— Кай здесь.
— Я видел, — спокойно откликнулся Вэйд и взял со стола меню. — Старайся слишком нарочито не смотреть в их сторону. Мы не должны навлекать подозрения.
— Ты прав, — я постаралась поумерить пыл и тоже раскрыла меню.
Названия большинства блюд мало что мне сказали, и я надолго зависла, не зная, что выбрать. Вэйд тоже с сомнением разглядывал предложения ресторации. Судя по всему, для него посещение подобных заведений для аристократии тоже было редким явлением. Если вообще имело место.
— Что закажем? — беспомощно спросила.
Напарник некоторое время хмурился, потом подозвал официанта и швырнул меню на стол.
— Мне кусок хорошо прожаренного мяса и гарнир из овощей.
— А мне какой-нибудь легкий салат, — пискнула я, радуясь такому выходу из ситуации.
Заказывать наобум не хотелось. Интуиция подсказывала, что содержимое блюда может оказаться непредсказуемым.
Официант ничем не проявил эмоций и записал заказ в блокнот. Потом почтительно осведомился:
— Могу я предложить вам также что-нибудь из горячительных напитков?
— Это само собой, — кивнул Вэйд, изображая того, кто пришел сюда в поисках различного рода удовольствий. — Только небольшой вопрос. Как здесь происходит оплата?
— При вступлении в клуб вам разве не пояснили? — несколько озадаченно спросил официант, но сразу исправился и сообщил: — Потраченную сумму запишут на ваш счет, который указан на членском знаке. Во время ежемесячной оплаты взноса все учтут. Так что сейчас вам не стоит беспокоиться об этом. Исключения составляют лишь ставки во время игр.
Вэйд заметно оживился, и я его понимала. С учетом того, что знак клуба дал Бешеный Лис, платить за наши удовольствия будет он. И что-то мне подсказывало, что напарник решит воспользоваться этим на полную катушку.
— Тогда давайте ваше лучшее вино, — растянул губы в улыбке Вэйд. — Да, и насчет блюд. Помимо того, что мы уже заказали, принесите нам… — он сделал небольшую паузу, снова изучая меню, потом ткнул пальцем в несколько самых дорогих блюд. — Вот это, это и это.
Когда официант отошел, я, едва скрывая смех, укоризненно взглянула на него.
— Хочешь Лиса разорить?
— Сомневаюсь, что это его разорит, — хмыкнул Вэйд. — Поверь мне, он ворочает такими капиталами, что всем этим аристократам и не снились, — он обвел взглядом присутствующих. — И своей выгоды никогда не упустит. Так что наслаждайся моментом. Когда еще попробуешь всю ту гадость, что продают тут втридорога?
— Почему ты думаешь, что это гадость? — возразила, уже в открытую улыбаясь. — Может, все окажется очень вкусно?
Вэйд ухмыльнулся.
— Если так, тогда закажем еще.
Я хмыкнула и заозиралась, чувствуя себя здесь с каждой секундой все увереннее. Никто не обращал на нас внимания. Тут явно было не принято таращиться на других посетителей. Люди расслаблялись и хорошо проводили время.
Официант вернулся через пару минут, принеся нам для начала вина и кальян, хотя последний мы не заказывали. На вопросительный взгляд Вэйда парень пояснил:
— Это за счет заведения.
Я с любопытством разглядывала это занятное приспособление, не решаясь попробовать.
— Что там? — подозрительно спросил напарник. — Сомневаюсь, что обычный табак.
— Особые травки, способствующие поднятию настроения, — пояснил официант. — Совсем легкие. Не беспокойтесь, они почти не влияют на организм. Просто помогают расслабиться.
— Я бы не советовал тебе это пробовать, — сказал Вэйд, когда парень отошел, а я потянулась к кальяну. Чисто ради любопытства. — Впрочем, как знаешь, — он насмешливо изогнул бровь.
— Только разок вдохну, — пообещала, наблюдая за тем, как гости за соседними столиками раз за разом прикладываются к кальяну. — Хочу попробовать, что он вообще собой представляет.
Осторожно поднесла к губам мундштук и вдохнула ароматный дымок.
— Не затягивайся, — предупредил Вэйд, снисходительно наблюдающий за моими действиями.
Я же почти сразу почувствовала, как закружилась голова, а мир вокруг поплыл. Ничего себе — легкие травки. Или это я с непривычки так сильно реагирую? Впрочем, дискомфортные ощущения исчезли уже через несколько секунд, а в теле возникла еще большая легкость. Настроение тоже стремительно поползло вверх, и заведение перестало казаться каким-то вертепом. Поймав себя на том, что покачиваюсь в такт ритмичной музыке, широко улыбнулась Вэйду.
— Попробуй, это здорово.
— Нет, спасибо, — иронично откликнулся он. — Я предпочту вино попробовать. Насколько понимаю, оно тут считается лучшим.
Глядя, как напарник смакует вино, и сама потянулась за бокалом.
— Очень вкусно, — блаженно зажмурилась и откинулась на спинку удобного диванчика. Как же хорошо.
— Не увлекайся, — тоном строгой мамочки отреагировал Вэйд. — Мы здесь не для того, чтобы развлекаться, если забыла.
Наверное, если бы не странное действие кальяна, я бы не решилась возражать и даже устыдилась своего поведения. Но теперь лишь весело сказала:
— Вообще-то мы не должны привлекать к себе внимание. Так что, если будем сидеть тут с постными лицами, точно возбудим подозрения. Расслабься немного. Тебе, кстати, полезно хоть иногда отвлекаться от работы.
Вэйд прищурился, неодобрительно поглядывая на то, как быстро исчезает содержимое вина из моего бокала.
— Боюсь, как бы кое-кто не расслабился настолько, что придется тащить его отсюда на плече.
Я хихикнула, чувствуя, как настроение все сильнее поднимается.
— Потащишь. Ты сильный. Если уж таскал меня на руках, когда я вдвое больше была, то сейчас и подавно.
Вэйд не нашелся что сказать, но решительно отодвинул бутылку подальше от меня. Я обиженно поджала губы.
— Ну вот почему ты такой вредный? Ладно, если хочешь, будем оба сидеть истуканами.
В подтверждение своих намерений я постаралась выпрямиться и принять чопорный вид. Но расползающаяся помимо воли на губах улыбка сильно этому мешала. Вэйд покачал головой и хмыкнул. Но особо недовольным не выглядел, посматривая снисходительно, как на неразумного ребенка.
— Лучше скажи, когда ты в последний раз позволял себе просто отдохнуть?
Тут же вспомнилось, как несколько недель назад он ходил на свидание с официанткой из нашей закусочной, и пожалела о том, что спросила. Да и с чего взяла, что после этого Вэйд подобным образом не развлекался? Уловив, что мое настроение несколько померкло, напарник приподнял бровь и почему-то сменил гнев на милость.
— Ты права. Иногда можно себе позволить немного расслабиться. Но не забывай, что мы здесь в первую очередь для другого.
— Я и не забываю, — буркнула, уставившись на танцовщиков, демонстрирующих свои прелести.
Причем на помосте были не только женщины, но и мужчины. Стыд-то какой. Хотя подумалось это отстраненно. Наверное, давала о себе знать затяжка особыми травками и выпитое вино. Конечно, от одного бокала было обидно опьянеть, но меня несколько оправдывало то, что пила я на голодный желудок.
Словно в ответ на эти мысли вернулся официант, поставивший перед нами первые блюда, какие мы заказывали: для Вэйда — мясо, для меня — салат. Остальное пообещал принести позже.
С едой мы расправились быстро — напарник, как и я, был голоден. Зато потом его настроение улучшилось, и он благодушно предложил мне еще вина. Я кивнула, хотя решила, что Вэйд прав — перебарщивать не стоит. Так что второй бокал смаковала, отхлебывая небольшими глоточками.
Беседа протекала легко и непринужденно, что особенно удивительно воспринималось на контрасте с тем, как я общалась с тем же Габриэлем. Опять возникло ощущение, будто сижу рядом с кем-то близким и родным, знакомым уже долгие годы. Может, так всегда бывает, если кого-то любишь? Хотя нет, вряд ли… Когда я была влюблена в Бэйли, ощущение неловкости все равно оставалось. При наших встречах в основном говорил он, разливаясь соловьем на самые разные темы. Уж что-то, а язык у Бэйли был подвешен хорошо. Тут же совершенно иное. Мне даже молчать с Вэйдом казалось естественным и не вызывающим напряжения.
