— Гиаран!
От резкого оклика Даэрана Лакири псионик вздрогнул — и дернулся в сторону, словно очнувшись.
— Прошу прощения, забылся, — только искренности в словах — ни на грош.
— Не нужно извиняться из вежливости. Вы мне ничего не должны, - возразила.
— О, вы чувствуете? — Кажется, он удивился.
Кто меня за язык дергал? Что-то слишком расслабилась.
— Немного. И не всегда. В последнее время это острее, но…
— Но это связано с тем, что вы попались на крючок к одному из древних, — закончил этот странный парень с улыбкой, от которой могло бросить в дрожь.
В этот момент я почти прониклась к нему симпатией.
— Это действительно так? Он прав — и древние живы? — Адмирал был задумчив и выглядел усталым.
— Вам виднее, простите. Я не могу об этом ничего сказать, - заверила с легкой улыбкой, хотя никакой легкости не чувствовала.
Адмирал замолчал. Зато Акаи подошел вплотную и уставился своими мерцающими невероятными глазищами.
Его узкая ладонь с длинными пальцами скользила вдоль моего тела, не касаясь кожи, но вызывая странное покалывание, которое сосредоточилось полностью в спине, почти обжигая.
За миг до того, как жжение стало нестерпимым, он резко отдернул ладонь.
— Ты мне нравишься, — заметил без улыбки, — демон космоса вложил в тебя много сил. Очень много. Так интересно, чего же бессмертное создание хочет сделать!
Он потер ладони, словно в предвкушении. Хм. Не поздно ли попытаться отсюда сбежать?
— Мне больше понравится, если мне все-таки озвучат мою дальнейшую судьбу, — ответила, стараясь говорить ровным прохладным тоном. И глаз не отводить, не прятать, — но, самое главное, мне все-таки есть, что вам рассказать. Возможно, это просто выдумка истощенного разума или последствия того, что со мной происходит, но…
— Говорите, сатар Шаэл. Акаи, сядь, — и одного этого железного тона было достаточно, чтобы псионик повиновался.
А я… рассказала. О странных цветочных подарках и о том, как опасно оказалось оставаться в номере одной. И о том, что некий Цветочник, похоже, снова вышел на охоту.
Мужчины помрачнели, но обсуждать происходящее при мне отказались. Однако буквально через несколько минут и пару звонков адмирала мне предоставили комнату в общежитии, куда меня и должны были сейчас сопроводить. Заодно, настоятельно порекомендовали в ближайшее время не покидать стен Академии.
— Экзамены вы сдали, — осчастливил меня сио Лакири, — и достаточно блестяще. Там, где не хватало знаний, вы брали упорством. Конечно, в реальной обстановке ваше тело к такому ещё не приспособлено, но капсула неплохо вас обучила. Я возьму вас к себе, поскольку в любом случае являюсь куратором псиоников, а они проходят обучение отдельно от остальных. Первый день учебы — завтра. В семь утра — первая пара, не опаздывайте. Расписание придет вам на комм. С группой познакомитесь также завтра.
— Не пропустите торжественное мероприятие, оно будет сегодня в девять вечера, — заметил Акаи с ядовитой улыбкой, — а мы с вами скоро увидимся. Кажется, у меня проснулась жажда к преподаванию, — сообщил, ухмыляясь.
Космос упаси от таких преподавателей.
К счастью, ни убивать, ни сдавать меня пока никому не будут. Интересно, как много знаний хранится в стенах этой Академии, если даже появление древнего их не шокировало и почти не удивило?
Спустившись на одном из скоростных лифтов вниз и направившись в сторону холла, где, как обещали, меня будет ждать провожатый, я так задумалась, что не сразу услышала, как меня удивленно окликнули:
— Иорин? Альде, это правда ты?
Сердце подскочило к горлу, судорожно забившись. Куда только выдержка делась?! Нет, внешне я даже в лице не поменялась, продолжая идти, как ни в чем не бывало. Этого просто не может быть. Не может.
— Иорин?
Меня попытались схватить за руку, но занятия единоборствами отточили рефлексы. Резко ухватила протянутую руку, выворачивая и заставляя противника развернуться спиной, если тот не хотел покалечиться.
Впрочем, надо отдать должное — он быстро освободился, тихо шипя что-то про диких кошек.
Нисколько не изменился с нашей последней встречи. Высокий, стройный. Фигура стала более массивной, мускулы явно не от тупого качания в зале. Рубашка расстегнута на две пуговицы, волосы слегка взъерошены — все так же кудрявятся.
Сердце на мгновение защемило, но я быстро смогла взять себя в руки. Забудь уже.
— Прошу прощения, но я вас не знаю. Вы имеете привычку всех незнакомых людей хватать за руки? — Отчеканила холодно, стараясь смотреть сквозь него и не разглядывать светлые волосы, которые отросли с нашей последней встречи, нос с небольшой горбинкой — я прекрасно помнила, как он её получил, упрямо поджатые губы.
— Ройнар Игалион, сатар третьего года обучения.
— Иори Шаэл. Видимо, тезка той, которую вы ищете, — усмехнулась, чувствуя, как лед ворочается на сердце.
Не верит? Растерян? Разглядывает внимательно и… не узнает.
— Извините, и в самом деле показалось, что вижу подругу.
— Ничего страшного, — добродушно махнула рукой, — бывает. Я резко реагирую на то, что меня пытаются схватить.
Насколько же сильно я изменилась?
К счастью, вот и проводник. И можно отвернуться и уйти, чеканя шаг и чувствуя, как в жаркий день мне вдруг становится очень холодно.
Снова парень и снова — очень симпатичный. Их здесь отбирают именно по этому критерию? Короткая стильная стрижка, небольшая рваная челка, узкие черные глаза и едва уловимый акцент. Не человек. Кажется, айнарец. Эти инопланетяне имели две формы и пси-способности к менталу.
Мы успели пересечь весь двор и отправиться вглубь университетского парка, когда старшекурсник, задумчиво изучая меня, как картину, наконец, заговорил.
— У нас мало девушек. Сама понимаешь, какой сюда отбор и насколько строги правила. Девчонки такое не любят, да и не выдерживают нагрузок. А те, кто есть, уже давно разобраны. Конечно, отношения между учащимися запрещены, но вот начать тишком встречаться, а потом заключить брак возможно.
— Думаю, меня это не коснется, Лар-ан, — усмехнулась, сама с любопытством оглядываясь по сторонам, — я уже замужем. И мой муж, хоть и не является преподавателем или студентом Межгалактической Академии, вряд ли обрадуется, увидев, что на меня кто-то пытается претендовать.
— Может, оно и к лучшему. Хорошо, что сказала, — он поправил китель, зашагав быстрее, — сообщу парням, чтобы не питали иллюзий.
— Буду признательна, — разговаривать с ним было неожиданно легко. Никакого предубеждения или спеси.
— А теперь я должен тебе кое-что сказать, — айнарец взъерошил короткие волосы, словно не зная, с чего начать.
Вокруг были деревья. Огромные, могучие, высокие стволы, уносящие кроны в небо. Тишина. А где-то вдалеке с учебных полигонов доносятся крики.
Ледяной ком, образовавшийся после внезапной встречи, начал потихоньку таять.
— И что именно? Что меня поселят в чулане?
— Ммм… — курсант замялся вдруг, отводя глаза. Неужели угадала? — не то, чтобы в чулане. На самом деле, в этом году у нас вышло небольшое переселение, а одно из общежитий на ремонте. К парням тебя не подселишь, а пустыми сейчас находятся только одни апартаменты.
Мы как раз подошли к добротному зданию, сложенному из темно-бурого материала, похожего на древний кирпич. Этажей пять, как минимум. Над ним выделялась небольшая башенка на уровне пятого этажа, стоящая как будто особняком.
— Пойдем, — потянули меня вперед.
Внутри было… громко. Хлопали двери, раздавались звонкие голоса, всюду носились парни. Такого переизбытка тестостерона давненько уже не попадалось… Мгновенную неловкость пришлось подавить. Я сюда не напрашивалась. И нечего тут стесняться.
— Эй, Лар, ты нам привел гостью?
— Очень кстати, а то мы совсем одичали!
— Какая куколка серьезная!
— Жаль не в юбке…
— О, я б ей в…
Смущение и гнев на лице не отразились. Зато нахмурился сопровождающий. Между его пальцев начали потрескивать грозовые разряды. Ой-ей! Это не ментал… Это… электричество?!
