— Три.
Она подхватила меня на руки и побежала.
— Я же говорила, не есть орехи, это мыльный орешник. Он для чистки посуды. Ох, дитя, глупое. Мне твой отец голову с плеч снимет за тебя. Надеюсь, Анре сможет помочь.
Она вбежала в кабинет лекаря и быстро протараторила, что я съела орехи мыльного орешника.
— Вроде, девочка неглупая, – сказал Анре, – ты зачем его ела, у него же вкус гадкий.
— Не такой и гадкий.
Лекарь взял стакан с водой и накапал в него зеленой жидкости.
— Пей до дна, – приказал мне и предупредил: – Учти, вкус противный.
Пока я пила, он откуда-то достал тазик и подставил мне. Как раз вовремя, меня сразу же стошнило и все орехи вышли. Обиженно посмотрела на Анре. Он дал обычной воды и вытер мое лицо.
— Лучше спрашивай, что за орехи, а то от этих у тебя бы потом сильно болел живот. Все, можешь идти с Энией.
Эния взяла меня на руки и пошла кухню.
— Вот думаю, стоит ли вас и дальше на кухню пускать, – с напускной строгостью сказала женщина, – думала, дам твердые орехи перебрать, для маленьких пальчиков полезное дело. Даже предположить не могла, что вы их есть будете. У них же даже запах мыла!
Я только насупилась виновато. Кухарка погладила по голове. На кухне нас уже ждали Лида и работники. Чувствовалось, что они напряжены. Но когда увидели, что со мной все хорошо, повеселели и продолжили заниматься своими делами как ни в чем не бывало.
— Госпожа, у вас занятие по математике, – напомнила Лида.
Я нахмурилась. Вот зачем они меня заставляют учить то, что я и так уже хорошо знаю.
— Ваш отец сказал, будет присутствовать сегодня.
— А Лили еще не вернулась?
Лида улыбнулась и мотнула головой.
— Эх, сочувствую я похитителям. Еще и доплачивать будут за нее.
— Госпожу Лилию похитили? – встрепенулась кухарка.
— Ага, самоубийцы, – фыркнула я, – ты же помнишь, какие она истерики может закатывать.
— К счастью, не на моей кухне. А если они ей навредят?
— Почему-то я сомневаюсь, – сказала я задумчиво.
Лили вернулась поздно вечером немного перепачканная, но довольная собой.
— Сама сбежала или отпустили? – спросил Евгений. – Не тяни, ребята ставки делали.
— Отпустили, нервы у них не выдержали.
— Да! – послышалась от некоторых ребят. – Молодец, Лили, еще подрастешь, будешь укладывать своих обидчиков на лопатки.
— А теперь, Лилия, рассказывай, как ты умудрилась попасться? – спросил строго Женя.
— Сбежала в город погулять, прошмыгнула, когда ребята из академии выходили.
— Ясно. Постарайся больше так не делать, договорились? А то в следующий раз это могут быть более подготовленные люди, им твой характер будет не помеха. Могут только навредить больше, чтобы ты не дергалась. Поняла?
— Да, – сказала виновато девочка. – Можно идти?
— Иди, сестра переживает из-за твоего исчезновения.
Через несколько дней отец обрадовал, что приедет принц Амен. Анюта усмехнулась:
— Чувствую, я рожу в день его приезда.
Только вот день приезда принца был отнюдь не радостным. На дворец напали. Это случилось, когда мы были с мамой на прогулке. Анюта быстро собрала детей возле себя, нас окружила охрана, вот только во дворец мы не смогли вернуться. Было непонятно, кто напал и почему. Мирослав был во дворе и сражался наравне с охраной, стараясь не подпускать к нам врагов. Нападавшие одеты во все черное, лица скрыты.
Я почувствовала, как приближается Амен, каким-то шестым чувством. Посмотрела в сторону ворот, сейчас они были открыты и без охраны. Точно, вот он, с небольшим отрядом. Принц быстро оценил ситуацию и ввязался со своими людьми в борьбу. Его приезд отвлек нападающих, и Мирослав смог воспользоваться магией – обездвижил нападающих в ближайших ста метрах. Для этого ему нужно было хорошо сосредоточиться и сильно выложиться. Горжусь им. Охрана окружила его плотней, потому что он стал слишком уязвим. Но после его колдовства смогли быстро победить и переловить всех нападающих. Оказывается, тогда, пять лет назад, не всех наемников переловили, остался еще кто-то из дальних родственников, который хочет отобрать престол. Как только бой прекратился, Анюта сразу увела детей во дворец под охраной. К ней срочно вызвали лекаря. Нас троих, меня, Лиду и Богдана, перехватил Мирослав, прижал к себе – 7. Амена поблагодарил за помощь.
— Я к маме хочу, – сказала Мирославу.
— Пусть она отдохнет.
Братик посмотрел на отца, потом на Амена и подергал Амена за штанину. Принц улыбнулся и отдал ребенку одну из игрушек, которые ему передали. Игрушка была в виде мягкой лошади. Богдан улыбнулся и прижал подарок к себе.
— Не разговаривает пока, – пояснил Мирослав принцу.
— Ясно. Лили, это тебе.
Ей подарили парные короткие шесты, подходящие ей по размеру.
— Они магические, будут расти вместе с тобой. Если легонько ударишь себя по запястью, станут браслетами.
— Спасибо! – сказала с восторгом Лилия.
Я посмотрела, что у Амена остались пустые руки, и очень сильно постаралась не расстроиться. Но, видимо, у меня не получилось.
— Твой подарок немного необычный, он живой.
Непонимающе воззрилась на принца.
— Как живой?!
Принц подал знак, и один из охранников принес сверток. Неожиданно увидела маленького жеребенка.
— Я рассчитывал, что он родится у вас в конюшнях, но он сам решил появиться на свет чуть раньше. Ему всего день, этот мальчик редкой магической породы лошадей. Они привязываются к своему хозяину и живут столько же, сколько и он. Этот малыш найдет тебя, где бы ты ни была. Может даже спасти ценой своей жизни.
То, что я хотела сказать вслух, говорить не стоило. Поэтому я молча, с благоговением, погладила маленького жеребенка. Темно-коричневый, с белым пятнышком на лбу. Если бы не рассказ принца, этот малыш ничем бы не отличался от обычных лошадей.
— А как же он будет без мамы?
— Есть специальные приспособления, чтобы выкормить его. Тебе стоит его самой кормить, тогда он станет преданным именно тебе.
— Спасибо, – прошептала благоговейно, – он такой милый.
— Ему нужно имя.
Имя пришло неожиданно, как вспышка озарения.
— Вихрь.
— Хорошее имя, значит, будет очень быстрым.
Мне тут же рассказали, как кормить жеребенка и ухаживать за ним. Я даже смогла его покормить.
Как только завершилась процедура с подарками, нам разрешили идти к маме. Правда, когда отпускали, не рассчитывали, что мы с Лили и Богданом умудримся попасть на самое интересное – мы увидели, как родился младшенький, Игорь. Мы стояли притаившись, наблюдали за происходящим, затаив дыхание. Сначала нас не заметили, выдал нас Богдан.
— Братик,– прошептал он, когда Анре объявил, что родился мальчик.
Мама услышала возглас, но не удивилась, только счастливо улыбнулась. Чуть позже мы даже смогли залезть к ней на кровать, чтобы рассмотреть малыша. За этим делом нас и застал Мирослав с Аменом.
— У меня братик родился! – сразу выдал Богдан отцу. – Я сам видел.
Папочка опешил сначала от того, что сын заговорил, а потом от того, что он сказал. На лице Мирослава появилась благодарная улыбка.
— Посмотрели, а теперь ты, Богдан, иди играть в детскую. Кое-кому пора бежать на тренировку. Принц Амен еще не уехал, Надюша, он хочет еще немного побыть с тобой.
Лили как ветром сдуло.
Нас с Аменом проводили в мою комнату. Принц удивленно ее осмотрел – да, из игрушек тут была только его кукла.
— А где игрушки?
— В детской, там в основном Богдан играет.
— А у тебя их нет… странно.
На следующий день принц подошел ко мне с новой куклой. Даже то, что я особо не играю в куклы не отменяло того, что я застыла в восторге – кукла была очень красивой.
— Это мне? – удивленно спросила я. Он кивнул. – Спасибо, она очень красивая.
Мне хотелось задать вопрос принцу, зачем он приезжает ко мне, я ведь еще ребенок. От ребенка этот вопрос, наверное, слишком странно было бы слышать. Принц словно уловил ход моих мыслей, нахмурился и сказал:
