- Этот звук будет слишком нецензурный для ушей юной леди, сколь бы безумной она ни была в данный момент, - Фабиан упорно вел ее вниз по мраморной лестнице прямиком к ждущей их карете.
- Я уже говорила сегодня, какой ты невыносимый зануда? – насупилась она. – С тобой просто безумно скучно! – едва не споткнулась на ступеньке. – А вот Спеир бы наверняка меня поддержал!
- Да, конечно, бы поддержал. И еще много чего с тобой сделал. Но на эту тему мы завтра поговорим.
Эленсия все же вырвалась из его хватки, даже отошла на пару ступеней вверх.
- Я не хочу с тобой завтра разговаривать. Завтра ты будешь стыдить меня и насмехаться надо мной.
- Буду, - он мило ей в ответ улыбнулся. – И ты даже не представляешь, с каким удовольствием. Мои потрепанные нервы жаждут сатисфакции.
- Ну вот, скучный, - она принялась загибать пальцы, - зануда, а еще и злой к тому же. Хм… - она посмотрела на оставшимися незагнутыми пальцы, задумчиво ими пошевелила, - это же сколько еще эпитетов тебе можно придумать…
- Давай уж потом этим займемся, - Фабиан деликатно взял ее под локоть, довел таки до кареты, открыл дверцу.
Опасался, что придется сначала уговаривать, а потом и силком запихивать, но нет, Эленсия села сама. Да и еще и смиренно сложила руки на коленях.
- И с чего вдруг такая покладистость? – мигом заподозрил неладное он, садясь напротив. Ясно же, что затуманенность ее сознания все прогрессирует.
- Ни с чего, - с самым невиннейшим видом отозвалась она. – Это я тебя так задабриваю, чтобы ты завтра от меня отстал, еще даже не успев пристать.
- Э, нет, - Фабиан откинулся на спинку сидения, - у меня завтра на тебя большие планы. Повезу тебя в городской парк, назначу там пару встреч твоим кавалерам.
- А сам будешь сидеть в кустиках и бдеть? – она прыснула в кулачок. – Или, нет-нет, нависнешь как коршун над нами, чтобы заклевывать при малейшей провинности? Между прочим, я уже достаточно взрослая, чтобы общаться с людьми самостоятельно!
- Вон ты уже со Спеиром наобщалась, - мрачно возразил Фабиан.
- А он милый, - Эленсия расплылась в улыбке, но тут же нахмурилась. – Только кого-то мне напоминает… И образ такой-такой… Въевшийся в сознание, как будто в роковой какой-то момент… - но тут же ее попытка сознательности кончилась. – А завтра Спеир будет?
- Нет. Он не будет ни завтра, ни послезавтра - вообще никогда. Даже если приползет слезно просить твоей руки, получит только пинок под зад в лучшем случае.
- А почему? – Эленсия изумилась. В таком состоянии все ее эмоции были гипертрофированы. – Ты же сам хочешь поскорее от меня отделаться.
- Да, хочу. Но при этом я должен обеспечить твое будущее, а не отдать в пользование первому встречному мерзавцу. Завтра наверняка с утра пораньше уже придут послания с просьбой о визите от лица тех, с кем я тебя сегодня знакомил. Выберу самых происходящих, устрою вам встречу в парке. Завтра-то ты будешь уже вполне адекватная.
- А какая разница? – она пожала плечами. – Я тебе все равно ни такая, ни такая не нравлюсь.
- С адекватной тобой все же меньше проблем.
Она мигом насупилась и демонстративно молчала остаток пути, хотя явно это ей стоило большого труда.
И к тому моменту, как карета остановилась, Фабиан уже расслабился, да только главное представление было еще впереди.
Эленсия вышла из кареты, сделала пару шагов по направлению к особняку, не дожидаясь Фабиана, и вдруг резко замерла посреди гравийной дорожки.
- Если ты уже успела заблудиться, вход вон там, - со снисходительной усмешкой произнес Фабиан, неотрывно наблюдая за ней.
- Ты – негодяй и подлец, - отчеканила она, не оборачиваясь.
- Какой чудесный вечер, уже который раз узнаю о себе что-то новое, - даже любопытно стало, что еще выдаст ее затуманенное сейчас сознание. – Но ты уж хотя бы проясни, чем я успел опять вдруг впасть в немилость.
Эленсия все же повернулась к нему. И даже несмотря на то, что едва стояла на ногах, чуть ли не пошатывалась, все равно умудрилась смотреть на него с изрядной долей превосходства, как на червяка недостойного.
- Не скажу, что я была лучшего о тебе мнения, но ты и плохое мнение умудрился испортить еще больше! – а уж какое искреннее возмущение в голосе. - Пропали твои наведенные чары, я вспомнила о нашем споре! И ведь наверняка у тебя хватит наглости теперь утверждать, что мой выигрыш не засчитан!
- У нас абсолютно честная ничья, - с самым невозмутимым видом Фабиан развел руками. – Учитывая, в каком ты сейчас состоянии любая твоя реакция под сомнением. Так что, уж извини, наш спор провалился, итоги аннулированы. Хотя я, конечно, в полном праве обвинить тебя в намеренном срыве нашего договора и требовать компенсацию.
- И с каким бы удовольствием я бы дала эту компенсацию, - она мило улыбнулась ему в ответ. – Чем-нибудь не в меру тяжелым по затылку. Но что-то есть подозрения, что твою непомерную спесь не сбить даже прицельным падением рояля.
- Так ты еще и кровожадная, - засмеялся Фабиан. – Слушай, мне уже страшно жить с тобой под одной крышей.
- А в чем проблема? – мигом ухватилась за это Эленсия. – Кто-то из нас просто должен съехать отсюда. Так и быть, это буду я.
- Ага, как же, - он усмехнулся, подходя ближе. – Нет уж, милая, если ты куда-то отсюда и съедешь, то только прямиком к новоиспеченному мужу.
- Мне кажется, кто-то явно путает такие понятия как «опекунство» и «плен», - с вызовом парировала она. Даже на цыпочки поднялась плутовка! На голову меньше его ростом, а еще и пытается при этом смотреть на него свысока!
- Можешь и так считать, - Фабиан остановился, не доходя всего полшага. - Учитывая твою склонность влипать в неприятности, никуда ты от моего тотального контроля не денешься. Можешь сколько угодно возмущаться и скандалить.
- А бить? – мигом заинтересовалась Эленсия.
- Что?
- Тяжести об твою голову. Это куда интереснее, чем возмущаться. И наверняка эффективнее.
Нет, ну как у нее это получается? Пусть она не в себе, но говорит всерьез, и при этом каждым словом, каждый взглядом, каждым движением дразнит так, что вот схватить бы ее сейчас, целовать до умопомрачения… И она же сначала будет пытаться вырваться, стучать кулачком по его плечу, но вдруг сдастся, обмякнет в его руках, такая податливая, послушная…
Все. Хватит. Слишком заманчивые образы…
Постарался все же взять себя в руки. Ответил со снисходительной улыбкой:
- Давай уж как-нибудь обойдемся без рукоприкладства. Все равно ничего у тебя не получится. Если ты вдруг не заметила, я тебе сильнее.
- Ха! – она дерзко вздернула подбородок. – Сильнее? Только физически, но это ничто по сравнению с магией!
- О, да у нас тут великий маг вдруг нарисовался, - развеселился Фабиан. – Мне уже начинать бояться?
- Совершенно неуместная ирония и полное отсутствие чувства самосохранения. Пусть так в эпитафии тебе и напишут о причине смерти, - Эленсия резко хлопнула ладонями.
Вмиг во все стороны рванула искристая волна убойной силы, расцветив ночь множеством красок. Фабиан едва успел погасить этот выплеск, но и то отдало откатом неслабо. Это же настолько мощный у нее дар…
- И чтоб ты знал, я много чего умею. Я – идеально обученный маг, готовый к любым превратностям судьбы, - высокомерно выдала она, но при этом пошатнулась, едва устояла на ногах.
- Знаешь, что, идеально обученная ты моя, давай-ка уже спать, пока ты на землю не свалилась, - Фабиан взял ее за руку. – А то еще цветы на клумбе помнешь.
- Какие-то цветы на клумбе тебе важнее живого человека? – возмутилась она. Очевидно, чары Спеира доканывали ее все больше. Если не уложить спать в ближайшее же время, точно что-то вытворит.
- От них уж точно меньше проблем, - парировал Фабиан, открывая парадные двери. – Все, шагом марш наверх.
- И с преогромной радостью лишь бы только от тебя подальше, - но даже отойти не успела, как опять пошатнулась.
Фабиан тут же подхватил ее на руки.
