Старик песчаных ничего не слышит и, дрожа, сидит на моей кровати, пытаясь услышать хоть что-то. Лукас – в стороне ото всех сидит на стуле у трельяжа, со скучающим видом закинув ногу на ногу. Обычный совет старейшин.
– По какому поводу собрание? – спросила я как могла невозмутимо и начала переодеваться под пристальными взорами гостей. В конце концов, уж я-то у себя дома и могу себе позволить!
– Вы опоздали, – заметил Саргон.
– Произошёл несчастный случай, пришлось добираться пешком.
Артас сел на край кровати рядом с песчаным и тихо, истерично рассмеялся. Некоторое время мы наблюдали за этим, а потом я скинула с себя платье горничной, оставшись в одном белье.
– И долго вы тут сидеть собираетесь? Я устала и хотела бы побыть одна.
Глава клана ледяных драконов выдохнул белёсое облачко.
– Больше никогда ни при каких обстоятельствах не покидайте храма, – велел он. – Если бы я был на прошлом совете, ни за что бы этого не допустил!
– Никогда-никогда? – невинно спросила я, стягивая с плеч лямки лифчика. Мой обновлённый нюх тут же учуял аромат мужского вожделения, и отдельно уловил уже знакомый, едва отличающийся от остальных – аромат Лукаса.
В этот момент он хлопнул по столу, встал и направился к выходу, громогласно объявив:
– Мисс Избранная попросила оставить её. Как я и говорил, с ней всё в порядке, а значит, мы можем продолжить в другом месте.
Дождавшись, когда драконы, ворча, выйдут из комнаты, Лукас приблизился к Сумраку и воздел перед ним указательный палец:
– За Избранную головой отвечаешь. В прямом смысле. Понял?
Сумрак вместо ответа смерил Лукаса холодным взглядом и тот, поджав губы, вышел из комнаты.
… Я вернулась в свою комнату, замотанная в длинную простыню вместо полотенца и, когда за спиной закрылась дверь, прислонилась боком к стоящему рядом комоду. Сидящий с книгой за столом Сумрак поднял на меня взгляд серебристых глаз.
– Время позднее, – сказал он. – Пора спать.
И, закрыв книгу, встал, чтобы положить её обратно на полку.
Единственным источником света в комнате оставалась тусклая настольная лампа.
– Ложись со мной, – предложила я и, медленно к нему приблизившись, взяла его за отвороты куртки, которую он зачем-то снова на себя надел.
– Здесь есть диван, – ответил он. – Не хочу тебя стеснять.
– Если ты будешь рядом, мне будет спокойнее…
– Если я буду лежать, то усну и потеряю бдительность.
– Тебе тоже надо спать время от времени. Никто не может быть бдительным круглые сутки семь дней в неделю.
– Двенадцать. Двенадцать дней в неделю.
– Какая разница, – легкомысленно отмахнулась я и сделала несколько шагов спиной к кровати, утягивая за собой дракона за куртку.
Как же тяжело сдерживаться. Если бы не воспитание, скинула бы к чёрту полотенце и просто набросилась на него. Притяжение этого дракона просто невыносимо. Будучи в душе, я снова и снова вспоминала его крепкие руки на своих ягодицах, и руки сами тянулись скользнуть между ног, чтобы в короткой вспышке наслаждения хоть на минуту перестать думать о нём, но это было бесполезно. Вернулась в комнату в ещё большем возбуждении, чем была за час до этого.
Нащупав ногами край кровати я коротко охнула и будто случайно упала на постель, заставив Сумрака упасть вместе со мной. Он удержался на вытянутых руках, а простыня чуть распахнулась, открывая ещё влажное разгорячённое тело.
– Лиза, – тихо и строго проговорил он.
– Джей, – ответила я и потянулась к нему подбородком, надеясь встретить его губы в тёплом поцелуе.
Но он не потянулся навстречу.
– Откуда ты знаешь моё имя?
– Мне сообщила его Богиня, когда благословляла на эту ночь, – бессовестно соврала я. Между ног уже звенело от неудержимого желания.
– Ладно, не важно. Слушай, в тебе сейчас говорит дракон. Это нормально. Сосредоточься на моём голосе. Я буду считать раз-два, раз-два, а ты представляй себе, как на каждый счёт прохладная волна сначала поднимается вверх по телу, потом опускается вниз. Слышишь? Сосредоточься на моём голосе.
На какое-то мгновение я даже честно попыталась сосредоточиться на его голосе, но этот бархатный, льющий тембр вызвал волну мурашек, и я, схватив его обеими руками за голову, резко припала к его губам.
Сумрак… ответил на поцелуй. А потом взял меня за волосы и отдёрнул от себя.
– Слушай мой голос. Представляй волну. Раз… два…
– Какая к чёрту волна, я хочу тебя! Прямо сейчас! Разве ты не чувствуешь…
– Чувствую. Я всё чувствую, с того самого момента как ты появилась в храме. Твой запах сложно с чем-то перепутать. Но, послушай, если подчиняться инстинктам, ничем хорошим это не закончится, уж мне-то это известно не понаслышке.
– Просто возьми меня, – горячо шептала я. – И тогда инстинкты не будут меня беспокоить.
Сумрак зарычал в ответ.
– Возьми себя в руки, ты же Избранная!
– Вот именно! Я Избранная, и могу делать, что захочу!
Он резко схватил меня за руки и прижал их к кровати, так что я не могла пошевелиться – и это возбуждало ещё сильнее.
– Дура ты, а не Избранная! Только почувствовала, что нет контроля со всех сторон – и тут же вразнос пошла!
Сильным движением потянув меня на себя, он усадил меня на кровати и, перехватив за плечи, резко встряхнул. Простыня сползла с груди.
– Если будешь так себя вести, то предатель быстро найдёт способ избавиться от тебя!
Несколько бесконечно долгих секунд мы смотрели в глаза друг другу. Потом он тихо произнёс:
– Слушай мой голос. Представляй волну. Раз…
– Ты просто импотент, – перебила его я. – Пусти.
Вывернулась и босиком пошла прямо к выходу, на ходу поправляя простыню.
– Куда ты? – Сумрак догнал меня у двери, но я оттолкнула его и вышла из комнаты. Двое охранников отделились от стены и бесшумно последовали за мной.
– Да постой же, я с тобой, – тихо проговорил Сумрак. Боялся, видимо, разбудить кого-нибудь ненароком.
Я остановилась.
– Иди в мою комнату и следи, чтобы никто посторонний в неё не входил.
– Там же и так охрана.
– Значит, следи, чтобы никто не вошёл в окно!
Некоторое время он молча смотрел на меня, потом поджал губы, кивнул, изобразил жестом, словно отдаёт честь старшему по званию, и, печатая шаг, вернулся в мою спальню.
Слёзы подкатили к горлу. С трудом проглотив ком, я махнула своим охранникам и решительно пошла туда, где меня точно встретят с радостью.
В крыло, где разместили драконов.
– Неужели поссорилась со своим любимым телохранителем? – поинтересовался Аллен.
– Заткнись, – буркнула я.
– Да нет, всё правильно. Мне доводилось его знать ещё в… прошлой жизни. Он тебе не пара, поверь.
– Не
