на мгновение сдавило запястья и вновь отпустило.
– Ты не стараешься, – вынесла вердикт сильфа.
И была права.
Я поднялась на ноги. Привычно размяла пальцы, проделала нужные манипуляции, затем развела локти в стороны и прижала кулак к ладони. Внутренний источник нашла не сразу, пришлось сосредоточиться, отрешаясь от реальности и двоих свидетелей, которые пристально наблюдали за каждым моим жестом и ждали результата. Их присутствие сильно отвлекало.
Наконец в груди разлилось тепло. Я потянулась к нему, ухватила и тут же отправила второй мысленный импульс: “Погасни!”
Темнота наступила так резко, что я вскрикнула от неожиданности.
– А теперь снова зажги её, – произнёс спокойный голос невидимого Энира.
Я повторила арны одну за другой и велела: “Гори!”
Соломенный тюфяк на кровати вспыхнул, озарив комнату ярким светом. Теперь уже вскрикнула Иделия, а Энир бросился за водой.
Потушили быстро, но вся комната наполнилась дымом, и нам пришлось переместиться в кухню.
Иделия принялась нарезать мясо для бутербродов. Как она выразилась: “Раз уж мы всё равно здесь собрались”. А Энир начал анализировать эксперимент, задавая наводящие вопросы.
– Что ты почувствовала, когда зажигала свечу?
Вот честно, без него я бы не сумела разобраться. А так спустя пару часов и несколько бутербродов с горячим чаем стало понятно, что браслеты пытаются мне мешать. Они стараются сдержать мою магию, но у них это не получается.
Правда и у меня колдовать не всегда получалось. Мне обязательно требовалась арна сосредоточения и выполнение всех пунктов, чтобы подключиться к источнику и сделать что-то с его помощью.
– Вспомни, когда браслеты впервые перестали блокировать магию?
Я задумалась, перебирая в памяти в основном позорные моменты неудач. А затем вспомнила…
Дор Хорген и перстень, который он надел мне на палец. А потом пустая улица и телега, несущаяся под откос…
– Когда я остановила телегу с твоей клеткой, – прошептала, глядя в расширенные глаза Энира. Кажется, он догадался об этом чуть раньше меня. – Но я думала, это из-за того, что мой спутник их отключил.
– Возможно, в тот раз так все и было. А может, и нет!
Он вскочил на ноги и принялся возбуждённо мерить шагами кухню. Выходило немного – четыре в одну сторону, и столько же обратно.
Но Энир этого не замечал. Он был слишком увлечён тем, что ему открылось. А потом вернулся за стол к еде.
– Браслеты работают. С ними всё нормально. По крайней мере, было, – сделал вывод Энир, когда чай и бутерброды подошли к концу. А потом добавил то, о чём я начинала догадываться, но боялась поверить: – Думаю, проблема не в них, а в тебе. Твоя магия сильнее браслетов, твой уровень намного выше семёрки.
– Разве такое возможно? – удивилась я.
– В этом мире все возможно, – усмехнулась Иделия.
– Понимаешь, – продолжил Энир возбужденно, – сила блокирующих печатей зависит от силы мага, который их наложил. Но если заблокированная сила оказывается сильнее блокировки, то она может выжечь или повредить печати.
– И тогда блокировка не будет срабатывать? – закончила я.
– Да! Пока ты используешь силу в пределах семи первых уровней, то браслеты ее блокируют. Но они не могут заблокировать силу, которая превышает их собственную!
Теперь и Энир, и Иделия смотрели на меня с пугающим восторгом в глазах.
– Эй, вы чего? – немного смутилась я.
– Инна, – Иделия мягко сжала мою ладонь, – ты можешь быть одной из Великой Призмы!
– Чего? – теперь уже у меня округлились глаза.
– По древней легенде это двенадцать Высших: шесть магов и шесть мар, обладающих шестью основными элементами: вода, земля, воздух, огонь, жизнь и смерть. Ты мара Света, а значит – мара Жизни. Очень сильная мара. Вдруг эта легенда и о тебе?!
Я была в таком шоке, что уже не сопротивлялась, когда она притянула меня к себе и обняла.
Да уж, поддержка сейчас для меня была не лишней. Узнать, что ты сильнее ректора Академии, а может, и одна из легендарных “двенадцати Высших” – такое не каждый день случается.
Мозг привычно переводил информацию в понятные образы. Из путаных объяснений Энира я поняла, что браслеты представляют собой нечто вроде предохранителя в электрическом счётчике. Когда магия начинает искрить, предохранители должны её погасить и вырубить всю систему. Но в моём случае предохранители не срабатывают, точнее сами вырубаются, поскольку моё магическое напряжение намного превышает их возможности.
До встречи с телегой и Эниром браслеты работали, но в тот момент случилось то, чего никто не мог ожидать – совпало слишком много вероятностей. Хорген отключил браслеты, заменив их более слабым в магическом эквиваленте перстнем. Я прониклась жалостью к бедняге, посаженному в клетку. К тому же мне грозила смертельная опасность.
И случился бум: моя магия выжгла цепочки заклинаний, сначала в кольце, а затем и в браслетах. Предохранители не сработали. Просто не справились с объёмом выпущенной магической энергии.
И теперь браслеты – всего лишь не слишком симпатичные для меня украшения. Которые я сниму при первой же возможности!
Мысль, что я оказалась сильнее и ректора, и принца с верховным магом, окрыляла. А если научусь нормально колдовать, то вообще смогу всё здесь перевернуть с ног на голову. Например, помогу загадочным эльтеидам добиться свободы для лейв!
Женщины заслуживают самостоятельно выбирать спутника жизни, а не ждать того, кто их купит на аукционе.
Перед сном Иделия напомнила, что я сама могу убрать запах гари из моей комнатки. Я с радостью ухватилась за эту мысль. Даже свидетели уже не мешали.
Повторив нужные арны, я вспомнила нашу дачу. Закрыла глаза и представила, что стою в яблоневом саду сразу после грозы. Воздух наполнен запахами озона, влажной травы и цветущих яблонь, смешавшимися в изумительный коктейль ароматов.
И пожелала, чтобы так пахло моей комнатке.
Когда открыла глаза, то увидела, как на покрытый соломой дощатый пол опускаются бледно-розовые лепестки. Во взглядах Иделии и Энира застыло восхищение.
Той ночью я долго не могла уснуть. Крутилась, вертелась, переворачивала подушку. Потом провалилась в сон, ставший продолжением моих мыслей. И увидела Ардена…
Он впервые приснился мне с момента побега. До этого я была настолько вымотана, что спала без сновидений.
Оборотень сидел за столом и смотрел сквозь стекло, за которым желтела круглая луна. Губы мужчины шевелились, и спустя время я разобрала, что он безмолвно произносил.
– Инна…
Арден шептал моё имя!
Это открытие заставило меня задохнуться от счастья. Он думает обо мне. Я для него что-то значу!
Вот только оборотень вовсе не выглядел счастливым. Скорее, сосредоточенным.
– Инна, Инна, где ты? Отзовись…
Внезапно
