Глава 26
Я пришла в себя, крепко прижатой к мужской груди. Какой знакомый, терпкий аромат. Рикъявир?
— Да положи ты ее уже, сам еще в себя не пришел, а тяжести таскаешь. Никуда не денется она, — голос Кристиана сочился недовольством.
— Рик, вот скамья. Не сдавливай ее так. Дай еще раз отвар дам и осмотрю ее.
— Молодец, что догадался прихватить с собой отвар. Я туго соображал. Точно все хорошо?
— Да. У нее лечебный сон сейчас. Самое страшное позади. Это чудо какое-то, что она выбралась и дошла сюда. Странная девушка. И зверь странный, но умный зараза. Я б не отказался от такого. Как она его приручила-то?
Я почувствовала как меня аккуратно кладут на твердую поверхность, поняла, что обмотана тканью, которую накинула на платье. Становилось легче с каждой минутой. Но веки все еще были налиты свинцом, и в голове туманная дымка, сквозь которую я уловила беспокойство Серого. Я собралась с силами и передала ему мысли, чтобы не переживал, спросила, не вернулась ли Клио и не потеряла ли я Хрума.
Серый ответил, что Хрума повесил на себя Сэмюэль, а от Клио ни слуху, ни духу. Я ловила мыслеобразы Серого, как он испугался, а потом почуял парней и понял, что нужно их привести на место, чем и занялся. Меня сначала хотели нести в общину, но рыжий самец сказал, что лучше обустроиться здесь и начать лечение немедленно, к счастью, у него все необходимое с собой имелось. Ему выдали, как раз для случаев переохлаждения. Парни приводят меня в чувство уже вторые сутки.
Я несказанно удивилась. А еще они исследовали город по очереди, двуногие самцы разобрались, что можно спуститься вниз в той большой клетке, и взяли Серого с собой.
— Не пойму, где мои запонки? Тут дырка что ли в ее сумке?
— Нашел, о чем думать.
— Знаешь ли там родовые кураки были первой категории. Мне без них можно и не возвращаться, а тут остаться пожизненно. Ну не могли они выпасть! Я точно положил, когда камзол порвал на рукаве. Шэт.
— Странное место, но интересное.
— Я думаю, пока Рик не вошел в силу, можно тут все изучить. Я чувствую, что многие из этих предметов нам пригодятся.
— Как Мари очнется, решим. Если она не захочет тут оставаться, проводим ее в общину, затем вернемся с подкреплением.
— Рик, а зачем ты камней-то набрал из той чаши?
— Не знаю, никогда за собой не замечал страсти к таким вещам, а тут прям как девица в ювелирной лавке. Хочу и все. Глупо как-то, целый мешок набил. Понимаю, что не могу объяснить, зачем они мне.
— Ну, не скажи, в тебе проснулся дар. Ты теперь совсем на другом уровне чувствуешь. Меня тоже камень заинтересовал один, но он просто лопнул в руках. Вы же видели. И я решил больше ничего не трогать от греха подальше. Те, что ты взял, на месте?
— Судя по тяжести мешка, мои камни при мне. Ну как она?
Я почувствовала, как на лоб легла холодная рука, а потом меня приподняли и на губы попала горечь отвара. Я скривилась, выдав себя.
— Мари! Как ты себя чувствуешь?
— Жива, — просипела не своим голосом. В руку ткнулся мокрый нос Серого.
Меня опять прижали к груди. Рик. Что он творит? Как это выглядит со стороны? Зачем?
— Мари? Встать можешь? Что-то болит? — лекарь взял за кисть, щупая пульс.
– Уже намного лучше, я хотела бы встать на ноги.
— Уверена?
— Да.
Ноги дрожали, но слабость отступала под моим упрямством, в голове просветлело.
— Кушать хочу и пить.
— Присядь, сейчас все организуем.
Через десять минут у меня в руках был суп. Суп! Откуда? В металлической, блестящей тарелке и ложка была подстать. В общине посуда была из дерева.
— Как?
— Нашли плантацию с дикорастущими клубнями. Разобрались в местных печах.
— Мари тебя проводить в общину?
Я задумалась.
— Я неплохо себя чувствую, я бы здесь побыла еще немного. Мне тоже любопытно, тем более тут с едой меньше проблем.
— Может не будем рассказывать про это место?
— Крис, для нас много сделали в общине. Ты представляешь, насколько легче будет жизнь, если они сюда переселятся? Даже если мы выберемся, за вечер не решим все проблемы, чтобы забрать общинников наверх. Потребуется время. Отплатим добром этим людям.
Рик внимательно осмотрел меня и протянул руку, улыбаясь.
— Мари, пойдем я покажу, что мы нашли.
— Вы знаете, как этим пользоваться?
— В теории представляем, у нас был один магистр, любящий строить теории. Так вот, про работу механизмов на пару была целая лекция. А тут котел есть. Рядом сундуки с красными кристаллами. В баке котла вода. Трубы. Поршни соединены с колесами. Тут даже ребенок сообразит основу. Юла показала, как кристаллы доводят воду до кипения. А дальше разберемся.
Передо мной на железной колее стоял металлический монстр из фантастических романов. И, похоже, парни собирались его оживить.
Глава 27
Рикъявир
— Сэм, не разгоняйся, давай мыслить здраво. Мы путь впереди не проверили. Согласись, будет глупо разбиться в этой железной коробке. Так что следи за дорогой и минимальная скорость.
— Ладно, ты прав. Просто увлекся. Интересно, куда ведет дорога, не просто так же ее строили. И что это за народ тут жил? Ты учился больше нашего. Читал в древних рукописях про такое?
— Да! Было упоминание. Тогда я ничего особо не понял. А теперь становится ясно. Попробую процитировать. Хм… Оборотни вели торговлю с низкорослыми Гамрами, которые не любили свет. У них была своя сила, знания о которой хранились в строгом секрете. Гамры обменивали самоцветы, нужные оборотням для артефактов, на семена и растения. Их еще интересовали животные и птицы, древесина. Пожалуй, больше не помню. Куда они пропали, не знаю. Но в один из дней просто исчезли.
Чудо-машина гулко стучала при движении и покачивалась, хоть скорость и была небольшой. Необычные ощущения, конечно. Мы сначала вскипятили воду в баке, попробовали несколько раз тронуться и остановиться. Просмотрели все механизмы, а потом только позвали Мари и ее верфа. Интересно, куда делась ящерка? Испугалась? Жаль, я к ней привязался. Милое животное. Уютно было дремать с ней на груди.
Я глянул на Мари. Она о чем-то размышляла. Очень внимательно смотрела, как Крис подкидывает в котел кристаллы, а Сэм управляется с рычагами. Пар из трубы чудо-повозки поднимался вверх, растворяясь в высоких сводах города-котлована.
Спасибо покровителям я ее нашел. Как за руку меня вели. Я ни разу не сбился со следа. Знал, чувствовал, что жива. Ни разу в повороте не ошибся. А как Серого увидел, так рванул за ним в узкий проход. Играючи проскользнул, даже сначала не обратил внимания, что друзья мои не смогли протиснуться. Им пришлось задержаться, откалывая породу, чтобы расширить хоть немного проход.
Я нашел! Грел своим телом. Мари лихорадило. Потом Сэм вручил мне специальный жир, натереть Мари. Я напоил ее отваром.
Благодаря своему небывалому обонянию и слуху твердо был уверен, что место пустынно и сюрпризов ожидать не стоит. Только мелкие животные и много растений, вот и все, что тут находилось. Парней на разведку все же отправил, нечего им смотреть на Мари и на то, как я буду ее лечить.
Парни пошли по верхнему плато, заодно прикрыли дверь. Тут было не сложно разобраться. А я остался с девушкой на своих руках и безумным страхом за нее, хоть Сэм и уверял, что все обойдется.
Такая хрупкая, худенькая. Страшно сделать больно. Светлая кожа, даже венки видно. Отвар быстро сбил жар. Я натер сперва грудную клетку, затем спину. Растер ступни. Не стал раздевать, только забрался под свободное платье без корсета. Даже не смотрел и на ощупь было достаточно ощущений. Хорошо растер, пока не увидел, что Мари перестало колотить и щеки окрасились здоровым румянцем.
Расположил поудобнее на руках, пусть спит. Ее вес совсем не ощущался. Подошел к краю обрыва, изучая город с высоты. Вскоре удалось спуститься всем вместе. Мари стало легче, ровное дыхание, жар больше не поднимался и выражение лица стало спокойным, но она все еще спала беспробудным сном.
