– А ты, с биологической точки зрения, сошел с ума. Мой отец давно предупреждал, что с тобой может произойти подобное.
– Интересно, а что твой отец сказал бы обо всем этом? Его дочь продает людей за деньги. Да еще такому клиенту и для таких целей, что…
Ракель ловила каждое слово, но тут разговор прервался. В комнату вошел Айван, и Квин тут же замолк.
«Что за клиент? Какие цели?»
Эти вопросы бились в голове Ракель. Она думала, что девушек собирались продать как рабынь или как пищу, но, судя по всему, дело было совсем в другом.
И тут произошло то, что заставило Ракель забыть о будущем. Кто-то подошел к ней и наклонился. Это был не Квин.
Айван! Он грубо схватил ее за волосы и откинул голову. Другой рукой приподнял за талию. Ракель охватила паника. Она с усилием заставила себя по-прежнему притворяться спящей.
Нужно быть готовой ко всему. С самого начала она понимала, что ее могут укусить. Зубы вампира могли вонзиться в ее горло в любой момент. Ракель едва удержалась, чтобы не дать Айвану отпор. Ей было страшно. Ее горло было обнажено, и она чувствовала, как кровь пульсирует под кожей.
– Что ты собрался делать? – раздался ледяной голос Квина.
Айван замер.
– Мне нужно получить должок с этой девчонки.
– Убери от нее руки, пока я не размазал тебя по стене.
– Квин… – попыталась вмешаться Лили.
– Положи ее. Немедленно. – Голос Квина звучал громко и четко.
Айван уронил Ракель.
– Он прав, – сказала Лили. – Девицы предназначены не для тебя, Айван, и должны быть в хорошей форме.
Айван пробормотал какое-то ругательство и ушел. Пульс Ракель понемногу успокаивался.
– Я иду отдыхать, – сказал Квин.
– Хорошо, увидимся во вторник, – ответила ему Лили.
«Во вторник, – отметила Ракель. – Значит, придется ждать два долгих дня».
Это были самые трудные дни в ее жизни. Она досконально изучила каждый сантиметр небольшой складской комнаты. Стены комнаты, или, вернее, офиса, были стеклянными, и это создавало проблемы. Ракель не могла быть уверена, что Лили или Айван не следят за ней. Ее слух постоянно был напряжен. При малейшем подозрительном звуке она замирала.
Дафна очнулась в понедельник перед рассветом и громко закричала.
– Тс-с-с! Все в порядке. Мы с тобой на складе.
– Ракель?
– Да. У нас все получилось. Я рада, что ты пришла в себя.
– Мы здесь одни?
– Почти, – ответила Ракель. – С нами еще две девушки, но они спят. Ты увидишь их, когда станет светлее.
Дафна глубоко вздохнула.
– Отлично, мы сделали это! Здорово! Но почему мне так мерзко и страшно?
– Потому что ты умная девочка, – улыбнулась Ракель. – Во вторник они вывезут нас.
– Куда вывезут?
– Хороший вопрос.
Фургон ехал по гладкому асфальту, и Ракель пыталась определить, где они находятся. Она мысленно составляла карту, запоминая каждый поворот и изменение дороги.
Айван сидел возле задней дверцы фургона и не спускал с девушек напряженного взгляда. В правой руке он держал электрический шокер, и Ракель чувствовала, что ему очень хочется применить его.
Но «товар» вел себя спокойно. Дафна сидела рядом с Ракель, положив ей голову на плечо. Ее голубые глаза бессмысленно уставились в пространство. Хотя Лили и Айван постоянно проверяли, не очнулась ли Дафна, она сумела провести их.
Напротив сидели еще две девушки. Одной из них была Хуанита. Ее бронзовые волосы свалялись, полные губы были раскрыты, взгляд пуст. Вторую, совсем еще ребенка, коротко стриженную, с глазами, как у Бемби, Айван называл Мисси.
Ракель позволила себе помечтать о том, какую казнь она назначила бы Айвану.
Через некоторое время фургон остановился. Айван вышел и распахнул заднюю дверь. Вместе с Лили они вывели девушек, приказывая им поторопиться.
Ракель глубоко вдохнула холодный солоноватый воздух. Глядя вокруг якобы остекленевшими глазами, она определила, что они находятся в порту Чарльзтауна.
– Давай двигайся, – приказал Айван, подтолкнув ее в плечо.
Ракель увидела большую моторную лодку, покачивающуюся на волнах. На борту она заметила фигуру с развевающимися длинными волосами. Это был Квин.
Он едва взглянул на Лили и Айвана и даже подхватил Мисси, когда та едва не свалилась в воду, потеряв равновесие.
«У него снова переменилось настроение», – догадалась Ракель.
Теперь он казался полностью погруженным в себя и свои мысли.
– Пошевеливайся! – крикнул ей Айван и тут же поймал на себе ледяной взгляд бездонных глаз Квина.
Рука Айвана опустилась, так и не ударив Ракель в спину.
Лили помогла девушкам спуститься в небольшую каюту и жестом приказала занять места на угловом диване.
– Садитесь здесь. Вы, двое, с этой стороны, а вы – с противоположной.
Девушки молча повиновались.
– Сидите и не двигайтесь, – велела Лили.
«Из нее вышел бы неплохой собачий инструктор», – подумала Ракель.
Когда Лили вышла и дверь за ней закрылась, у Ракель и Дафны одновременно вырвался вздох облегчения.
– Ты в порядке? – шепотом спросила Ракель.
– Да, только трясет немного. Как ты думаешь, куда нас везут?
Ракель покачала головой. Никто не знал, где находится тайное убежище вампиров, но поскольку их везли на лодке, значит, это место располагается там, куда невозможно добраться в фургоне.
Остров! Почему бы тайному убежищу не находиться на острове? Вдоль Восточного побережья рассыпались сотни небольших островков.
От этой мысли у нее холодок пробежал по спине. На острове они окажутся в полной изоляции. Никто не придет на помощь, и они не смогут убежать.
Ракель уже испытывала раскаяние из-за того, что втянула во все это Дафну. И у нее появилось нехорошее предчувствие, что по мере приближения к конечной точке путешествия чувство раскаяния еще усилится.
Лодка легко скользила по воде, направляясь в непроглядную тьму. За спиной Квина сверкал огнями ночной город, а впереди небо сливалось с водой, создавая иллюзию бесконечности.
В темноте виднелись одинокие огни рыбацких шлюпок, отчего горизонт казался еще более пустынным.
Квин не разговаривал с Айваном и Лили. Он впитывал в себя ночной холод, позволяя ему проникать в его оледеневшую душу. Неожиданно ему показалась приятной мысль о том, чтобы превратиться в ледяную глыбу.
«Скорее бы добраться до убежища, – думал он, – и покончить со всем этим».
Последняя партия девушек почему-то тревожила его. Он не понимал, в чем дело, и не хотел думать об этом. Это же люди, враги. Даже та, темноволосая. Жаль, что она оказалась такой недалекой. Блондинка тоже глупа, если, сумев один раз избежать пекла, вернулась в него снова.
