, а она святая простота, прячется по всему дому! Когда я велела ей убираться, её тётка явилась ко мне и заявила, что тоже уйдёт, потому что мой мальчик, понимаешь, – повеса, каких империя не видывала, и ни одной достойной девушке тут невозможно работать! Представляешь!? Обвинить моего дорогого Майса в разврате! Я и ей сказала собирать вещи и немедленно съезжать, никаких рекомендаций! И обязательно всем буду говорить, что она ужасно готовит, только ради того, чтобы эту злую и неблагодарную особу не наняли добрые люди!
– Правильно ты сделала, Марисса! Их, вообще, в тюрьму надо сажать за клевету!
– Ах, если бы я могла! Но моё доброе сердце не даёт мне так поступить, – горько вздохнула пострадавшая от прислуги леди.
– Да, доброта тебя и погубит! Будь суровее!
Я сидела и размышляла, что, скорее всего, повариха была права насчёт этого сыночка. А вот то, что тётка осталась без работы и рекомендаций, может быть мне на
