Вернулись женщины в дом, где всё так же сидел в кресле демон, только через пару часов и только потому, что Агата проголодалась.
— Тебе бы кресло-качалку сделать, а то сидишь как сыч, — обратилась девушка к Лаэлю.
— Тебя не спросил, — хмуро бросил он, отвлекаясь от своих мыслей.
— А как ты к рукоделью относишься? — не унималась Агата.
— Хочешь, тебя в рог сверну? Это у меня лучше всего руками получается, — по-доброму так прищурясь, спросил демон.
— Э, ты лучше отдыхай, отдыхай, — отступила от взятой шутливой линии девушка.
Василина с интересом наблюдала за парочкой, удивляясь тому, как много у них общего. Пусть она и была человеком, но обладала способностями, позволяющими ей видеть больше, чем многим небесным и не только созданиям. Покачала головой и решила, что муж сам разберётся, что с этими гостями не так. Вспомнила о любимом супруге и сразу просветлела лицом, радуясь, что разлука в этот раз недолгая и он уже скоро будет рядом.
ГЛАВА 15
Немного перекусив, Агата подобрела, забыла всё плохое, произошедшее с ними у эльфов. А ещё ей очень захотелось спать, чего не смогла не заметить хозяйка дома.
— Правильно, тебе надо выспаться. Хоть вы и незваные гости, но по традиции клана, в вашу честь должен быть устроен праздничный ужин. Если не убили на подступах к нашей земле, то вы автоматически получаете статус важных гостей. Не принимайте на свой счёт, никто вам не рад, — последнюю фразу она произнесла, обращаясь к Лаэлю.
Демон же и бровью не повёл, делая вид, что сильно занят собственными размышлениями. Тогда вмешалась Агата.
— Наверное, это лишний повод дать возможность клану повеселиться?
— Ты всё правильно поняла, хотя к тебе ни у кого претензий не будет. У нас бывают люди из местных, те, которым можно доверять. У кого-то здесь родственники живут в смешанных браках, кто-то и сам является потомком первородных, но с уже сильно разбавленной многими поколениями людей кровью.
— Как интересно, а вы не боитесь, что о вас станет известно?
— А кто поверит? Сказки и предания и не такое могут рассказать. Никто же не волнуется о русалках и леших, а уж они почти везде живут и ничего. Идём, я тебя спать уложу, — Василина продолжала игнорировать демона.
— Серьёзно, они тоже существуют? — зевая, спросила Агата. — Расскажи мне о них.
Василина проводила девушку в соседнюю, совсем маленькую комнату, где и уложила спать по старой доброй традиции на широкий сундук, правда, накрытый хорошим современным матрасом и чистым пахучим бельём.
— Вот, укладывайся, а я тебе всё расскажу, — нараспев начала она, накрывая засыпающую гостью лёгким, но тёплым одеялом.
Под голос жены повелителя эльфов Агата и уснула, почти вернувшись в детство, когда мама рассказывала им на ночь сказки.
— Бедная девочка, нелегко тебе будет со всем справиться, — Василина поднялась с лавки, на которой сидела, пока девушка не уснула, и, поцеловав её в лоб, ушла.
***
Дневной сон быстро сморил Агату, убаюканную голосом сказочницы. Сначала ей снились весёлые зеленоволосые девушки, зазывающие в свои объятия парней, потом — оживающие лесные кочки, вдруг оборачивающиеся маленькими и шустрыми старичками. Но вскоре произошла резкая смена настроения, как будто кто-то вынул один диск со сказками и заменил его на другой. Она очутилась в полной темноте, жуткой и холодной. Откуда-то шёл свет, но, как Агата ни старалась, добежать до него ей не удавалось. Голос пропал, позвать на помощь не получалось, а в груди поселилась тоска, как если бы она потеряла кого-то.
— Мама, мама, — кричала девушка мысленно, а вслух могла только прошептать.
Внезапно световая точка вспыхнула, рассеивая мрак, и Агата разглядела собственные руки, которые почему-то были чёрного цвета, а на кончиках удлинившихся пальцев красовались яркие, светящиеся красным ногти.
— Ты звала, дочь моя?
Перед девушкой собралась, как из мозаики, женщина, показавшаяся смутно знакомой.
— Я? — необычное явление отвлекло её от разглядывания собственных конечностей.
Женщина кивнула и двинулась навстречу, желая обнять Агату, чего совсем не хотела сама девушка.
— Я вас не звала, — ответила она, пятясь от незнакомки.
— Ты кричала «мама». Я пришла, — женщина остановилась. — Ты не помнишь меня. Я отдала своему ребёнку жизнь и ту силу, что была во мне, но тебе ничего не рассказали… Что ж, я не жду от тебя любви. Отданное в дар не требует и благодарности, но я люблю тебя, дитя моё. Позволь помочь тебе. Тому, что суждено, сопротивляться нельзя, прими себя и того, кто способен забрать тьму. И всё будет хорошо, что бы ни говорили тебе ангелы света и мрака. Ничего не бывает зря, во всём есть смысл. Будь счастлива, девочка моя…
На последней фразе мозаика рассыпалась, разбросав вокруг маленькие цветные кусочки. Агата ничего не поняла, кроме того, что кто-то выдаёт себя за её мать и цитирует общеизвестные фразы. Тьма снова сгустилась и потом девушка проснулась. От хорошего настроения, с которым она засыпала, не осталось и следа, только неприятный осадок от странного видения. Да ещё и голова налилась тяжестью, вроде не болит, но и не соображает. Нет, нельзя днём спать!
Агата встала, натянула джинсы и отправилась в ту комнату, где репетировал роль собственной статуи, восседающей на троне, Лаэль. Ему уже наскучило играть в гляделки с эльфом, тоже не сошедшим со своего поста у двери, поэтому демон, как никогда, обрадовался появлению хмурой и лохматой подопечной.
— Как спалось?
— Ужасно, лучше бы не ложилась. И сон такой странный, это всё из-за твоих вопросов, не иначе.
— Неожиданно. Расскажи, облегчи душу, — в свойственной ему манере, криво усмехнулся красавчик-демон.
— Нет уж, обойдёшься. Скоро эта экзекуция состоится?
— Не в этом смысле «облегчи душу», тебя к смерти пока никто не приговорил, — двусмысленно ответил Лаэль.
— Да я о празднике.
— А чего так мрачно? Лучше действительно расскажи, вдруг у тебя сон был вещий. Мне, как твоему ангелу-хранителю, надо всё знать заранее.
— Много будешь знать… А ты вообще спишь? Что не ешь, я вижу, но так же вообще никаких удовольствий, без которых ты жить не можешь. Начинаю понимать, почему вы внизу так к любовным утехам относитесь. Больше-то заняться нечем.
— Не пойму, ты меня разозлить хочешь или насмешить? — Лаэль и сам пока не определился, как относиться к словам смертной.
— Не обращай внимания, это всё больная голова, — вздохнула любопытная Варвара. — Правда, ты когда-нибудь спишь?
— Я же здесь в форме духа, в этот период у меня нет физических потребностей. А в обычной жизни я большой любитель покушать и поспать. В том числе один, — уточнил на всякий случай.
— Подружки нет?
— Почему? Есть, но отдых тоже нужен. Я высший демон, не инкуб, мне плотские удовольствия нужны меньше.
Открылась дверь и вошла своей неторопливой плавной походкой Василина, прервав беседу полусонной девушки и полуразозлённого демона.
— Проснулась? Хорошо, сейчас вернём тебе человеческий вид, чтобы моих подданных не пугала, и отправимся на праздник. Почему ты не рада? — удивилась она отнюдь не счастливому выражению лица девушки.
— Извини, просто неважно себя чувствую, а ещё как представлю, шум, кучу народа…
— Это мы сейчас поправим, иди за мной.
Женщины снова покинули избу, оставив невзлюбивших друг друга мужчин мучиться в неприятном обществе. Повелительница эльфов отвела Агату к небольшому водоёму, вроде ещё не озеро, но и не то, чтобы лужа — вода чистая и прозрачная. А наполнялась эта природная ванна источником, бьющим прямо из небольшой возвышенности, явно имеющей скальное происхождение.
— Это наша целебная купель, раздевайся и окунись. Только не задерживайся, для людей здесь слишком сильная магия.
Агата слегка замялась, но потом подумала, что её прелести вряд ли заинтересуют разборчивых эльфов, наверняка прячущихся в зарослях, представила себя в бане и разделась. Осторожно потрогала ногой воду, которая к её удивлению оказалась тёплой, и блаженно опустилась в воду. А вот тот самый источник, наполнявший природную купель, был очень холодным. Это она поняла позже, попробовав принять под ним душ. Тут же с визгом отскочила и погрузилась в воду с головой, чтобы согреться. Помня о наставлениях, долго плескаться не стала, вышла и вытерлась вышитым полотенцем, захваченным предусмотрительной Василиной. Когда только успела?!
