— У него инстинкты сработали. Заметь, Мари была толчком. А тут дракон увидел сокровища. Гнездуется. Но думаю о самке тоже вспомнит и попрет напролом. Тут нужно скорее вернуть ему разум. Да не дозовемся мы его! Мы рядом и в безопасности. С чего ему уступать? Он вон, рад, что дракон. Мне кажется, он впитывает силу кристаллов, вон под брюхом потускнели.
Что-о-о?! — мой мысленный вопль оглушил не только меня, но и Серого. — Правитель? Дракон! Они существуют? Куда я влезла? Я пятно на репутации… Шэт. А-а-а. Почему все это со мной происходит? Да как меня угораздило влюбиться именно в него?
Но они ведь правы. Это осознание рвет меня на части. Правы. Кто я, а кто он. Да меня вышвырнут, как ненужный мусор. Если не Рик, он слишком благороден, то его окружение сделает все. Шэт, я теперь не так скептически настроена к тому, что парни выберутся отсюда, а ведь выберутся.
Дракон окрепнет и вырвется через врата грубой силой. А там? А там их встретят союзники. Дракон многих вдохновит, за ним пойдут. Война? Вероятно, будет война. Но Рик всего один такой. Многие будут против оборотней. И этих многих больше. Они могут победить и уничтожить даже воспоминание о единственном драконе. Это уже было. А-а-а. Одаренные второй ипостасью существуют!!! Как он превратился в этого исполина?
Я незаметно выглянула из укрытия, чтобы получше рассмотреть иссине черного дракона. Гибкая шея, массивная голова с короной из шипов. Дракон резко втянул воздух, привстав с кучи самоцветов, которые нагреб под свою тушку. Он посмотрел в моем направлении. А я побежала обратно в проход. Нет, не хочу видеть Рика. Сейчас так больно, я рада за него, но горькие слезы просятся наружу от моих разрушенных надежд. Не хочу, чтобы меня видели. Последнее, что услышала:
— Рик! Ну наконец-то, мы уже отчаялись. Сэм, одежду искать не надо, смотри, все на месте Эй! Рик? Ты как? Сэм, глянь, он заторможенный…
Дальше я бежала за хвостом Серого, подхватив свой догорающий огонек.
Глава 29
Бежала, не разбирая дороги. Выскочила из норы. Бросилась к выходу, обогнула наше транспортное средство. Будут искать? Уедут без меня? Все равно. Не могу, так плохо. Посижу немного одна, успокоюсь.
Серого я не брала в счет, он уже как часть меня. Ему была непонятна причина моей грусти, но он был всецело на моей стороне.
Завернула, еще раз повернула. Тут так просторно, каменные арки, среди которых не укроешься. Мой взгляд все же выхватил довольно узкий проход, я нырнула в него в поисках укрытия от самой себя.
Я молча плакала, выталкивая из себя вместе со слезами всю ту горечь, что мешала свободно дышать.
Серый уткнулся своим лбом мне в колени, я машинально запустила пальцы в густой мех, это постепенно успокаивало. Вдруг Серый напрягся, а я через секунду ощутила толчок. Как землетрясение. Такое уже было — змеи.
Я настроилась “слушать”. Пресветлая! Меня окатило первобытными инстинктами. Агрессия и желание. Самцы сражались за самку. Довольно далеко, но дрожь земли доходила и сюда, а вот самка была совсем рядом. Она лениво ждала претендента в отцы ее потомству. Змея очень близко, за стеной.
А ведь насколько я помню, яйца откладывать самка будет наверху. Это где-то через декаду. И…
— Мари! Я знаю, что ты там. Выходи. Не бойся, я не причиню вреда. Я все объясню. Выходи, дракона нет. Ты испугалась?
Дальше отсиживаться глупо, наверняка, также нашел по запаху, ведь он теперь двуипостасный. Пусть думает, что испугалась дракона. Лучше так, чем признаться, отчего мне больно на самом деле.
Я промокнула глаза подолом платья, вряд ли помогло снять красноту, но хоть что-то.
Рикъявир меня крепко обнял, когда я вышла из своего укрытия.
— Прости, мы задержались. Прости, что напугал. У тебя наверное много вопросов?
Действительно, вопросов много, неужели мне ответит?
Мы вернулись к своему транспорту, Крис и Сэм уже его развернули его и растопили котел, так что доехать обратно не составило труда. Я еще обратила внимание, что мы прихватили короба с кристаллами-самоцветами.
А вот дальше, в городе, мне выделили один из заброшенных домов. Рик научил кипятить воду на местной кухоньке и принес траву для успокаивающего отвара. Он немного просушил ее в печи. Так же, из его мешка на свет появились ярко фиолетовые фрукты в черную крапинку, они оказались очень сладкими, как раз под отвар. И вот перед сном Рик поведал мне историю исчезновения магов с даром второй ипостаси. Я была в шоке, я негодовала. Как так можно? Затем поймала себя на мысли, что я отношусь к потомкам тех магов, которые получили свой дар внезапно. Рик, похоже, уловил мое настроение.
— Мари? Что ты там себе надумала? Я по лицу вижу. Мы не собираемся мстить. Тем более, всем подряд. Только уберем от власти тех, кто до сих пор имеет отношение к нашей травле. Тех, кто скрывает существование нашей расы. Тех, кто пленил младший народ, испокон веков находящийся под нашим покровительством.
— Младший народ? Дриады? Домовые? Русалки?
— Да… Ты о них знаешь?
— Читала… А вы помогаете? Вы их не используете?
— У нас договор на крови, мы бы и не смогли, если бы захотели. Тем более, каждый знает, что их дары можно получить исключительно с их добровольного желания что-то дать. Иначе никак. То, что маги получают насильно, жалкие крохи.
Наши виды всегда жили в гармонии, Они тянулись к нам, мы к ним. Мы взаимодействием на уровне аур, подпитывая друг друга. О физическом контакте и речи нет. Мы совершенно разные, — Рик испытующе посмотрел мне в глаза. — Ты веришь всему тому, что я сказал?
— Да. Верю, — опустила глаза. — Что вы теперь будете делать?
— Я должен договориться со своей второй сущностью, окрепнуть, научиться пользоваться новым телом и мы прорвемся с боем на свободу. А там, по ходу дела разберемся. Я хочу, чтобы ты дождалась меня здесь, в безопасности, в общине. Мы вернемся за вами сюда.
— Нет! — Я была возмущена до глубины души. Он решил. У меня вообще-то дела есть.
— Мари! — Мое имя смешалось с утробным рыком. Нет, не боюсь. Даже захотелось взглянуть еще раз на дракона. Погладить его гладкие чешуйки.
— Не рычи! Давай уговор!
— С тобой? Ты о чем?
— Я скажу, как отсюда выбраться! Незаметно и безопасно, и я иду с вами.
— Мари, такого способа нет.
Я вот честно надулась и отвернулась.
— Ну, ладно. Ладно! Если я сочту твой способ действительно более подходящим, то ты идешь с нами. Но сидишь в своем поместье и не высовываешься. И еще мы идем на свидание завтра. Согласна?
Я виду не подала, что удивилась и смущена. Вернулось воспоминание про подслушанный разговор. Оно кислотой разъедало мое самообладание. Зачем? Он сам не понимает? Или ему все равно, что я потом буду чувствовать? Или раз я вдова, со мной можно поиграть… Я резко встала. Ну что ж, я должна выйти на свободу! Сначала стоит обезопасить свое поместье, потом посоветоваться с девочками. Согласны ли они будут пойти под покровительство вновь рожденного дракона. Я не могу принимать такое решение без них. Они не вещь, они сами могут думать и решать.
— Хорошо, до завтра.
Ушла, не оборачиваясь, хотя сердце стучало так, что вот-вот проломит грудную клетку. Наверное, у драконов чуткий слух.
Глава 30
Утро наступило непозволительно быстро с учетом того, что я всю ночь маялась, а уснуть смогла только под утро. Интересно тут устроено все на нижнем ярусе. Нет солнца и лун, но освещение ночью более холодное, а днем чуть ярче и чуть теплее. Да и сам свет исходит от растений, мха, грибов. Мы пока не отвыкли от режима.
Меня разбудил Серый, показав, что Рикъявир ходит недалеко от дома и уже пару раз собирался постучать, но менял свое решение.
Действительно, пора вставать. Ох, вчера мне Рик показал, почему для меня этот дом выбрали! Тут есть большая чаша и трубка из стены откуда поступает вода. Оставил мне кристаллы для подогрева. Скорее хочу опробовать.
