испугало, что мне было абсолютно на это плевать.
Впитывая каждой клеточкой тепло его кожи, упиваясь настойчивостью его губ, я готова была согласиться на любые безумства. До этого я и не знала, насколько сладким может быть охватившее влечение. В том числе и безумно опасное.
Я отшатнулась и оттолкнула Анателя, коря себя, что не сделала этого раньше. Повелитель потянулся ко мне, явно настроенный продолжить с того места, на каком мы остановились. Уворачиваясь от него, я отошла назад, увеличивая между нами расстояние. Анатель витиевато выругался и вошёл в покои. Недолго постояв, я прошла за ним.
– В другой раз продолжим, – встретил меня поддразнивающий голос Анателя, разряжающий возникшую неловкость. Или эту неловкость ощущала лишь я?
– Не обольщайся, другого раза не будет. Б/у товары меня не интересуют.
Стащив с кровати лёгкое покрывало, я закуталась в него и забралась с ногами на широкий удобный стул с мягким сиденьем, предпочтя его креслу.
– Луна, – преувеличенно оскорблённо донеслось с дивана напротив. Вытянув скрещенные ноги, Анатель развалился на нём.
– Давай ты не будешь отпираться. Это не я изображаю переходящий вымпел от одного красавчика к другому.
– Признай, что ты это не серьёзно сказала, – как-то миролюбиво пригрозил мне повелитель.
– Не-а, – не повелась я на провокацию.
Анатель привстал, подложил себе под голову две декоративные подушки и, прикрыв веки, пристроил на них голову.
– Лучше тебе, Луна, передумать, – лениво произнёс он.
– Не дождёшься, – зевнув, ответила я. Спать иногда даже во сне хотелось.
Веки Анателя дрогнули, глаза открылись, и его движения невероятно ускорились. От дивана ко мне скользнула тень. Ветерок ударил в лицо. Я проморгалась и обнаружила склонённого надо мной муженька. При этом я вовсе не сидела на стуле. Завёрнутая, как и прежде, в покрывало, я полулежала на диване под боком Анателя. Моя голова покоилась у него на груди. Повелитель призвал тёмную магию и перенёс меня к себе. Я приподнялась на локтях с намерением вернуться на стул.
– Не советую этого делать.
– Неужели?
– Отберу одеяло, – легко и расслабленно произнёс муженёк.
Захотелось назло ему отбросить покрывало и оставить со словом «Подавись!». Но тут повелитель продолжил:
– Остаток ночи ты так или иначе проведёшь со мной, Луна, на этом диване. Тряпка, в которую ты замотана, мне не очень нравится. Дай повод, и я с удовольствием от неё избавлюсь.
Кто ему позволит?
Я подтянула повыше покрывало и сдвинулась ближе к спинке дивана. Только ничего особенно не изменилось. Диван имел стандартные размеры, мы с повелителем с трудом помещались на нём, тесно соприкасаясь.
Анатель потянулся, будто разминая затёкшие мышцы, и виртуозно подложил руку под мою голову, приобнимая. Покрывало с шеи соскользнуло до груди. Сначала я хотела возмутиться, но вынуждена была признать: полулежать действительно стало удобнее. И смолчала, ограничилась сердитым пыхтением.
Чувствуя себя крайне некомфортно под боком муженька, я попыталась принять более удобное положение.
– Хватит ворочаться, или наши взаимоотношения перейдут в другую плоскость.
Угу, напугал.
Внезапно я с особой ясностью осознала, что Анатель постоянно банально меня запугивал. Я, наивная, верила ему.
– Не забывай, тогда ты навсегда лишишься шанса от меня избавиться.
– Я готов рискнуть.
От его дразнящего обещания и пальцев, касающихся моих волос, меня прошиб пот. Или дело в покрывале? Жар, исходящий от Анателя, проникал сквозь плотную преграду, дополнительно одаривая меня теплом. Старательно не замечая утончённое томление в груди, я лежала и прела, закутанная в покрывало.
– Прекрати дёргать меня за волосы, – преувеличила я нанесённый ущерб.
Я сомневалась, что мужчина, способный на такие нежные прикосновения, может быть бесчестным. Это и стало весомым аргументом в пользу сделанной себе поблажки. Сбрасывая безумное наваждение, практически начиная задыхаться под покрывалом, я распахнула его до пояса.
Толком не представляя, о чём мы несколько часов будем говорить до того, как проснёмся, я посчитала разумным узнать:
– Ты обещал объяснить, почему делал и продолжаешь делать мою жизнь невыносимой.
– Тебе сейчас плохо, красавица? Хочется поговорить о неприятных вещах? – спросил Анатель, заложив обе руки себе под голову. Свою мне пришлось примостить у него на груди.
– Мне хочется понять, что от меня все упорно скрывают.
Привлечённая блеском расплавленного серебра, я прикоснулась к пуговице на распахнутом вороте его сюртука. Пальцы соскользнули и мимолётно дотронулись до разгоряченной кожи. Жар молниеносно охватил подрагивающие кончики пальцев. Я испуганно отдёрнула руку, словно воришка, пойманный на горячем.
– Не стесняйся, продолжай, – великодушно разрешил Анатель.
– Перебьёшься, – сильно смущаясь, проворчала я.
Лунный свет, проникающий в окно, освещал комнату. Магические свечи, разгоняя полумрак, отбрасывали желтоватые отблески, делая черты Анателя более жёсткими, неприступными. Выражение его лица на данный момент больше соответствовало деспотичному повелителю, нежели союзнику, готовому раскрыть важные прописные истины, известные ему.
– Будем молчать до рассвета?
Объяснять, на что я намекаю, не имело смысла, Анатель прекрасно знал, о чём я говорю.
– Зачем? Предлагаю сыграть в карточную игру на раздевание.
– Тебе бы только развлекаться. – Уголки губ Анателя напряглись в молчаливом упрёке, и мне в отместку захотелось показать ему язык. – Вот только не надо говорить, что тебя заботит моё мнение.
– Не стану. Ты права, Луна, я бездушное чудовище. Ты имеешь полное право не доверять мне.
– Чертовски с тобой согласна!
Нечто трогательное, связавшее нас этой ночью, развеялось от взаимного недовольства. Что бы Анатель ни говорил, я не готова была ему безоговорочно поверить и забыть его нападки. Желая хоть немного узнать о его мотивах, как-то связанных со мной, натянуто предложила:
– Я на время попробую довериться тебе. До утра.
– Даже так?
Анатель принял сидячее положение. Соответственно, и мне пришлось, сдвинув одеяло вниз, приподняться выше, бесстыдно оголяя ноги.
– Тебе уже известно, Луна, о существовании первой королевы. После её смерти пошли последующие перевоплощения. У тебя и твоих предшественниц нет её воспоминаний, но есть быстро подстраивающаяся под вас лунная магия. Вы возрождаетесь в другом мире. Оракулы не в силах предсказать, какой вернётся лунная королева. Это во многом зависит от воспитания, жизненного опыта, полученного в мире-близнеце. Неизменна лишь сила, просыпающаяся в возрождённых. Немедленно отправить обратно вас нельзя. Распознав присутствие в нашем мире лунной королевы, магический источник не отпустит её, не забрав силу. Всю до последней капли, что равносильно смерти. Опустошённому источнику нужна подпитка. Лунная королева является проводником между ним и природной лунной магией, откуда её черпает, удерживая в себе. По необходимости королева подпитывает источник, пропуская магические потоки через себя. При попадании в наш мир у лунной королевы есть только её внутренний запас магии. Обратный переход равносилен приговору. Нужно время на восстановление сил. Пик лунной магии наступает в
