Завтра на арене? Их выставят против зверей? Против веллоков? У мальчишек же никаких шансов, тем более у раненого. Как же он пойдет вообще?
Я думала, парня сейчас унесут, может быть попробуют подлечить... ну, что-то они должны с этим сделать? Но Ивар вдруг одним резким движением вытащил нож и тут же перерезал парню горло... хлынула кровь...
Я вскрикнула.
И Ивар от этого моего крика подпрыгнул на месте, распрямившись, как пружина. Я видела его враз потемневшие безумные глаза. В какое-то мгновенье мне показалось, сейчас он и меня убьет тоже, зарежет... нет, конечно, но к объяснениям я была не готова. Не сейчас.
Я бросилась бежать. Со всех ног.
А он за мной.
- Стой! - крикнул он. - Аня! Стой!
Я путалась в длинном платье, я не знала, куда бежать и где спрятаться.
Ивар догнал меня у стены. Схватил за руку. С силой развернул к себе.
- Что ты здесь делаешь?! - рявкнул он.
Я дернулась было, но ее пальцы держали крепко... с такой силой, что мне показалось, стоит только дернуться и сломаются руки.
Что мне сказать?
- Я волновалась за тебя.
- Волновалась?! - ярость в его глазах, сейчас он сам похож на дикого зверя.
Так он не знал... не знал, что я здесь?
- Твои люди поймали меня на пустошах!
- Что?
Не знал.
Я видела, как меняется его лицо, вытягивается...
- Твои люди поймали меня. Притащили сюда. Они хорошо знали, где меня искать, - я очень хотела, чтоб в голосе прозвучал укор, но вышло противно и жалобно.
- Зачем ты пришла снова?
Ужас... и больше не та бешеная ярость... злость. Злость и отчаянье.
- Я волновалась за тебя.
Хотелось сказать: "если б не я, ты был бы уже мертв!" Или это не я? Что я понимаю в этом проклятом колдовстве.
Ивар молчал. Он просто стоял и смотрел на меня, стиснув зубы.
- Отпусти, - сказала я. - Мне больно.
- Прости, - глухо сказал он.
Разжал пальцы, опустил руки. На моих рукавах остались следы крови. Не моей, конечно... того парня.
Ивар смотрел на меня.
- Ты был ранен, - сказала я. - Ты лежал так... ты... Я боялась, что ты умрешь. Пыталась помочь. Твоя Льют сказала...
Я показала ему ладонь с тонким свежим шрамом.
Я видела, как он едва ли не отпрянул назад, когда увидел. Так этого он не знал тоже?
- Никогда так больше не делай, - сказал он. Тихо и страшно.
- Но ведь это помогло? Да?
- Помогло. Ты спасла мне жизнь.
Так, словно он этому не рад.
- Рик! - окликнули его со двора. Он обернулся.
- У тебя дела? - фыркнула я. - Тебе еще нужно скормить мальчиков тварям?
* * *
Мы сидели на склоне холма на берегу реки. Поздний вечер, небо уже потемнело, но звезд еще не видно. Красная луна сияла круглым боком.
- Тебе нужно бежать, - говорил Ивар. - Лорду нужна твоя сила. Рано или поздно он убьет тебя.
Бежать? Если бы все было так просто!
- Я не могу. Если я убегу, то он убьет троих. Он обещал.
- Тебя это останавливает? - спросил Ивар.
- Останавливает? - я удивилась. - Ты хочешь сказать, это просто угрозы?
Он покачал головой.
- Нет. Не просто угрозы. Так и будет. И все же, здесь многие пытаются бежать. Те два парня пытались.
- Они... - наверно, я впервые задумалась. - И что теперь?
Мне стало как-то страшновато, нехорошо. Они пытались сбежать. И что, теперь трое... шестеро? Поплатились за это?
- Нет, - спокойно сказал Ивар. - Я же привез их обратно. Живыми. Значит, накажут только их и больше никого.
Он сидел, хмуро глядя на воду. Вот значит...
- Но один... - я замялась. - Один умер. Лорд сказал, ему нужно двое.
Стало не по себе. Словно мы обсуждаем не живых людей, а какую-то мебель.
- Да, я убил его. Но это мои проблемы, - сказал Ивар, не поворачиваясь.
- Твои?
Я хотела объяснений. Я хотела понять - зачем. Привести и тут же, прямо во дворе перерезать горло. Так нельзя...
- Аня, не лезь в это. Тут свои игры и свои правила. Это не для тебя.
Я покачала головой.
- Уже влезла. В тот самый день, когда впервые увидела тебя.
Ивар вздохнул.
- Из-за меня. Надо было сразу посильнее тебя напугать, чтоб сидела дома.
- Меня не так просто напугать, - сказала я.
Ивар невесело усмехнулся.
- И что теперь с тобой делать?
Я пожала плечами. Что можно делать со мной? Не знаю.
Ничего не надо, я как-нибудь сама разберусь.
Конечно, где-то в глубине души я надеялась, что придет Ивар и спасет меня. Но только такое спасение мне не нравилось. Спастись самой и подставить других.
Я пыталась расспросить его, хотела знать, хотела понять все. Ивар, вроде бы, отвечал, говорил что-то. И все равно, объяснения из него приходилось вытягивать будто клещами.
О том, что было...
Он не помнил, как я ушла той ночью. Отключился и не помнил больше ничего. И не видел, как приходила снова.
Когда он очнулся - рядом сидела Льют. Она сказала, да, что я приходила. Сказала, что я ушла снова.
- Так значит, эта магия работает? У меня получилось?
Я задумчиво провела пальцем по розовому шраму на своей ладони.
- Работает, - сказал Ивар. - Только это отнимает у тебя жизнь. Я видел людей, которых силой заставляют использовать магию крови. Они стареют за несколько лет. В самом начале легко, и кажется, что ничего не происходит. Но потом...
Легко? Даже первый раз дался так... я потеряла сознание.
Я постарела?
Испугалась немного, попыталась незаметно ощупать лицо... Но я ведь видела себя в зеркале - все как обычно, только усталость...
Хотела рассказать, как очнулась, привязанная к столбу. Хотела узнать, кто сделал это. Но не успела.
- Давай сейчас, - вдруг сказал Ивар. - Лучше не тянуть с этим. Тебе пора домой.
Он повернулся ко мне, чуть прищурился, внимательно глядя мне в глаза. Он для себя уже все решил. Он не хотел ждать.
- Домой? - глупо повторила я. - А как же те трое, которых...
Не договорила. Не смогла решиться даже сказать это. Нужно выбирать.
- С этим я разберусь, - уверено и жестко сказал он. - Не думай. И главное, никогда больше не возвращайся сюда.
Как удобно свалить ответственность на кого-то другого. Ивар разберется, он придумает, он знает местные правила. Он все сделает, как надо.
- А как же ты? - спросила я.
- Я провожу тебя до реки.
- А потом? Ты говорил, мы можем убежать вместе. На север, в Кьеринг.
- Нет, - сказал он. - У меня завтра еще дела, но тебе незачем смотреть на все это. Идем?
Он поднялся, протянул мне руку.
Бежать?
* * *
Я так и не спала этой ночью. Даже ложиться не стала.
Я отказалась.
Нет, не смогу. Не сейчас. Я не оставлю его здесь, если бежать - то вместе.
