Лиана заволновалась и беспомощно спросила у принца:
— Это будет больно?
— Не знаю, — честно ответил он. — Это ты у мага спросишь, — и, взяв девушку за руку, повёл её по извилистым коридором дворца.
Лиана почти бежала за принцем, всё время, оглядываясь назад, как будто хотела вернуться и не дать случиться непоправимому. Непоправимому? Да. Она не знала почему, но она чувствовала, что этого не должно случиться! Лиана ощущала сильное беспокойство, как будто у неё хотят отобрать что-то очень дорогое для её сердца. Но не сама ценность амулета беспокоило её, а что-то другое, как будто амулет был живой и имел душу и она, Лиана, с этой душой срослась, в единое целое, а сняв его, она лишится чего-то дорогого, не только самой вещи, но и души. Почему она чувствовала это, она и сама не знала.
Алман открыл тяжёлую дверь и пропустил девушку вперёд. Она оказалась в довольно просторном помещении, похожего на библиотеку, так как стеллажи с книгами занимали почти всё пространство комнаты. Из-за стола встал сухонький старичок и, семеня ногами, подошёл к девушке.
— Ну, здравствуй, Лиана, — улыбнулся он ей.
— Здравствуйте, — растерянно оглядывалась она по сторонам. — Это вы будете снимать с меня амулет?
— Я, милая, я. А ещё колдун, он сейчас подойдёт. Ты пока присядь, я погляжу на него.
Девушка села, развязав на шее шарфик, скрывающий украшение на её тонкой шейке. Веллон взял лупу и стал рассматривать амулет, всё время, качая головой. Принц же предпочёл остаться в стороне, ходя вдоль стеллажей и рассматривая книги.
— Это больно будет? — спросила Ляна.
Маг вздохнул и, сняв очки, протёр стёкла.
— Я вижу, он сильно врос в тебя, девочка, наверно будет больно. Но ещё больнее будет твоему сердечку. Ты сроднилась с этим амулетом. Я прав?
— Да, — кивнула она и покраснела. — А почему сердцу будет больно? Ведь он у меня на шее.
Веллон наклонился к девушке и тихо сказал:
— Потому, что ты любишь принца Алмана, а в амулете есть часть его души. И не возражай мне, девочка. Я маг, я всё вижу. Этот амулет выбрал тебя, но Его Высочество не хочет с этим смириться из-за древнего пророчества, которое гласит…
— Я знаю это пророчество, — перебила его Ляна. — Снимайте уже, чего тянуть, надеюсь я останусь жива.
— Как знать, как знать, — покачал маг головой.
— Что, я могу умереть?! — испугалась она.
— Не буду обманывать тебя, девочка. Чары, наложенные на это изделие при рождении принца, очень сильны. Одной твоей любви, Лиана, не достаточно, чтобы тебе выжить. Но если у принца есть к тебе хоть какие-то чувства, это может помочь выжить. Ты связана с Его Высочеством этим амулетом пока он на тебе, но если снять его, не знаю, что произойдёт. Будем надеяться на лучшее.
— Снимайте! — решительно произнесла Лиана, смахнув набежавшую слезу.
— Вставай в круг, — показал он ей на круглую выемку в полу. — Буду тебя готовить пока, а там и колдун подойдёт.
Алман сидел в кресле и издали наблюдал за действиями мага, нервно постукивая пальцами по подлокотнику.
— Лиана встала в круг и скрестила на груди руки, испуганно наблюдая за Веллоном.
— Опусти руки, я начинаю, — маг взял какую-то кадильницу и, раскачивая её взад и вперёд, как поп в церкви, стал что-то бормотать себе под нос. Дым, появившийся из неё, потянулся к девушке и, окутав её ноги, стал подниматься выше. Лиана зажмурила глаза, ожидая сильной боли.
Но в это время послышался шум за дверью. Кто-то громко кричал, отдавая приказы. Алман вскочил первым.
— Отец! Что он тут делает? — и поспешил к выходу, надеясь перехватить его в коридоре и не дать войти к магу.
Но было поздно, не успел принц дойти до двери, как она распахнулась, и в кабинет мага быстро вошёл король. Сзади него, почти бегом, передвигался колдун, бормоча себе под нос:
— Я ничего не говорил. Его Величество сами захотели сюда прийти.
Веллон быстро убрал кадильницу и постарался закрыть собою Ляну.
— Отойди, маг, — отстранил его рукой король, заприметив девушку. И взглянув на неё, остолбенел, на шее этой незнакомки висел амулет его сына! — Это как понимать, Алман? Почему на ней твой амулет?
— Отец, я всё объясню, произошло недоразумение…
— Какое недоразумение?! Ты считаешь, что твой амулет на этой… — он окинул Лиану взглядом, — недоразумение?! — король так закричал, что склянки на столе мага зазвенели.
— Я объясню всё, отец! Мы хотим снять с неё мой амулет, поэтому мы и здесь! — старался перекричать Алман отца.
— А зачем ты вообще его надевал на эту… — король покосился на девушку.
— Ли-а-на. Её зовут Ли-а-на, отец, — подсказал принц.
— Лиану, — выдохнул король.
— Я не одевал на неё свой амулет, отец, — попытался объяснить Алман.
— Так, — заложил король руки за спину, — через полчаса, чтобы амулет был снят! А ты, Алман, чтобы через час был у меня в тронном зале и не забудь прихватить с собой эту… Лиану. Если амулет не будет снят, с кожей сдеру его с неё! — и он, гневно посмотрев на девушку, вышел, забыв, зачем приходил к Веллону.
Девушка от слов короля невольно схватилась за камень и перстень на руке Алмана тут же вспыхнул. Маг это заметил и, качая головой, произнёс:
— Не так должно было, закончиться всё, — но никто не понял его.
— Продолжайте, — сказал принц и опять уселся в кресло
Ритуал продолжился и теперь дым из кадильницы дошёл до груди девушки. Она раскрытыми от ужаса глазами смотрела на Алмана, но он как будто не замечал её страха, стараясь не смотреть в её сторону.
Веллон с колдуном начали ходить вокруг Лианы, повторяя какие-то заклинания, всё громче и громче повторяя незнакомые ей слова, а дым подобрался к самому горлу девушки и начал душить её. Внезапно амулет вспыхнул, и Ляна хватаясь за него руками, закричала:
— Алман, помоги, я умираю!
Принц вскочил и бросился к ней, но колдун остановил его.
— Что, Ваше высочество, тоже хотите погибнуть?
— Пусти! — рвался к Лиане Алман, но колдун крепко держал его, не подпуская к девушке.
— Ли-а-на, не умирай, борись! — кричал он, а когда дым начал рассеиваться и он увидел лежащую девушку на полу, тихо произнёс:
— Ты нужна мне, — но она не услышала его слова.
Слова принца услышал маг и, воздев руки к небу, произнёс:
— Хвала Создателю, он это сказал, теперь она должна выжить! — и бросился с колдуном к девушке.
Алман растолкал их и приподнял голову Ляны. Рядом с ней на полу лежал амулет, а на шее девушки, как шрам, обозначился его контур, навечно запечатлевшийся на её коже.
— Ли-а-на, — тихо позвал он её и потряс за плечи, но она не отвечала, безвольно лежа в руках принца.
Маг подошёл и влил что-то в рот девушке, затем прижал ухо к её груди, слушая стук сердца.
— Жива! Жива твоя Лиана! — обрадовался он. — Неси её в покои, да врача зови, ей теперь нужен уход.
Алман отпихнул амулет ногой и, подняв девушку на руки, почти бегом помчался к себе в покои, крича на ходу:
— Врача! Срочно ко мне врача!
Глава 17
Глава 17
Лиана смутно слышала голоса, доносившиеся до неё откуда-то издалека.
— Она не знала… — голос Алмана.
— Бестолковый! Как доверить тебе престол, если ты даже не можешь свой амулет сберечь?! — голос короля.
— Я всё исправлю, отец, — опять Алман.
— Надеюсь на это, — король.
Лиана привстала. Голова слегка кружилась, но она смогла дотянуться до графина и налить в стакан воды. Попив, она почувствовала себя лучше и попыталась встать.
— Госпожа, вам нельзя вставать, это вредно для вашего здоровья! — услышала она голос Ории, которая вошла в спальню через балкон.
— Я не госпожа! Мне надо было не одевать этот амулет и не появляться у вас на Этане, вот что мне вредно, Ория! Что сильно король сердится на Алмана?
— Сейчас уже успокоился более менее. Но час назад, ворвался в покои Его Высочества и так кричал! Хотел было к вам пойти, но кронпринц Алман не пустил его. Его Величество даже грозились принца Алмана титулов лишить, но Его Высочество всё равно не позволили.
