— А ты у нас теперь эмпат? Зато сам совершенно нечитаемый, — пробормотала, наблюдая, как он доливает воду и засыпает заварку.
— Правда? Такой ли нечитаемый? А если подумать, Юри?
Одной рукой он коснулся чайника, и уже через пару мгновений из носика пошёл пар.
Он даже заклинания не произнёс, все одной лишь силой мысли. Безумие!
— Я не понимаю, что происходит между нами. Всего два дня назад, ты, мы были…
Не могла подобрать слов. Мы просто были. А сейчас нас больше нет.
— Были.
Он медленно оторвал руку от чайника, затем поймал одну из выкрашенных Септимусом прядей и потёр её между подушечками пальцев.
— Красиво. Тебе очень идёт. Мне всегда было жаль, что ты постоянно сдерживала себя в самовыражении, и явно поторопилась с выбранным призванием. Никогда в моих мыслях я не видел тебя запертую в душном кабинете или среди пыльных документов в архиве, связанную по рукам чужими тайнами.
Я слушала это внезапно признание, широко распахнув глаза.
— Кем же ты видел меня?
— Не знаю, на огромном корабле, смотрящую далеко за горизонт.
— А где в этот самый миг был бы ты?
— Я… — Немо положил мне руку на плечо и потянул к себе. — Я всегда…
— Ну, где там мой чай, Юри? Мы тебя все заждались. О! Всё-всё. Не мешаю вам.
Мы быстро расцепились, когда Марко заглянул на кухню.
— Вижу, что ты в порядке. Приятного вечера, мне уже пора, — с грустной улыбкой начал прощаться Немо.
— Останься, — взмолилась я и схватила его обеими руками за запястье.
Я тут же ощутила жжение своей метки, которая всё это время была в режиме поиска.
— Пожалуйста! — ещё крепче впилась в моего Мастера, чувствуя что я на верном пути.
Я эгоистка. Знаю же, какую муку причиняю ему своей просьбой. Он не слепой, не может не замечать всех этих разговоров и намёков про герцога.
— Ладно, но тебе придётся рассказать мне обо всем, что случилось сегодня в коттедже.
В конце концов Марко удалось спровадить Изабеллу, которая никак не хотела расставаться с Алессандро. Брат долго прислушивался к её удаляющимся вниз по лестнице шагам, а затем быстро вернулся к столу и заговорщическим тоном сказал:
— А теперь рассказывай, Юри. Я по всей своей комнате в общежитии вещи собирал, чтобы придумать повод, заскочить домой.
— Чтобы прийти домой тебе нужен повод? — изумилась я.
— Ой, можно подумать, ты не знаешь нашу семейку, постоянные шутки и подтрунивания друг над другом. Зайдешь просто так, и начнётся: тебя отчислили, всегда знал, что ты для службы не годишься! Когда познакомишь нас со своей невестой, — Марко поочерёдно изображал всех наших членов семьи от мамы с папой до своих старших братьев.
— У тебя есть невеста? — я не смогла сдержать удивления в голосе.
— Вот об это я и говорил, у нас очень специфическая семья. И ты тоже легче мне делаешь!
Что?! Да я сама тактичность. Ну стараюсь, по крайней мере.
Никогда не думала, что и остальные могут быть объектами насмешек. Обращала внимание только на то, что говорят мне. Выходит, Марко тоже обижается. А я и не замечала этого за ним.
— Прости, если мои слова задевали тебя.
— Забыли, я и сам хорош. Дай обниму тебя, сестрёнка, слышал, ты чуть не померла сегодня несколько раз. А ещё эти фиолетовые волосы, тебе точно хана на следующем ужине.
Немо вновь слишком шумно отпил чая, напоминая о своем присутствии, а принц подал голос:
— Несколько? — помрачнел он: — Я знаю только про один. Что ещё случилось после кладбища.
Нахмурилась, а разве не из-а происшествия в конторе он пришёл сейчас?
Я все же поборола свой стыд и рассказала брату, Немо и принцу о случившемся. Труднее всего было объяснить, почему я решила проверить яблоко. Не хотелось волновать их сильнее, потому я почти сразу же поделилась своими подозрениями, что сама не рассчитала силу устроила все это.
— Констебли считают так же, — кивнул мой Маэстро. — Я был у них сразу после случившегося. На яблоке не было обнаружено никаких чар, кроме магии сеньоры Ритци. Склонен согласиться, что то была досадная случайность.
Сейчас я, как никогда, была благодарна ему. Я не хотела заставлять, ни брата, ни наследника волноваться почем зря.
— А я бы все равно проверил. Знаю я этих законников, не видят дальше собственного носа, — распалялся Марко, как если бы сам не стажировался на должность в прокуратуре.
— Отличная идея, — поднялся из-за стола Алессандро. — Я готов провести независимое расследование инцидента. С разрешения сеньоры Ритци я бы изучил коттедж сам.
Я даже дар речи потеряла от этого предложения.
— Я тоже пойду, это контора моего отца, хотя я не считаю взорвавшееся яблоко происками недоброжелателей, но я бы тоже проверил все сам.
— Тогда предлагаю всем встретиться на месте уже после заката. К этому времени как раз отзовут караул, и ни у кого не будет вопросов, что мы там все делаем, — предложил Марко.
— Разумно, — согласился Алессандро.
— Меня это тоже вполне устраивает, — кивнул Немо.
— Мы? — только и выдохнула я, недовольно глядя на брата.
— Я тоже иду, не хочешь же ты оставить меня в стороне от такого приключения. В конце концов, если действительно выяснится, что ты магичка-психичка, у наших семейных посиделок появится новая долгоиграющая история, что хоть немного отвлечёт мама и папа от моей личной жизни, — пропел брат. — Советую всем выспаться, ночка будет не из лёгких.
Я проводила гостей до двери. Но они никак не расходились, странно поглядывали друг на друга. Немо сдался первым, поклонился и пошёл отвязывать университетского скакуна. Когда он всё успевает?
Оставаться наедине с герцогом после сцены на лестнице мне было ужасно неловко, но и его явно что-то мучило.
— Слышал, ваши родители посетили сегодняшнюю премьеру в королевском театре. А вы любите театр? — спросил Алессандро, и я не видя в этом подвоха ответила:
— Очень. Раньше мы всей семьей ходили на спектакли, до того как все разъехались по учебе.
— Тогда… — он выдержал небольшую паузу: — Не откажете ли вы в простой просьбе? Составьте мне компанию в эти выходные? Боюсь, я ужасно разбираюсь в театре, и мне нужен завсегдатай. Стыдно признать, но я не отличу сцену от гардеробной. Спасите меня.
Глава 12
Я думала, что после сегодняшнего не усну, и до вечера буду нервно грызть ногти в ожидании самого странного в моей жизни расследования. Слишком уж много информации свалилось мне разом на голову, и я никак не могла её разложить по полочкам.
Представим, что мой мозг это архив. Одну секцию отведем под Немо. Он считает, что я носитель тайны его загадочного происхождения. Где-то в подвале хранится что-то такое, из-за чего якобы умер Торрагросса, а на меня совершили покушение. Мой Маэстро переживает за мою жизнь, потому намеренно отдаляется и ведёт себя то холодно то, черт пойми как! Некоторые его жесты и поступки говорят о том, что он…
Пригладила прядь волос, пробуждая в памяти тот короткий миг на кухне и слова моего друга. Он правда считает, что мне идёт этот цвет? Тогда повременю с походом в салон. Само со вымоется, и тогда Септимусу придётся снова очень сильно испугаться мне на голову. Рассмеялась про себя, а потом вспомнила, как Немо намекнул, что я должна буду оплатить его услуги в качестве адвоката. Он же не серьёзно?
Теперь Аккольте. А вот тут я совсем ничего не понимаю. Признаюсь, при нашей первой встрече он показался мне весьма надменным и неприятным типом, однако уже на следующий день он начал помогать мне. А ещё это приглашение в театр. Это простое проявление вежливости или всё же свидание?
По большому счету я задолжала Алессандро услугу и не одну. Он как-то сбивчиво признался, что сам при дворе чувствует себя чужаком. Его Величество лишь несколько лет назад вызвал его из той самой отдалённой провинции Санданс, где принц жил у своей крестной. Так уж случилось, что его родителей не стало очень давно, сход лавины на горной дороге унес жизни сестры короля и её мужа. Маленький Алессандро спасся лишь чудом. Несколько суток пятилетний ребёнок провёл в снегах, и только боги знают, как он выжил.
