Увидеть комнату Родиола в Академии? С одной стороны, мне хотелось резко ответить отказом, заявив, что в место, куда он таскал сотни любовниц, я ни ногой, а с другой…
— Полагаю, что крепких напитков ты не держишь, а на трезвую голову я вообще боюсь уже с тобой общаться, но так и быть, пошли.
Руку я не приняла, но в комнату все же зашла, впервые рассматривая обитель Родиола в Академии.
На самом деле тут не было ничего особенно интересного, за исключением лишь одной вещи — на письменном столе для занятий лежала небольшая шишка.
— Увлекаешься зельеварением, как Мелания? Она тут как-то к нам в комнату чуть ли не ель целиком приволокла, я дня три потом от смолы отмывалась. Думала, с ума сойду.
— В детстве мы управились за несколько часов, — негромко сказал больше он себе, нежели мне, и накрыл перевернутой тетрадью шишку.
Я внимательно посмотрела на парня. Что-то он точно скрывал, но да ладно. Сейчас это не имело значения.
— Так вот как выглядит обитель порока и разврата! — громко сказала я, старательно счастливо улыбаясь. — Забавно. Я думала, тут будет больше каких-то картин с голыми женщинами, разбросанного женского нижнего белья. А то слишком скромно для первого бабника Академии.
В самом деле… даже у меня личных вещей было в комнате больше, чем у него. А тут... учебники, учебники и еще раз учебники. Ну валявшаяся на соседней пустовавшей кровати мятая рубашка еще. Шишка эта… Кровать не заправлена.
— Я просто успел прибраться после девиц, второй раз за сегодня, — улыбаясь, посмотрел он мне прямо в глаза, ожидая ответной реакции.
Конечно, я видела, что он шутит, но все равно почему-то стало грустно. Сердце кольнуло болью. Жаль, что мы больше не вместе…
— Ты обещал чай? Где он? — Я села на единственный стул в комнате. — И если есть что-то сладкое — давай!
— Извини, раздеваться не буду, я помолвл... — попытался Родиол пошутить, но потом сам понял и остановился. — А ты хотела рассказать все о моей жизни. Предлагаю бартер — информацию взамен на печеньки с вареньем.
Я фыркнула.
— Если варенье готовила твоя мама, то я обойдусь, спасибо. А то, боюсь, она меня может отравить и на расстоянии.
— Сам не люблю почему-то ее варенья. Они приторно сладкие, не ощущаешь вкуса ягод, вкуса жизни, будто она припорошена сахаром… — зачем-то начал размышлять вслух Родиол.
Пожала плечами. В чем-то он прав. Хотя я бы на всякий случай в его доме вовсе есть бы не стала, даже если готовила и не она.
— Давай уже, знаешь ведь, что не люблю ждать! — улыбнулась, радуясь этому нашему впервые за долгое время нормальному разговору.
— Зеленый без сахара, не кипяток? — на автомате выдал парень. — Твои вкусы за это время не изменились?
— Мои вкусы вообще никогда не меняются. Я однолюбка. Давай уже, наливай! — Я нахмурилась, хотя безумно тянуло улыбнуться.
Родиол молча кивнул, доставая две изящные чашечки откуда-то из тумбочки. Оттуда же появились покупные печенья из лучшей столичной кондитерской и запечатанное варенье из малины. Мое любимое! Родиол вытер толстый слой пыли с крышки, открыл банку и поставил передо мной. Я сразу схватила ложку, запуская ее в нежную сладость, тут же облизывая вкусноту. Глаза сами по себе закатились от восторга. Я себе редко позволяю сладкое, чтобы не портить фигуру, но сегодня определенно тот день, когда можно!
С губ сорвался хриплый стон, когда сладость малины чуть кисловатым послевкусием растеклась по языку… Только бабушка Родиола готовила такое чудесное варенье! Помню, как я была сильно расстроена, когда ее не стало шесть лет назад… Она была просто чудесная, в отличие от его матери!
Родиол поставил кружки на стол, легко передвинул кровать ближе к столу и сел напротив меня, уставившись на то, как я облизываю ложку. Хмыкнула, намеренно томно прикрыв глаза, но тут же перестала дурачиться, а Родиол все молча сидел и смотрел.
— Обожаю твою бабушку даже сейчас! — сказала искренне, набирая в ложку еще немного лакомства.
— Да, мне тоже ее не хватает, — закрыл он глаза на мгновение, видимо, вспомнив ее. А затем обратился ко мне: — Вот чай, печенье, варенье... теперь слушаю тебя внимательно.
— Что, так не терпится выгнать? — склонила голову на бок, отпивая из чашки немного.
— Хочется узнать, что за важную информацию ты накопала про меня всего за один день, как ты сказала, и, кажется, что будто она изменит что-то.
— О! Она изменит все! — Я закатила глаза к потолку. — Но проблема вот в чем: я не уверена, что ты захочешь ее услышать…
Глава 23. Мизинчиковая правда
Бриана Шлери
Мы сидели с Родиолом в его комнате и смотрели друг на друга так, словно оба безумно скучали. Например, я не могла не отметить, что у него появилась новая едва заметная родинка у левого виска. А у правого глаза его, похоже, не так давно кто-то укусил — след сошел еще не до конца...
— Ты упомянула какого-то герцога, прости, уже забыл его имя. Так при чем он здесь? — Парню явно не терпелось узнать все. Вот раньше бы он так...
— Легко же ты забываешь имя своего будущего тестя… — Я укоризненно покачала головой. — Имя невесты еще помнишь или оно у тебя где-то на отдельном листочке написано?
— Мне казалось, что у меня нет проблем даже с запоминанием огромного количества заклинаний на зачарование артефактов, многие другие стихийные науки тоже даются без труда, так к чему ты это все начала? Раз такая всезнайка-ищейка, выкладывай! — Родиол сел нога на ногу и скрестил руки на груди, приподняв подбородок — любимая поза преподавателя магистра Фаллара. Была у меня у него парочка лекций — весь поток успел изучить его манеру ведения пар. Знания давал бесценные, но способ их подачи до сих пор меня ужасал, сложно запоминать так много информации разом.
— А вот у меня с памятью беда. Вот представляешь, зашла сюда, и все вылетело из головы…
Я смотрела в серьезные глаза парня наивно, но затем сама же тяжело вздохнула.
— Сначала ты расскажи мне, как получилось так, что ты до сих пор не в браке с Фелицией? Я думала, что вы ездили в свадебное путешествие, — сказала, не желая говорить обо всем первой. Вдруг и вправду обманываюсь, и он давно уже все знает.
— Раз ты знаешь действующих лиц, начну весь этот маленький цирк. Фелиция может выйти замуж за меня только после окончания академии. Как видишь, я ее до сих пор не закончил, поэтому свадьба отложена еще на год.
Невольно рассмеялась и восхитилась его хитрожопостью.
— Сам додумался или подсказал кто? — уточнила, набирая еще ложку варенья. Жаль, что баночка такая маленькая… Кстати, интересно, он специально для меня ее хранил или все же просто в память о бабушке? Хотя чего теперь сам не ест?
— Я же говорил… — Родиол отвернулся к окну и поменял позу. — Экзамены были сложными, да я и совсем не готовился.
— А, ну да, ну да… Точно. Кажется, что-то такое было. — Интересно, кого он вообще дурит? — Кстати… у тебя есть зелье правды? — перескочила я на новую тему. Если нет, то рассказывать даже не имеет смысла — ни я ему не поверю, ни он мне. Между нами давно уже пролегла бездонная пропасть лжи и недомолвок. Я хотела быть уверенной, что история про долги его семьи, скормленная мне, не его очередная придумка, чтобы отвязаться от надоедливой девочки.
— У меня есть средство получше зелья правды, — сказал он, широко улыбаясь, и протянул мне мизинчик.
Невольно улыбнулась, глядя на его руку и вспоминая наше беззаботное детство, где подобным способом мы проявляли свою честность и давали важные клятвы, но на провокацию не поддалась.
— Действенно, но в нашем случае не эффективно. Ты же не ожидаешь, что после всего я поверю тебе и все расскажу, тем самым выставив себя полной дурой, если ты на самом деле все это знаешь и просто врешь, как дышишь? — пожала плечами.
Родиол тяжело вздохнул, глядя на меня с какой-то затаенной болью во взгляде, но тут же начал рассказывать, словно я его об этом просила:
