- Зачем, ты спрашиваешь? Зачем?! А ты ему задай такой же вопрос! Хочешь посмотреть фотографии трупов? Хочешь спросить у тех девочек, зачем они согласились идти к нему? Зачем вообще выбрали эту дорожку? Я пришел в этот мир, чтобы убить. Чтобы доказать, что достоин. И если есть возможность заработать бонусные очки...
Ковалева чуть не плакала. Испугалась. Поверила, что убьет.
- Убирайся, - сил хватило на шепот.
Гриттер отпустил. И хлопнул дверью. Профессионально отпер решетку. Не забыл снова запереть. Больше Ковалева ничего не слышала - плакала.
За неделю была выкурена месячная доза. Лицо приобрело неповторимый зеленоватый оттенок. На работе советовали обратиться к врачу и снова взять больничный - Ковалева отмахивалась. Работала, как робот. По три раза за день проверяла криминальные сводки - кучерявый любитель девушек упорно отказывался появляться. Только в светской хронике: вечеринки, презентации, открытия.
Костик на сообщения не отзывался и не приезжал.
А после выходных начались странности.
- Ковалева, а я знаю, почему ты такая зеленая! - сообщила ранним утром секретарша.
Ира подняла на девушку воспаленные глаза.
- Это безответная любовь.
Задушила бы за улыбку. И за предположение.
- Ага, любовь.
- Так я должна тебя обрадовать. Она уже не безответна!
И водрузила на стол небольшую корзину с цветами. Ира любила именно такое оформление цветов - в корзине. Не в бумаге, ни в целлофане - именно в корзине.
- От кого?
- Ну, - разочарованно потянула работница офиса, - тут не подписано.
- Ясно.
Ковалева сгребла корзину и отправилась к себе в кабинет.
На следующий день Иру ждала новая композиция: цветочный текила-бум в огромной бутылке. Красота. Но без подписи.
- От кого это? - соседки по кабинету заговорщицки подмигивала, а Ковалева в такт загадочно закатывала глаза.
Курить хотелось еще больше. На массаж Ира так и не записалась. И просматривать криминальные сводки тоже.
Ноябрь решил отполировать улицы гололедом, но изменять каблукам Ира не решилась. Машина мерзла в ряду с такими же, как она. Деньги покрывались толстым слоем пыли в неплотно закрытом чемодане. Ира принципиально не притрагивалась к плате за постой в нашем мире.
Субботние посиделки со старыми друзьями радости не принесли. Ира улыбалась шуткам, даже свои истории рассказывала. На автомате. И вместо такси пошла на метро.
Удивительно, но в такое позднее время девушка не обнаружила ни единого сидячего места. Вагон был переполнен.
А выйдя из подземелья еще больше огорчилась: мокрый снег противно чавкал под ногами. Алкоголь выветрился еще по дороге к подземке и сейчас мир вокруг снова приобрел серый оттенок - налет скорби.
Кое-как доковыляв до дома, Ира поспешила спрятаться от непогоды. Когда лифт привычно дернул створками кодовый замок на двери подъезда противно пиликнул, впуская очередного жителя, и мужской приятный голос громко попросил:
- Подождите, пожалуйста.
Ира - девушка вежливая. Попросили и сказали "пожалуйста" - пожалуйста.
Молодой человек запрыгнул в кабинку и, по-детски ругаясь на непогоду, откинул капюшон. Ира задохнулась от страха и вжалась в стенку.
- Узнала? Ша! Тихо!
Кучерявый блондин кинулся к девушке, зажал рот рукой. Ира дернулась, но осеклась - к горлу прижалось холодное лезвие.
- Тихо. Тихо. - уговаривал маньяк. - Моя хорошая. Не надо кричать. Люблю такие дома - все живут по принципу "моя хата с краю". Но кричать не надо. Еще рано.
Его дыхание шевелило выбившуюся прядь волос. По ногам потекло. Ире не было стыдно. Было безумно страшно. И обидно. За слова "ты не в его вкусе".
- Тебе понравились мои подарки? Правда? Тише.
Двери лифта открылись. Ира не заметила, как Сергей оказался у нее за спиной. Чувствовала только нож у горла.
- Открывай.
Ира долго искала ключи. Слишком долго. Или это время замедлилось?
- У меня для тебя есть привет. - продолжал шептать мужчина. - Длинный такой привет. С глазами цвета ночи.
Ключи со звоном полетели на пол. Все еще сдерживая девушку, недавний объект планирования убийства потянул Ковалеву вниз.
- Аккуратно. Аккуратно. Берем ключи. Открываем замок. Умница. Знаешь, если бы не он, наша бы встреча состоялась бы совершенно по-другому.
Замок щелкнул, пропуская парочку в тамбур. За соседской дверью надрывался телевизор. Порывы ветра дергали неплотно закрытые курильщиками створки окон.
Ира часто и шумно дышала: широкая ладонь закрывала рот и вплотную прилегала к ноздрям. Воздуха катастрофически не хватало.
- А так, у нас с тобой - двойное свидание. Я с тобой. А твой дружок с моими друзьями. Славно полу...
Маньяк не договорил - замолк. А потом выронил нож и кулем свалился к ногам Иры.
Ковалева не верила, что оказалась на свободе. Стояла и смотрела на упавшего мужчину. Не верила, что избавилась. И это неверие играло на руку больной фантазии. Ира нарисовала себе в голове тысячу ужасных картинок с кровью, разбитым носом, искалеченным телом, обрезанными волосами - со всем, что видела на фото криминальных хроник. Тело отказывалось слушаться хозяйку. Даже, когда в поле зрения оказался говорящий что-то Гриттер. Ира продолжала смотреть на того, кто только что угрожал ей.
И Гриттер. Откуда? У него же вроде свидание... С друзьями... Или не сложилось? Вон даже цветы купил. Наверное, не сложилось... Зачем тогда принес цветы? Ведь, если бы сложилось свидание, цветы бы остались там...
Кто-то тормошил, звал, гладил по голове. Даже двери открыл. Свет в коридоре включил.
Ира зашла в квартиру, села на тумбочку у двери. Сидела, уставившись в выбоину в стене. Надо бы ремонт сделать. Дырку эту закрасить. Был бы здесь Гриттер - попросила бы.
Хорошая идея привела в чувства. Гриттер! Надо его найти!
- Не надо меня искать. Здесь я.
Киллер присел на корточки. Потянулся к сапогам. Ноги мокрые.
- Почему не взяла такси? Замерзла?
Ира попыталась ответить, но вместо этого разрыдалась. Громко всхлипывая. Размазывая тушь по щекам. Подвывая.
Киллер попытался обнять - Ира не сопротивлялась.
- Ты убил его?
- Нет.
Ира отстранилась.
- Ты же хотел.
- Я бы тебя не бросил.
Ковалева отстранилась, глянула на себя. Вспомнила, что ногам в лифте стало тепло не от подогрева, не от восходящих теплых потоков.
- Мне нужно в душ.
Встала, чтобы воплотить собственную идею в жизнь и замерла.
