постели! – рявкаю я, задирая подбородок.
Фидон слегка улыбается и качает головой, глядя в сторону.
– Я бы удивился, если бы господину Кардену досталась не такая строптивая Тиальда. Что ж, госпожа, я поговорю с господином и дам вам знать о его решении. Но не обещаю, что он меня даже выслушать согласится. Диола, пойдем со мной, принесешь госпоже весточку. – Он направляется на выход, а моя служанка семенит за ним. Но у двери Фидон останавливается и оборачивается лицом ко мне. – Если сейчас господин будет настаивать на своем, – с серьезным лицом произносит распорядитель гарема, – я буду вынужден лично доставить вас к нему. Хочу, чтобы вы знали: я не слуги, которые раболепствуют перед госпожой и боятся оставить лишний синяк на нежной коже. Я слишком много лет служу господину, чтобы моей циничности хватило на выполнение приказа. Надеюсь, доброй ночи, госпожа.
Кивнув, он уходит, не дожидаясь моего ответа. Поправив халат, я падаю на спину и смотрю на тяжелый бархатный балдахин, аккуратно натянутый над кроватью. На нем золотом вышит сюжет одной из сказок о принцессе и драконе. Я помню ее, эту историю мама рассказывала нам с сестрой в далеком детстве. Хочу отвлечься и вспомнить сказку, но ничего не выходит. Мысли путаются, а ужасная перспектива угодить сегодня в постель к Кардену заставляет тело дрожать и покрываться липким потом.
– Госпожа, – шурша юбками, в комнату влетает Диола. Я резко сажусь на кровати и сверлю служанку вопросительным взглядом. – Госпожа, ой, что было… Господин Фидон вошел к господину Кардену, передал ваши слова. Тот так кричал, что у меня волосы дыбом встали. Я бы даже сказала, он ревел. Как медведь, ей-богу. Слушайте, а, может, у нашего господина есть скрытая звериная сущность? Я слышала, ведьма…
– Диола! – резко прерываю ее. – Что сказал господин?
– Ах! – она дергается, а потом улыбается. – Сказал, что служитель Пантеона завтра проведет обряд, а вечером господин возьмет вас. Силой или добровольно.
– Чему ты радуешься, идиотка?! – бросаю недовольно и забираюсь под одеяло.
– Так отсрочке, госпожа, – растерянно бормочет она.
– Да какая теперь уже разница? Что сегодня, что завтра… ему все равно придется брать меня силой.
Карден
– Господин, – в кабинет врывается охранник.
– Да отойди ты, сама доложу!
Встаю навстречу вошедшей Воларе. Окидываю ее взглядом. Потрепанная одежда, сама воительница выглядит не лучше.
– Выйди! – приказываю стражу, и он покидает кабинет.
Траван обходит Волару по кругу.
– Потрепали тебя у Бригона, да?
– Еще одно слово, сам поедешь к нему, – цедит Волара.
Они несколько секунд испепеляют друг друга взглядами, а потом начинают смеяться. Я просто молча смотрю на эту сцену. Эти двое постоянно подкалывают друг друга. Плюются сарказмом при каждом удобном случае. Но я знаю, что между ними взаимное уважение, и каждый готов собственной грудью прикрыть другого от врага.
– Волара, присядешь?
– Господин, с вашего позволения, я доложу и уйду отдыхать. Я сутки проскакала на лошади, ног не чувствую. Хочу помыться, поесть и проспать весь следующий день.
– Как тебе удалось выбраться?
– Пришлось отдать вашему брату двух моих воительниц. Но они способны вернуться ко мне, только дайте команду.
– Ты дорожишь ими?
– Я дорожу каждым своим воином.
– Значит, отправляй гонца, письмо брату я напишу. Как прошла поездка от Галайда?
– О, теперь я точно присяду, – ухмыляется Волара и занимает кресло, в котором до этого сидел Траван, а я сажусь в свое.
Волара рассказывает обо всех приключениях, которые с ними случились в поездке. Наконец у меня начинает складываться полная картина, которая раньше была лишь обрывками сообщений Тиальды, какие она мне посылала.
– Господин, – закончив рассказ, говорит воительница, – грядет война. Я слышала краем уха, как разговаривали между собой стражники Бригона. Говорят, он собирает войско со своих земель, обучает людей. И я видела, что вы укрепляете крепостную стену. Позвольте мне съездить на мои земли набрать еще воительниц. А если согласитесь заплатить, то мы можем воспользоваться еще и услугами наемников. Вы должны победить в этой войне, иначе Рандемая больше не будет. Боюсь, и гаилянки будут вынуждены покинуть свои земли. Пока вы поддерживаете мир между нашими народами, все спокойны. Но если с вами что-то случится, Верховный правитель первым делом отправит войско в Гаиле, а потом на Даконию.
– К слову о Даконии, – отвечаю я. – На свои земли отправишься после похода на Даконию. Там снова восстание. Я хочу договориться с даконцами, но это будет непросто. Ты со своими воительницами останешься защищать столицу, а мы с Траваном отправимся на остров.
– Волара, – обращается к ней Траван. – Верховный правитель подарил Кардену наложницу. Артан. Я сообщаю тебе об этом, потому что господин ей не доверяет. Есть подозрение, что она – шпионка правителя Зудина. Не спускай с нее глаз.
– Все сделаю.
– Господин! – после короткого стука в кабинет вваливается один из стражей. – Ведьма вернулась в свою хижину.
– Пошли к ней людей. Узнай, может, ей что-то нужно.
– Но как же мы найдем ее?
– Выжила старая сука, – ухмыляется Волара. – Зайди в лес, попрыгай на одной ноге, постучи по дереву и плюнь через плечо.
– Это поможет?
Волара начинает смеяться, а я качаю головой.
– Подъедь к лесу и слезь с коня. Если ведьма захочет впустить в свою хижину, ты поймешь. Если пробудешь там полчаса, но ничего не изменится, возвращайся в столицу.
– Понял, господин, – кланяется стражник и выходит из кабинета.
– А ты иди отдыхай, – киваю Воларе. – После похода обсудим предстоящую войну.
– Хорошо. – Встав, она склоняет голову в знак почтения. – Господин.
Кивнув, отпускаю ее, а Волара в дверях сталкивается с Фидоном.
– Как же тебя потрепали, красавица, – он качает головой.
– Им досталось больше, – хмыкает воительница и покидает мой кабинет.
– Как дела в гареме, Фидон? – спрашиваю я, когда мой советник усаживается в кресло рядом с Траваном.
– Непросто, господин. Мелиса и Амалея в ярости из-за того, как госпожа поставила их на место. Юная Артан сторонится их и испуганно поглядывает, не зная, чего ожидать от твоих жен. То есть, наложниц. Тиальда запретила называть их женами. – Я ухмыляюсь. Не успела приехать, уже устанавливает свои порядки. Надо научить свою будущую жену манерам. – А еще ваша Тиальда вчера дралась со стражниками.
– Я слышал, что она так сильно не хотела идти в мои покои, что чуть не сломала собственную кровать.
Траван хмыкает и заинтересованно пялится на кивающего Фидона.
– Клянусь, она вцепилась в столбик так, что, я думал, переломит его пополам. Еле оторвал ее от деревяшки. Силищи в твоей Тиальде немерено!
– Она и должна быть сильной и выносливой.
