— Девушка со мной.
Дух почтенно склонился, но любопытства у него не убавилось. Реус Асмодей привёл с собой человека. Такого он не видывал ни разу.
Такого не видывал ни разу даже я сам.
Волнение Алисы назойливо витало в воздухе, и я машинально приобнял её за талию. Притянул ближе, будто готовясь в случае чего защитить. Она напряглась, но не отстранилась. На девчонку так же, как и на меня, действовало это странное притяжение. Но будучи человеком, она ещё толком не прочувствовала его силу. Эмоции свойственны людям. Демонам же с ними сложнее справляться.
Кабинка номер девять находилась почти в конце зала. И хотя от лишних глаз и ушей оберегали защитные перегородки в восточном стиле с натянутой между деревянными каркасами расписанной бумагой, клиент решил поосторожничать. Сел там, где будет меньше свидетелей.
— В Шарри безопасно, — сказал я, заглядывая в кабинку. — Садиться так далеко было излишне.
— В Среднем мире я недавно, — ответил брюнет, с завязанными в хвост волосами. Его голос, мягкий и вкрадчивый звучал знакомо. Хотя по телефону он казался другим. — Ещё не знаю местных обычаев.
Манера говорить, подчёркнутое безразличие, холодный взгляд карих глаз — всё это я уже слышал и видел. Передо мной сидел совсем не низший демон. Меня провели.
— Расскажешь кому-нибудь другому, Сиер, — процедил я сквозь зубы. — С трудом узнал тебя в этом обличии.
— Я и сам толком не привык, — ответил мой старый знакомый. Раньше он никогда при мне не менял форму на человеческую. — С тех пор как я был здесь в последний раз, многое изменилось. Да и наши правила стали строже, — сказал он с досадой.
О да, правила и сложности — вот причина, по которой демоны обращались в моё агентство. Я был хорошим медиатором между ними и людьми. Хотя и предвзятым.
— Боишься не справиться сам? — усмехнулся я.
— Не боюсь. Но зачем мне неприятности? Выполню работу и уйду.
Как и думал, его послали сюда по делу. Сиер не перемещался между мирами просто так. И в отличие от меня, не страдал ни азартом, ни скукой. Всегда был при деле. Всегда угождал Повелителю.
— Ты не один, — сказал он, неприкрыто разглядывая Алису. И меня взяла злоба. Ну почему я не отвёз её домой? Запер бы в квартире и избавил нас обоих от проблем.
— Это моя помощница. Алиса Леденёва, — представил её и отодвинул для девчонки стул. Продолжая дивиться пробудившимся во мне манерам. Открыть даме дверь, придвинуть стул, придержать за руку, чтобы она ненароком не споткнулась. Невероятное для меня поведение.
Сиер тоже заметил. Его взгляд зацепился за лицо девчонки и скользнул по её летящему платью. Лара, мать его за ногу, постаралась. Алиса выглядела невинно и при этом соблазнительно.
— Сиер, — представился он. — Демон высшего порядка. Я у вас здесь пролётом, — его губы изогнулись в вежливой улыбке.
Я прошёлся по столу взглядом, разыскивая меню.
— Время не терпит. Поэтому с вашего позволения, я уже всё заказал. Кроме напитков… Есть ли что-то, чего даме хотелось бы выпить? — обратился он к Алисе. — Я угощаю.
— Этой даме не хотелось бы ничего, — ответил я за неё. — Особенно выпить и за твой счёт. Что непонятного, когда я говорю «онамояпомощница»?
— Всё понятно, — Сиер примирительно поднял руки. — Помощница есть помощница. Значит, дама свободна? — он взглянул на девчонку выжидательно, совершенно игнорируя меня. Здесь-то я и почувствовал подвох. Сиеру неинтересны любовные похождения. И он не стал бы нарываться из-за человеческой девушки.
— Она занята, — сказал я уже спокойнее, поняв, в чём тут дело.
Тот кивнул.
— Как я и думал. Значит, это всё правда. Реус Асмодей заключил пари на сердце. Как тебя угораздило, друг?
— Кто тебе рассказал? Лара?
— Не-ет, она бы не стала, — ответил Сиер. — К тому же мы с ней не виделись добрую сотню лет. Слух о твоём пари гуляет по легионам.
— Кто-то из легионеров…
И я знал, кто именно. Этот молокосос Толя посмел рассказать о нас в Нижнем мире. Или скорее его центурион. Я выясню, кто не побоялся навредить Реусу Асмодею, и заставлю их пожалеть об этом. Слишком долго я пробыл здесь. Некоторые демоны начали забывать, с каким ужасом раньше произносили моё имя.
— Дэй, ты рычишь, — прошептала Алиса и боязливо потянула меня за рукав.
Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Только за этим пришёл? — мои слова прозвучали утробно и резко.
— Ты же знаешь, мне всё это безразлично, — ответил Сиер примирительно. — Просто хотел уточнить, кого ты привёл. А она ничего, — кивнул одобрительно, вновь поднимая во мне волну убийственного гнева.
Девчонка вздрогнула, будто почувствовала, что я на грани и вот-вот порву старого знакомого на куски.
— Давайте вернёмся к делу, — выпалила она, хватая меня за руку, и, склонившись к моему уху, прошептала: — У тебя совсем нет самоконтроля.
На этот раз мне захотелось уже не рычать, а выть от досады. Всё у меня в порядке с самоконтролем. Было. До встречи с ней.
— К делу так к делу, — ответил Сиер, откидываясь на спинку стула и теряя к Алисе интерес. — Мне нужно получить кое-какую землю на окраине города.
— И ты не можешь сделать это сам? — разъярился я.
Даже зная о мимолётности его любопытства, я всё равно больше не хотел оказывать ему услугу. Если пришёл за помощью, прояви уважение. Не стоило разглядывать мою спутницу настолько беззастенчиво.
— На этой земле живёт человек. И он не хочет её продавать.
— Мы не вправе его заставить. Демон может получить землю в собственность только с искреннего согласия бывшего владельца. Таковы правила, — отрезал я, собираясь подняться из-за стола и закончить разговор раньше срока. Зачем терять время зря?
— Есть разные способы получить согласие, — откликнулся Сиер. — Даже искреннее. Я хотел сделать всё чисто. Поэтому обратился к тебе.
— Разные способы? Ну, тогда непременно их испробуй. Сделай всё грязно. И эта земля никогда не будет твоей, — огрызнулся я.
— Ты слишком долго был заперт в Нижнем мире и многое упустил. Демоны умеют находить лазейки, — улыбнулся Сиер.
— Так было раньше. Но теперь я заперт здесь. И теперь лазеек всё меньше, а рисков всё больше. Я не стану тебе помогать.
Сиер театрально вздохнул.
— Тогда придётся прибегнуть к старым методам.
— Делай как знаешь, — махнул я рукой и вышел из-за стола. Но когда понял, что Алиса не сдвинулась с места, остановился. Девчонка хмуро смотрела на Сиера.
— И к каким же методам? — спросила она.
— Душа человека несовершенна, — ответил Сиер. — Её можно искусить, ввергнуть в отчаяние, обмануть, в конце концов. Можно пойти на всякое.
— Это не сработает, — возразил я.
— Я знаю лазейки. Сработает, если сделать всё человеческими руками.
— И что тогда будет с владельцем земли? — не унималась девчонка.
Сиер пожал плечами.
— Останется ни с чем, в лучшем случае.
Она возмущённо втянула воздух. Будь у неё способность управлять пламенем, как у меня, то вспыхнула бы и эта кабинка, и сидевший напротив Сиер. Но Алиса лишь сверлила его взглядом.
— Так не пойдёт! — заявила она. — Мы возьмёмся за это дело. И убедим его продать землю.
Сиер покосился на меня вопросительно и, не увидев ни моего согласия, ни возражений, решил продолжить диалог.
— Если так, то завтра тебе пришлют всю необходимую информацию. Контакты хозяина земли и предложения, от которых он отказался. Решишь это дело мирно, и я возьмусь оказать тебе одну услугу.
— Какую?
— Не знаю, — пожал он плечами. — Ты сама скажешь мне, какую.
Услуга Сиера — большая роскошь. Он не разбрасывается ими ни в Нижнем, ни в Среднем мирах. Значит, вопрос и в самом деле важный. Сиера отправил сюда сам Владыка.
— Только не смей вмешиваться в наше пари, — предупредил его.
— Я не нарушаю правил. Окажу ту услугу, которая мне по силам.
— Например? — спросила девчонка.
— Хм… Например, перенесу тебя куда угодно. Куда бы ты хотела?
