— Понял, — кивнул наставник и сразу обратился ко мне. — Диана, отнеси Дилана к Дэни и возвращайся.
Теперь мне было всё равно, что я снова несу на руках мужика. Пусть даже это не женское дело. Но разве я женщина? У убийц нет разделения на сильный и слабый пол.
После разминки, которая показалась мне ещё тяжелее, чем вчера, я почувствовала, что не в состоянии драться. Руки отказывались слушаться, сознание уплывало, хотелось есть и спать.
— Соберись! Почему такая вялая? — упрекнул Альгис.
— Вчера не удалось поесть и поспать… — поделилась я.
— В холодный зал! — скомандовал он.
И я поплелась следом за наставником, недоумевая, как же смогу удержать в руках меч.
Но вместо поединка меня банально расстреляли, как вчера Дилана. Первая пуля угодила мне в голову, так что я не почувствовала боли.
Зато боль нахлынула вместе с вернувшимся в тело сознанием. Я одновременно стонала и плакала, а мой пустой желудок пытался вывернуться наизнанку. Полный спектр ощущений жесточайшего похмелья.
Меня обнял Дилан. Он уже успел немного восстановиться после извлечения пуль.
«Ты молодчина. Сейчас всё пройдёт. Потерпи…» — мысленно внушал он мне.
— Пятнадцать минут! — констатировал Альгис. — Неплохо.
«Диана, твоё тело само избавилось от пуль! Это… Это какое-то волшебство! Ты просто создана для вечной жизни.»
Вскоре я успокоилась и взяла себя в руки. Боль ушла, осталась только слабость.
— Похоже, у нас назревает выходной, — сказал Дэни. — Обескровлены оба.
Мы с Диланом с благодарностью посмотрели на нашего медика, но Альгис оборвал наши надежды:
— Нет, терять целый день непозволительно, — наставник обратился к нам. — Когда закончите здесь, отправляйтесь есть и спать. К трём часам дня жду в мягком зале.
О том, что будет, если мы опять опоздаем, Альгис не упомянул.
Отдых пролетел, как мгновение. Мы неизбежно вернулись к тренировкам.
Дилан занялся отрабатыванием боевых приёмов. И снова ему повезло меньше, чем мне: за три часа тренировки Альгис сломал ему шею или спину по меньшей мере десяток раз, и это ещё не говоря о вывихах и переломах конечностей.
Наш куратор и тренер в одном лице успокоился только когда довёл нас до изнеможения, а потом добавил, что перед сном состоится ещё одна тренировка. И это снова была не шутка. Альгис вообще не производил впечатления шутника. Как-то интуитивно чувствовалось, что препираться с ним бесполезно и, главное, опасно.
Вечером настала моя очередь умирать. Нас учили уворачиваться от ударов, но скорости нам катастрофически не хватало. Способностей, которые мы получили после перерождения, оказалось недостаточно для превосходства над себе подобными.
Альгис не отличался снисходительностью к противоположному полу. В основном мне ломали шею, но дали испытать и болевые приёмы. Я рыдала и умоляла прекратить издевательства. Моё тело ещё не привыкло умирать, сознание впадало в панику от ощущения, что близится смерть.
Но наставник запретил ныть и молить о пощаде, потому что наша задача — научиться относиться к смерти спокойно, без лишних эмоций и конвульсий.
Спать после первого тренировочного дня мы завалились, не сказав друг другу ни слова. Ни о какой интимной близости после десятка собственных смертей речи не шло.
Нас нещадно истязали. Казалось, изощрённые пытки будут длиться вечно.
Шли дни. После первой недели ада мы потеряли им счёт, совершенно позабыв, что где-то остался реальный мир.
Со временем к нам с Диланом пришёл пофигизм: убьют сейчас, убьют потом, разом больше, разом меньше — нет разницы.
А когда мы научились легко умирать, перед нами встала новая задача: научиться избегать смерти.
С молниеносной реакцией возникли проблемы: Альгис умел двигаться так, что я даже не успевала понять, что умерла. Казалось, достичь столь высокого уровня невозможно.
Первые подвижки в результатах появились спустя пару месяцев. К этому времени наши тела научились спокойно и без внутреннего содрогания относиться к боли.
И, да, с момента начала тренировок мы с Диланом ни разу не занимались любовью. Все силы уходили на попытки справиться с непробиваемым монстром по имени Альгис. Причём тренер всегда был уравновешен, беззлобен и терпеливо объяснял, в чём наши ошибки.
Выходных нам не давали, и это тоже делалось с целью деформировать наши личности. Нас затачивали под будущую профессию.
После второго месяца дрессировки нас начали допускать к спаррингам с будущими коллегами. Друг против друга нас не ставили по одной простой причине: я знала наперёд мысли Дилана и могла управлять его движениями, а он физически не мог нанести вред своей госпоже.
Первым победил противника Дилан. Гордиться было особенно нечем, потому что проигравшим оказался Эд, один из самых молодых чистильщиков. Но с тех пор мы оба поняли, что обучиться двигаться с сумасшедшей скоростью возможно и вполне реально.
Между тренировками в качестве отдушины или менее жестоких истязаний нас обучали. За время подготовки я прошла углублённый курс по географии, истории мира, английского, немецкого, по физике, обычаям народов мира и особенностям менталитета в разных странах.
Так как результаты теоретического и практического экзаменов у нас с Диланом сильно различались, то и учили нас по отдельности. Дилан сосредоточился на освоении боевых искусств, а я погрузилась в инглиш. Меня заставляли говорить только на иностранном языке, за что я ещё больше невзлюбила его.
Постепенно, день за днём, из нас делали других людей.
Тренировки без реальной практики всё длились и длились. Альгис был удовлетворён нашими успехами, но не спешил взваливать на нас ответственные задания.
В темпе изнурительных тренировок пролетело полгода. За это время мы ни разу не покидали базу. Члены клана убийц приезжали и вновь отправлялись на задания, а нас держали взаперти и не давали даже помыслить о чём-то постороннем.
До меня в полной мере начало доходить, что это уже совершенно новая жизнь, и в ней другие действующие лица. Как ни тяжело было это осознавать, но от мыслей о детях, оставшихся сиротами, никому не станет лучше. Максиму с Полиной пришлось страдать из-за наших грехов, но они хотя бы остались живы и о них было кому позаботиться.
Постепенно тяжёлые думы начали отпускать меня. Перед сном и во время отдыха я почти не думала о прошлом. Скорее, меня волновало настоящее и то, как долго оно продлится.
Однажды за обедом я спросила Альгиса:
— Почему нам не дают реальных заданий?
— Иуоо считает, что вы ещё не готовы, — ответил тот.
— Ты тоже так считаешь?
— Главному виднее, Диана. В боевых искусствах я вас натаскал, но вам ещё есть, чему поучиться, так что трудитесь и ждите.
— Хочешь, чтобы мы превзошли тебя в мастерстве? — пошутила я.
— Буду рад, — улыбнулся Альгис. — А тебе уже не терпится пойти убивать?
— Меня страшит такая перспектива, — честно ответила я.
— Что конкретно?
— Убивать невинных людей — это не по мне.
— Мы не террористы, чтобы косить кого попало, — строго посмотрел на меня наставник. — Скорей всего, ваше первое задание будет проходить под моим присмотром. Я не дам вам накосячить.
— Альгис, ты же знаешь, что я в этом не новичок, — напомнила я.
— В работе это будет совсем по-другому. Тебе придётся убивать много, часто и не оставлять следов.
— Но откуда Иуоо знает, кого нужно убить? Он, что, знает о каждом человеке на земле? Общается с богом?
— Да, — неожиданно сразу кивнул собеседник.
Мне вспомнились фильмы про фанатиков, которые вырезали людей сотнями, потому что считали себя исполнителями божьей воли. Альгис, конечно, не был похож на фанатика, да и наше бессмертие подтверждает, что клан Иуоо — не просто секта. Но всё равно жутко.
За полгода жизни на базе я ближе познакомилась с Иуоо. Он лично взялся тренировать мои магические способности.
Но если от Альгиса всегда веяло спокойствием и умиротворением, то глава клана внушал леденящий душу ужас одним лишь своим присутствием. Казалось, он видел меня насквозь. А может, так и было на самом деле.
