недовольно скривился, мол, что за чушь ты тут излагаешь, ведьма? Но тьма милостива к своим адептам, договорить я не успела, в подтверждение моих слов дверь распахнулась, и в кабинет ввалилась очередная блондинка. В отличие от меня она упала красиво, ровнехонько под ноги застывшему у окна нагу.
— Ой! — Девица картинно схватилась за грудь, заодно стаскивая декольте еще ниже, из-под задравшейся пышной юбки весьма красноречиво выглянула ножка в чулке. — Я такая неловкая.
И ресницами хлоп-хлоп.
— Ползи отсюда, милочка, — фыркнула я. — Место уже занято!
А что это мы так зыркаем, шеф? Я же ведьма на отдыхе, а не твоя сотрудница.
— И вообще, я по делу! По важному!
— Я тоже по делу! — Девица, не дождавшись помощи от бессердечного нага, поднялась сама и, выпятив грудь, пошла в наступление. — У меня есть сведения, что готовится страшное преступление!
— Панталоны хотят с веревки спереть? — фыркнула я. — Так заявление добропорядочные гражданки в полицейском участке пишут!
— Местные вообще ничего не делают! А лорд из самой столицы прибыли, — проворковала она. — Чай, в столицах только самые лучшие служат.
Я приподняла брови, наг зло скривился, но тут же взял себя в руки.
— Конечно, леди?..
— Розалия, — смутилась девица. — И я не ледя…
— Все женщины в душе леди, — хмыкнул наг. — Изложите все на бумаге и передайте через моего секретаря.
С этими словами он бесцеремонно выставил девицу за дверь и заперся на два оборота.
— А я думала, мы здесь инкогнито… — протянула я многозначительно.
— Я вчера посетил местное отделение полиции, — опять скривился наг, отчего его лицо приобрело брезгливое выражение. — Сказал, что проверяющий из столицы, прибыл по жалобе на сына градоправителя и затребовал архивы за последние три года. Теперь вот… Эта уже шестая за утро!
Я в душе похихикала, но потом вытащила артефакт поиска и осторожно опустила его на стол. Рядом положила активатор. Хана Шорригана не пришлось просвещать, что это такое и как оно работает. Он вздернул белесую бровь и задал крайне неудобный вопрос:
— Откуда?
— Нашла. Совершенно случайно!
Я честным взглядом смотрела в водянистые глаза начальства, глаза нага смотрели на меня, и в них мелькали огромные буквы, складывающиеся в слова «НЕ ВЕРЮ».
— Проверим, как оно действует? — отвлекла я его от глупых мыслей.
— Эти артефакты имеют очень высокий процент погрешности, сержант. Именно поэтому ими уже лет сто как не пользуются. Бесполезная вещь.
— Тогда я забираю?
Я смахнула поисковик в ладонь и направилась к выходу.
— Стоять! — прошипел наг. — Верните артефакт!
— Он же бесполезен, — напомнила я хану его же слова.
— Я сказал это, чтобы вы не рассчитывали на положительный результат. Артефакт отправлю в нашу лабораторию. Там имеются частицы… э…
— Пропавших нагинь? — мило подсказала я.
Я, вообще, девушка милая и участливая и всегда рада прийти на помощь ближнему. Нага опять перекосило. Болезный он какой-то, может, несварением мучается?
— Но вы сообщите мне о нем? О результате?
— Обязательно, — процедил наг. — Благодарю за службу, — выдавил он, скрипя зубами.
— Я молодец?
— Молодец.
— Тогда прошу возместить расходы на поиски артефакта. — Я достала из сумочки сложенный пополам лист бумаги, расправила его и шлепнула на стол. — Справка из аптеки со стоимостью зелья от укусов насекомых, стоимость услуг прачки и швеи. Итого два золотых.
Наг из бледного быстро превращался в красного, на висках проявились чешуйки, ногти на руках начали стремительно превращаться в когти. Я с интересом следила за трансформацией, но мужчина быстро взял себя в руки. Эх, не удалось… Ничего, в следующий раз я его доведу до полного превращения и попытаюсь сцедить кровушки…
— Деньги пусть выплачивает ваше управление, — холодно отчеканил Шорриган.
— Но тех жалких крох, что вы выделили на сегодняшнюю поездку, мне не хватит!
— Могу дать дружеский совет, — с издевкой улыбнулся наг. — Научитесь тратить золото с умом.
— Если бы я начала тратить деньги с умом, то вскоре осталась бы и без денег, и без ума!
Я гордо вздернула нос и удалилась, бросив на прощание под ноги нагу проклятие «путаных шнурков».
Когда вышла за дверь, услышала грохот и очень выразительное пожелание счастья одной темной ведьме. На душе сразу же стало радостно!
На станцию дилижансов я прибыла заранее, неспешно загрузилась в пустой салон, заняв самое лучшее место у окошка, и стала ждать остальных пассажиров. Всего дилижанс вмещал двенадцать человек, по две лавки друг напротив друга и большая клеть для багажа. Вполне сносно, хотя, конечно, шика и роскоши этому виду транспорта не хватало. Вот на маршрутах «Столица — Куда Подальше» ходили дилижансы экстра-класса, с мягкими сидениями, богатой обивкой, подогревом и горячим чаем. Но что имеем, то имеем.
Народ стал подтягиваться минут за десять до отправления, но чуть раньше пассажиров появился Мурз, он шустро влетел в салон и молча закатился под мое сидение, где стоял небольшой дорожный саквояж. Судя по шебуршанью, колобок забрался внутрь и притих. Я наклонилась и заглянула под сидение:
— Что ты опять натворил, жертва уголовного кодекса?
— И ничего я не натворил, — раздалось глухо из недр саквояжа. — Я просто на билете экономлю!
Не успела я ответить, как в проем впорхнула черноволосая фигуристая девица в цветастом платье с оборками.
— Свободно? На горячие источники? — Я кивнула. — Ах, там есть такая замечательная лавка артефактов! В нее все приезжие ходят! Посетите обязательно! Я там купила кулон от ведьмовского сглаза, очень нужная в наше время вещь!
Я приподняла бровь и уже собралась проверить на практике действие этого амулета, но девица не нуждалась в собеседнике, не дожидаясь ответа, она шумно плюхнулась на сидение рядом со мной. Я красноречиво обвела взглядом пустой салон, но бойкая девушка затараторила, протягивая мне ладонь:
— Я Теся, еду до конечной! Будем держаться вместе, в дороге приличным девушкам стоит объединяться. Я точно знаю, по этому маршруту всегда ездят… мужчины!
Последнее слово она произнесла шепотом.
— Какой ужас! — согласилась я с ней.
— В прошлый раз один из наглецов громко заявил, что я прехорошенькая! Представляешь? Сказать такое приличной девушке!
— Хам! — подтвердила я.
— А как тебя звать?
— Шери.
— У тебя жених есть?
Я качнула головой, понимая, что роль ведьмы на отдыхе начинает меня немного утомлять, а ведь впереди еще три часа пути!
— Я же говорила, — жарко зашептала Теся мне на ухо и скосила глаза, наблюдая, как в дилижанс загружаются два высоких плечистых парня с абсолютно одинаковыми выражениями довольства на простодушных лицах.
Они сбросили в клеть забитые под завязку мешки и шумно уселись напротив. На нас пахнуло дешевой ваксой и перегаром, я тут же создала заклятие свежего воздуха и незаметно
