— Когда на тебя несется вырвавшаяся из загона живность, не реагирует ни на окрик, ни на магию, поневоле испугаешься, — ответила Риста. — Ир, может, тебе все же выйти побыстрей за дракона? Он сможет не только защитить тебя, но магию твою усмирить.
— Ага, аж два раза. Сможет он. Риста, не говори чуши. Мою магию усмирять не надо. Она в порядке. А вот дракон во мне растет и хулиганит. Его и надо усмирять. Думаешь, Ильдар роср Шортинар сможет с этим справиться? Очень сильно сомневаюсь.
— Ты ему так и сказала?
Я передернула плечами.
— Да если бы. Он же сразу утащил меня порталом к ректору. И тот, выслушав, его, не меня, напомнил, что до нашей свадьбы остается не так уж много времени. Намекнул, мол, потом муж тобой будет командовать. Естественно, при ректоре я не стала выяснять отношения. Хоть и очень хотелось. Нашелся командир. А вот перед Ларсом потом надо извиниться, конечно.
— При чем тут Ларс? — недоуменно спросила Риста.
— При том. Мои дракон и пони его напугали. Он и так нервно косился в мою сторону, а теперь и совсем шарахаться станет.
— Ира! — вскинулась Риста. — Тебе не за Ларса выходить. Лучше подумай о своих отношениях с женихом.
— Да тут и думать нечего. Прибью его в первую брачную ночь, если полезет с намеком на постельные игры. Риста, не бледней. Еще я с незнакомым мужиком в кровать не ложилась.
— Ира, он твой истинный.
Я высказалась. На русском народном. Экспрессивно, не стесняясь.
Риста покраснела.
— В твоем бывшем мире все так себя ведут?
— Нет, но там, где я жила, меня никто не заставлял выходить замуж непонятно за кого, — отрезала я.
— Ты сама говорила, что без его защиты тебя могут убить.
— Это он так утверждает. Доказательств нет. Почему я должна ему верить?
— По-моему, ты просто пытаешься настоять на своем, — покачала головой Риста. — Я помню, ты упрямая. Но бывают случаи, когда лучше покориться судьбе.
У меня так и чесался язык в красках рассказать, куда могут пойти и судьба, и жених, и все остальные, кто не желает меня понять и оставить в покое. Но Риста точно обиделась бы, а она здесь ни в чем не была виновата. Поэтому я сдержалась и промолчала.
В боевом настроении я засела за учебники. Выходить за мужика, которого и не знаю-то толком, отчаянно не хотелось. Я боялась потерять свободу действий. Но все эти нелепицы и покушения… Вот почему так тихо было на первом курсе? Никто не пытался меня убить, никому я не нужна была ни в какой роли. За то теперь, не успел начаться учебный год, как проблемы широким потоком хлынули на меня. И ведь умом я понимала, что выбора особого нет, скорее всего, придется и правда выйти замуж за чешуйчатого гада. Но ведь он точно не захочет оставить наш брак фиктивным! И что теперь, ложиться в постель с тем, к кому даже симпатии не питаю? Да я лучше прибью его по-тихому!
— Ты не дракон, — насмешливо заметила со своей кровати Риста, — ты тролль в брачный период. Они так же сопят и пыхтят.
Я запыхтела еще сильнее. Нашлись умники!
На следующий день, на теории и практике магии в отведенной для этого аудитории, нам рассказывали о заклинании невидимости. Пока только теорию. Практика, по словам препода, будет позже. Хотя он заранее сомневается, что у нас что-то получится, потому что силы в это заклинание нужно вбухать до фига и больше.
— Обычно им легко овладевают боевики, причем на четвертом-пятом курсах, — сообщил препод. — Но показать вам, как и что делается, я обязан — оно есть в программе.
— А насколько оно действенно? — поинтересовалась со своего места Риста.
— Если не знаешь, кого искать, то и не найдешь, — ответил препод. — А если знаешь, то тоже можешь не найти, особенно когда маг чересчур умелый попадется.
— Оно не запрещено в академии? — задумчиво спросила я, вспомнив все нападения на нас с Ристой.
Препод, наверное, подумал о том же, потому что внимательно на меня посмотрел и, немного помедлив, сообщил:
— Нет. Далеко не каждый адепт может им овладеть. К тому же само заклинание невидимости не несет угрозу жизни никому из живых существ.
Угу. Это как с ножом. Можно колбасу порезать, а можно и в сердце всадить.
На доске появилась формула с расшифровкой. Мы записали ее в тетрадь. Потом препод начал объяснять последовательность наложения заклинания, возможность обнаружения противника и прочие нюансы.
Мы внимательно слушали. Я старательно гнала от себя мысли, что все это время рядом со мной находился кто-то невидимый, тип, которому зачем-то нужно было меня убить. А я, блин, со своим небольшим резервом не могла ни обнаружить злоумышленника, ни сама стать невидимой. Отвратительное состояние полной беспомощности, надо признать. Врагу не пожелаешь. И вот как дракон собирается защищать меня от подобного могущественного противника? Тут попробуй этого самого противника найди…
Отработки никто не отменял. Об этом правиле напомнил мне дракон, когда появился в дверях столовой. Последней парой у нас было прорицание, и потом мы всей толпой сорвались набивать желудки. Набили. Вот только на этом мои приключения не закончились. И если народ разбрелся по спальням, то я отправилась вместе с женихом порталом на полигон. Жених. Этот наглый обормот считался теперь моим женихом! Я пока молчала, но мысленно уже прикидывала несколько способов его прибить. Причем желательно так, чтобы остаться вне подозрения.
— Портал, — скомандовал дракон, едва мы остались вдвоем на полигоне. — Постарайся выплеснуть всю лишнюю магию.
Лишнюю? Откуда у меня лишняя магия? У всех, кто учится на общемагическом, резерва — слезы.
Но ладно, я подошла к начерченным неподалеку рунам, помогавшим открыть портал, и стала вспоминать, что и как надо делать. Сначала ничего не происходило. Затем руны замерцали, портал открылся и… Ничего. Совсем ничего. Как будто книгу открыл, а под обложкой одни пустые страницы.
Дракон подошел, встал рядом, хлопнул в ладоши — портал закрылся.
— И что это было? — удивленно поинтересовалась я.
— Ты открыла портал в мертвый мир, — последовало объяснение.
Я едва сдержалась, чтобы не присвистнуть. Это только я умею, блин. То пони выпускаю, то в мертвый мир портал строю.
Мертвыми назывались миры, давно покинутые любыми мыслящими существами. То есть трава и бактерии там остаться могли, а кто-то с душой и мозгом — нет. Покидали миры по разным причинам. Выражение «чтоб тебе попасть в мертвый мир» считалось самым сильным проклятием. Считалось, что портал в такой мир могли открыть только самые невезучие маги. Последнее, кстати, меня ничуть не удивило. Я забыла, что такое везение, с тех пор как познакомилась с одним чешуйчатым гадом.
— И что теперь? Последствия будут? — вернулась я мыслями к порталу.
Дракон хмыкнул.
— Ты глупостей всяких наслушалась. Никто оттуда сюда не попадет и не попробует поглотить пространство, живых существ и так далее. — И меняя тему, уточнил: — Как ты себя чувствуешь?
Я прислушалась к себе.
— Выжата, как лимон. В остальном все в полном порядке.
— Отлично, — кивнул дракон. — Значит, завтра у тебя не найдутся силы на пакости.
У меня что?! Моя челюсть с грохотом упала на землю, а руки так и зачесались прибить этого обормота! Какие нафиг пакости, когда за мной охотится невидимый убийца?!
— Я могу идти, шерр преподаватель? — с трудом сдерживаясь, чтобы не дать ему по шее, спросила я.
Ведь видно же, что нарочно меня из себя выводит, ждет реакцию на свои слова!
— Послезавтра мы приносим клятвы у алтаря академии, — «обрадовал» меня дракон, сверкнул ослепительно улыбкой и с помощью портала отправил в мою комнату.
Как я ругалась, изощренно, исключительно по-русски, ни разу не повторившись. Риста только краснела все сильней, слушая мое творчество.
— Вы опять поссорились? — едва я закончила материться, спросила Риста.
Мы? Поссорились? Да с этой чешуйчатой гадиной и ссориться не надо. Прибить — оказать услугу обществу — и всего-то делов.
