Вокруг нас вспыхивали золотые искры в клубах Тьмы, которая ласково окутала нас, ещё больше подталкивая друг к другу. Наши яркие ауры тянулись навстречу друг другу, переплетаясь, усиливаясь, загораясь белым светом силы. В ушах набатом звучал ритм, отбиваемый моим и его сердцами. Его мягкие губы со вкусом красного сладкого пряного вина накрыли мои, в первые мгновения с неимоверной нежностью, а потом со всей страстью, обрушившейся на нас. Я обвила руками его шею, а он обнял меня за талию, прижимая к себе, как великую ценность. Наш поцелуй длился вечность, балансируя между пронзительно нежной лаской и безумным неистовым вторжением наших языков друг другу в рот. Я даже не знаю, дышала ли я, или он дарил мне своё дыхание. Мои руки вцепились в его плечи, до боли сжимая пальцами, впиваясь ногтями, словно служили якорем, чтобы никто не оторвал меня от него.
Вот он, тот, кого Ася искала всю свою жизнь! Он часть меня самой!
Левой рукой он всё также удерживал меня поперек талии, а правая рука плавно переместилась на затылок, зарывшись в уже распущенные волосы, ласково, успокаивающе поглаживая, в противовес напору поцелуя. Но в какой-то миг мы прервали его, уткнувшись лбами, тяжело дыша, как пловцы, вынырнувшие из глубин океана, среагировав на звуки шагов, сопровождаемых равномерными ударами трости о паркет, где-то за поворотом в коридор. Мужчина резко развернулся на шум, заслоняя меня своей широкой спиной.
– Подожди здесь. Никуда не уходи. Я сейчас вернусь, – стоя вполоборота, сказал он мне. Глубоко вдохнул и пошёл на звук шагов. Отойдя от меня на пять шагов, повернулся и шепнул, отходя всё дальше спиной вперёд: – Дождись, прошу…
Когда он скрылся за поворотом, я отмерла, разгоняя туман в голове. Что это сейчас было? Я провела пальцами по зацелованным губам, встряхнула головой. Кто он, мой Незнакомец? Дождаться? А что потом? Нет уж, нужно валить, от греха подальше. Теперь сердце отбивало другой ритм. Я впервые испугалась, что будет, если… Нет, я не готова к встрече без маски.
Быстро огляделась по сторонам, соображая, где я, и как лучше уйти. Стянула с левой руки перчатку и, отсчитав четвёртую панель от начала коридора, скрылась в очередном тайном туннеле. Не давая себе ни одного шанса на раздумья, бросилась бежать. Вышла в той же галерее, в которую заходила. Зайдя в зал, стала искать глазами Дрейка среди танцующих пар веселящейся толпы. Мельком посмотрела на легата, развалившегося на троне и гладящего блондинку по голове, словно любимого пса. Странно, но сейчас аур я не видела, как там, при встрече с Незнакомцем. Получается, нервное потрясение послужило активатором проявления сущности. Я опять меняюсь. Ладно, не время разводить теории. Где Дрейк? Проходя вдоль стены, я смотрела в зал и тут меня резко втянули в нишу за колонной.
– Малышшш, – зло прошипел знакомый голос Киллиана, – мы ищем только тебя, чтобы пойти развлечься…
Он резко замолчал и раздражённо мотнул головой.
– Что за фокусы? – демон склонился, уткнувшись носом в мою шею, принюхиваясь и, прикасаясь тёплым дыханием, ласково протянул: – Ммм… малышшшка! – прижал меня, вдавливая в себя. – А я весь вечер думаю, почему меня влечёт к парню? Уже успел расстроиться.
– Нам нужно уйти отсюда быстрее, – сдавленно прошептала я, нервно поглядывая в зал.
Он взял меня за руку, переплетая пальцы, и, как ледокол, напролом направился через толпу короткой дорогой, ведя меня за собой. Немного сбоку от основной объездной аллеи расположились парни, только Дрейка пока не было. Он тоже разыскивал меня в зале, но не успели мы дойти, как он окликнул:
– Саран! Ну наконец-то, – выдохнул он с облегчением и, подойдя ближе, нахмурился, ощутив мой запах.
– Потом объяснишься, друг, – хмыкнул Киллиан. – Парни, валим. Малышшш нашёлся, – обнял он меня за плечи, привлекая к себе и поддерживая. Сил дёргаться не было совсем, и я рассудила, что потом буду со всем и всеми разбираться и объясняться.
– Идём, Дрейк, всё потом, – кивнула на выход.
Парни переглянулись, поднялись с лужайки, и мы пошли назад в город. Вовремя. Только мы преодолели ворота, как раздался свист и перезвон – по периметру дворца упал защитный купол.
– Ничего себе! – присвистнули парни. – Что там произошло? – заговорили все одновременно.
Только Киллиана интересовало совсем другое.
– Ты пахнешь демоном, – с непередаваемой смесью огорчения и злости сказал он.
– Для тебя это проблема? – я подняла руки, развязала маску, мокрую от слёз, и отбросила её, словно откинув всё, что пережила недавно у себя дома, когда я снова была Рией. Теперь нужно начинать жизнь с новой страницы. Нет, не с чистой, а именно с новой, потому что книга жизни уже заполнена Рией и Асей, теперь моя очередь писать на этих страницах, проживая свою жизнь, свою историю. Новая Асирия, дочь демонов Адарана и земных людей. Новая жизнь, в которой нет места для легата, но появилось место для Незнакомца. Только как его найти?
– Пока не понял, – ответил Киллиан на мой вопрос.
От его ответа в удивлении заломила бровь. Мужчина прикоснулся к моим волосам, пропуская прядь между пальцами.
– У тебя перья в волосах, – в подтверждение он вытянул и прокрутил перо между пальцами, задумчиво рассматривая меня. – Ты так и не ответила, к какому Кругу относишься.
– А ты так и не угадал, – я тяжело вздохнула, размышляя, что мне делать дальше, в глобальном смысле, и не обращая внимания на серьёзно-задумчивый вид демона. Возвращаться вместе с оборотнем в поместье к его дяде, где Марк был полноправным хозяином? Или отправиться в Тринадцатый Круг, разыскивать своих родственников? А ещё, мне нужно было обязательно встретиться с Тьмой…
Тьма – это первичная разумная магическая материя, определяющая жизнь существ Адарана. Наша альфа и омега, «А» и «Я», буква закона, строгий судья и любящая мать. Местом встречи с ней были подземные пещеры, соединённые с Академией магии. Пока длятся каникулы, туда не попасть, а вот во время работы Академии четыре раза в году эти пещеры распечатывались для проведения ритуалов принятия сущности в первое совершеннолетие и предопределения судьбы во второе. В это время доступ в пещеры открыт для всех. Ближайшее время открытия пещер – в начале второго месяца первого учебного семестра.
– Дрейк! – окликнула друга. – Мне нужно разыскать одного оборотня из клана Лис. Что подскажешь?
– Это к Марику. Он из этого клана. Марик! – позвал он рыжика, который ушёл вперёд.
Всё-таки рыжее солнце – Лис.
– Марик, скажи, где я могу найти Рейнекэ Йенсена из клана красных Лис? Ему сейчас должно быть около семиста лет, – я сосредоточенно смотрела на парня, думая, а что делать, если Лиса уже нет в живых.
– Дед, что ли? Так он дома должен быть. Кости у камина греет. Не любит он массовые мероприятия.
