Сердце замерло.
— Цветка? — Недоверчивый бас.
— Два цветка хризантемы. Это снова Цветочник, грэсс, и мне это нравится все меньше. Надо известить властей…
В голове зашумело — похоже, пока способности были нестабильны. Кончики ушей нестерпимо закололо. Я встала — и замерла, увидев, что вилка, которую крутила в руке, подслушивая, завязана в узел.
Воровато оглянулась — и сунула её в карман. Похоже, проблемы у меня посерьезнее, чем любитель цветочных угроз.
Все вещи собраны, осталось только дождаться разрешения въехать в общежитие.
Я улыбнулась — не могла и не умела долго циклиться на плохом. Какой смысл? Если что-то случится, так все я никогда не предугадаю, ну, а предупрежден — значит, вооружен.
Вперед и с песней — покорять просторы.
А любитель цветов… Я нехорошо прищурилась, разглядывая однозначно затвердевшие и заострившиеся ногти. Что ж, я сама, пожалуй, доведу до руководства Академии происходящее. Глюк там или не глюк, а надежды на Каэртана и уж тем более на местные органы правобеспорядка нет.
Прогулявшись по городу, до ворот в Академию я, с сумкой наперевес, добралась к полудню. Как раз, если повезет, успею устроиться, а там и встреча с Маэром не за горами.
— Простите, не подскажете, где мне найти адмирала Лакири? — обратилась к высокому русоволосому сатару в форме с нашивками четвертого года обучения.
— А вам по какому вопросу? Абитуриенты сейчас направляются на экзамены, - на меня грозно зыркнули.
— Мне обещали дать знать о результатах вчерашних обследований и моих экзаменов. Я сдавала досрочно, — ответила спокойно.
Заметила — если смотреть собеседнику прямо в глаза, он начинает считать, что у тебя есть право на многие вопросы.
— Но у нас…
— Рихтер, пропусти сатара Шаэл, — знакомый чуть хрипловатый голос с резкими нотками заставил развернуться и прищелкнуть каблуками сапог.
Сегодня я надела легкие темные брюки мужского кроя, а в тон — белую рубашку и пиджак-китель. Пусть жарковато, но зато прилично. Тем более, на территории Академии прекрасно работали системы климат-контроля.
— Адмирал!
Мы оба с незнакомым курсантом вытянулись в струнку.
— Вольно. Сатар Шаэл — за мной. Рихтер — продолжать дежурство.
Мужчина шел быстро, но было заметно, что одна нога чуть запаздывает. Ранение?
Через несколько минут мы уже оказались в кабинете адмирала, где-то очень высоко над простыми смертными, на верхних уровнях здания.
— Адмирал, нэр? - Спросила негромко.
— Садитесь. И рассказывайте, - бросили мне в ответ.
— Что? — Немного растерялась. Собиралась потихоньку подвести к тому, что было нужно, но военные, видимо, совершенно другой сорт людей. Или нелюдей.
— То, что хотели. Ваша аура просто полыхает — даже меня слепит. И изменения по сравнению со вчерашним днем видны невооруженным глазом. Так что, если вы не хотите, чтобы с вами говорили уже другие специалисты, думаю, вам стоит объясниться, — спокойный, чуть насмешливый голос мужчины отрезвил.
Глаза-сверла так и впились, казалось, сканируя каждый миллиметр тела.
Вот же древний! Удружил, называется, от души!
Опустила голову — просто не хотела, чтобы если на лице проскользнут эмоции — преподаватель заметил. Надо думать, очень хорошо думать, что говорить.
Вот только адмирал не собирался давать мне времени.
— Где ваш муж, сатар Иорин? Как известно службе безопасности академии, эту ночь вы провели в отеле одна.
А в кровать они не заглядывали? Хотя эти могли. Но что мне терять? Жизнь. Свободу. Надежду. Пальцы впились в подлокотники.
— Хотела бы я тоже это знать, — заметила холодно, — я знаю не больше вашего. На звонки он не отвечал с вечера, хотя, когда мы с ним попрощались в Академии, он…
— Каэртан Шаэл заходил в Академию? Сам, лично?!
Мужчина подался вперед, почти перегибаясь через стол.
— Да, — что я опять сделала не так? — Почему вы считаете, что он не мог сюда зайти? — поинтересовалась настороженно.
— Потому, Иорин, — адмирал откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза, — что сюда нет допуска посторонним. Будь они хоть трижды капитанами и представителями псиоников Союза. Мы не входим в Союз. И то, что сио Шаэл так легко сюда прошел, и не одна система не подняла тревоги, значит лишь одно — он уже бывал здесь раньше. В качестве преподавателя — или курсанта. Вам об этом ничего не известно?
Какой разносторонний у меня супруг, однако.
— Ничего, - сообщила совершенно честно.
Может, поэтому он и молчал? Знал, что меня будут расспрашивать? Но куда тогда исчез?
— Правда, — стальные глаза на мгновение вспыхнули, подтверждая подозрение. Контр-адмирал Лакири был псиоником очень высокого уровня. Тем, кто мог распознавать правду и ложь, — и тем интереснее мне будет услышать… какова причина вашего поступления?
— В этом нет никакого секрета, — я спокойно улыбнулась, чуть склонив голову, — я хочу закончить обучение по специальности и развить свой дар. Я не собираюсь заниматься никаким самоубийственным шпионажем. И, какие бы задачи ни стояли перед моим мужем — я о них не знаю. Что бы Каэртан ни собирался делать, он занимается этим в одиночку. И я очень беспокоюсь за него, адмирал. Потому что ещё вчера он совершенно точно не собирался бросать меня.
Риниец посмотрел долго, тяжело. А затем бросил куда-то в сторону:
— Ну что, доволен?
— Не очень, но девушка ни в чем не виновата, — раздался спокойный звонкий голос.
Часть стены исчезла — и к нам вышел высокий молодой парень. На вид ему было от силы лет двадцать пять, но глаза говорили, что он куда старше. Поразительной красоты ярко-бирюзовые глаза, неестественно большие, с чуть светящейся радужкой.
— Рад видеть такого очаровательного сатара в нашей Академии. Среди этих черствых сухарей успеваешь и забыть, каково это — общаться с прелестными девушками! – Сообщили мне с улыбкой котищи.
Мою ладонь поцеловали, ухватив запястья. Пальцы у парня были стальные — не вырвешься так просто.
— Гиаран Акаи, псионик Z-класса.
Этот уровень пси-энергии я знала, как и этого инопланетника, хотя никогда не встречалась с ним лично. Мало кто не знал одно из девяти сильнейших в галактике существ. Говорят, одним желанием он мог уничтожить целую планету. Не верилось, что это никто не контролирует. Вспомнились омерзительные видения, от которых внутри снова все скрутило узлом. Рабские ошейники…
— Что вас так сильно напугало? - Последовал хлесткий вопрос сио Акаи.
Мужчина смотрел на меня без улыбки, и вот этот вот пронизывающий до костей взгляд до боли напоминал ар-ани.
— Дурной сон, — ответила честно, — вы меня, так полагаю, знаете. Вы искали Каэртана?
— Искал, — задумчиво заметили, — мне показалось, он может знать что-то о судьбе человека, который исчез много лет назад. Тот человек был моим другом… и отблеск его ауры я уловил в сио Шаэле. Признаться, это меня несказанно удивило.
Ясно, что ничего не ясно. Но сейчас со мной говорить не будут. Придется попытаться заслужить их доверие. Вокруг слишком много секретов, чтобы позволить нажить себе ещё врагов.
— Я не знаю ничего о прошлом Каэртана, да и его планов на будущее — тоже. Думаю, вы и так прекрасно понимаете, что наш брак был союзом по расчету.
На это Акаи лишь ухмыльнулся. Только теперь я заметила, что его пальцы все это время обхватывали браслет на моем запястье.
— Древняя вещица. И сила древних пьянит не хуже вина, — его глаза безумно и жадно блеснули.
Как интересно стало жить! Тьма и звезды, да раньше я и представить себе не могла знакомства с такими невероятными личностями. Испугаться? Ни в коем случае. Кто тут нормальный — ткните пальцем, бросьте камень. Каждый справляется с драконами в своей душе так, как может. Как говорила матушка-настоятельница храма Звездного пути, при котором находился наш приют: “У каждого в душе живет дракон, детка. Не нужно с ним сражаться. Не нужно его убивать. Его нужно приручить. Но ни за что и никогда не идти у него на поводу”. Вот только нет задачи сложнее, чем найти мир с самим собой.
