Эх, если бы я была художником, то писала бы с него картины днём и ночью. Такая красота преступна. Но, увы, она принадлежит другой.
— Да, Ваша Светлость? — улыбнулась я, стараясь показать себя как можно естественнее.
— Адам.
— Что? — не сразу поняла.
— Уже неделя прошла, а ты всё никак не можешь привыкнуть звать меня по имени. Мы ведь это уже обсуждали, — подметил герцог, тяжело вздохнув, словно разговаривал с глупым ребёнком.
— Разумеется, — улыбнулась я. — Адам. Чего ты хотел, Адам?
— Хм… — хоть сам и попросил обращаться к нему по имени, однако видно по лицу, что и самому герцогу подобное как минимум в новинку. В любом случае, старается делать вид, словно ему всё равно. — Я хотел бы узнать, чью роль вы исполняете на этот раз? Роль садовника? Фермера? Рыбака?
— Роль? — удивилась, слегка наклонив голову на бок. После чего заметила, как пристально он изучает мой наряд. — Оу…
Да-да, сегодня на мне не пышное платье, которое я обычно предпочитаю. И даже не костюм для конной езды. На мне были непромокаемые штаны цвета охры, в тон им не промокающая рубашка, соломенная шляпа, длинные тёмно-коричневые сапоги, а под конец завершали мой образ удочка и небольшой походный рюкзак.
— Я не исполняю роль, — пожала плечами и широко улыбнулась. — Я иду на рыбалку.
— Ха-а-а… — протянул герцог, потирая переносицу. — Мэган, если вам нужна рыба, то её можно просто заказать у прислуги или купить на рынке. Это вопрос нескольких минут.
— Меня не интересует рыба. Меня интересует сам процесс, — пояснила я, после чего поправила рюкзак на плече и продолжила идти своей дорогой: — Так что до вечера. Ужинайте сегодня без меня.
— Сам процесс?.. — услышала растерянный голос за спиной, но реагировать на него никак не стала.
На улице перед каретой меня уже ждал слуга, чтобы помочь подняться по ступенькам, а также кучер, который готовился к поездке.
— Госпожа, удачного отдыха, — пожелал слуга, помогая сесть в карету.
Я не вдавалась в подробности, куда именно еду и насколько. Просто передала дворецкому, что еду на рыбалку для душевного отдыха. В итоге Арманд подготовил всё, что можно и нельзя. Даже трудно представить, что же может быть в тех баулах, которые прикреплены на крыше кареты.
— Ну что ж… — вздохнула я, оборачиваясь назад и прикрикнув. — Поехали!
— Как скажите, госпожа! — отозвался кучер, и, казалось бы, уже тронулся с места, но…
Дверь кареты резко распахнулась, и в салон запрыгнул Адам, молча сел напротив меня, скрестив руки на груди и с безразличием смотря в окошко. Словно это не он занял чужую карету, а я посмела влететь сюда без разрешения.
— В… Ваша Све… — пара пронзительных голубых глаз буквально приковали меня на месте. — Кхм… Адам, что происходит?
— А что не так? — как бы невзначай спросил он.
— Ну… Что вы… ты делаешь?
— Еду на рыбалку, — сказал так, словно это самый очевидный ответ.
— Что? — всё же растерялась и посмотрела на него с ног до головы. В этом его дорогом костюме на рыбалку? К озеру? Серьёзно?! Да и чёрт с ним! Главное другое: — Откуда такое стремление, ведь ещё минуту назад такого желания не было.
— Возможно, — не стал отрицать очевидное. — Да вот только сдаётся мне, что в последнее время мы мало времени вместе проводим. К тому же всё чаще слышу от тебя просьбу о разводе. Ну и напоследок, тревожно мне оставлять тебя одну с твоими… «гениальными» идеями.
Э?.. Это что сейчас было? Мало того, что он думает, что я сбегу, не выполнив свою часть сделки, так ещё и окончательно безумной назвал? Вот серьёзно, если бы мне было не всё равно, я бы даже, наверное, обиделась.
Что и кому он пытается доказать?
— Адам… А ты хоть раз рыбачил? — ответа не последовало. — То есть вообще никак?
— Я был единственным наследником герцогства Мун, как ту думаешь, у меня было время на подобную ерунду? — циничным тоном бросил мужчина, всем видом давая понять, что разговор на этом закрыт.
Боже… А я ведь просто хотела отдохнуть.
Глава 10. Начало
Эта тишина буквально давит на меня.
И чего это он так притих? Обиделся, что ли?
Пока мы ехали в карете, Адам не проронил ни слова. Он даже в глаза мне не посмотрел. С гордым молчанием смотрел в приоткрытое окошко и терпеливо ждал момент, когда мы доберёмся до озера.
По правде сказать, вначале это даже устраивало меня. Я как раз-таки и ехала для того, чтобы отдохнуть. В тишине и покое, привести свои мысли в порядок. Но эта тишина слишком затянулась.
В карете — тишина.
Когда прибыли к озеру — тишина.
Когда располагались и подготавливали место для рыбалки — тишина.
Когда рыбачили — тишина.
И всё это время он был рядом. Словно конвой, который следил, чтобы я не натворила дел и не исчезла вконец. Неужели он и в самом деле думает, что я хочу сбежать? Или следит, словно я ребёнок неразумный?
Это как-то слишком.
Причём я прекрасно вижу, что он наблюдает за мной и тем, что я делаю. Как подготавливаю удочки, как достаю наживку, крючки и так далее. И более того, всё сразу повторяет за мной. Я вначале подумала, что он и так всё знает, но нет. Просто мастерски учился на ходу.
Даже это заставило меня удивиться и в какой-то мере зауважать Адама ещё сильнее. Мало людей, подхватывающих всё и сразу с первого раза. Но он смог. Главный герой… Лучший во всём. Обидно немного. Таким, как я, всё приходится проделывать минимум по десять раз, чтобы освоить материал наверняка.
Однако он выдал себя в тот самый момент, когда наступила очередь надевать червяка на крючок. Такое прекрасное лицо и так брезгливо сморщилось. Вот уж действительно дитя, воспитанное высшей аристократией. Правила, этикет, доблесть, честь, знания, достоинство, но об элементарном отдыхе он, похоже, ничего не знает.
— Ваша Светлость… — всё же я решила нарушить тишину и начать разговор. Такое напряжение в воздухе уже пугает.
— Адам, — вновь поправил меня герцог, отчего я тихонько откашлялась и продолжила:
— Адам, так можно узнать, почему решил поехать на рыбалку? Я так понимаю, что ты впервые занимаешься подобной деятельностью.
— Разве это не выгодно для нас обоих? — как-то неопределенно спросил муж, на что я удивлённо и озадаченно приподняла брови. — Супругам следует больше времени проводить вместе. Не только во время светских мероприятий, но и в таких вот… — отодрал прицепившийся репейник от штанов и раздражённо отбросил его в сторону. — Скажем так,«пикниках».
Пикник, значит… Что ж, пусть так, но я всё же планировала, что буду рыбачить одна.
— Разве слуги не знают, ну… о нас? — мужчина отрицательно покачал головой. — Значит, они думают, что я полноценная хозяйка дома?
— Я даже больше скажу, — вздохнул де Мун, смотря куда-то вдаль озера. — Из-за того, что ты сохранила фамилию своего отца, а не вязала мою, возник слух, что это всё было сделано во имя любви. Чтобы доказать свою искренность. А после недавней встречи с Его Высочеством слухи только укоренились.
О! В таком случае это объясняет то, что прислуга так трепетно ко мне относится. Постоянно улыбается, и каждый готов выполнить любую мою просьбу, особо не вникая, зачем мне это. Особенно дворецкий. Вот кто-кто, а он словно готов пылинки с меня сдувать. Должна признать, что это приятно, хотя и немного настораживает.
Ну, теперь всё встает на свои места.
— Есть ещё кое-что о чём я хотел бы поговорить, — продолжил Адам. Перевела в его сторону вопросительный взгляд. — Так как на следующей неделе приедет мой дедушка, для большей убедительности нам следует исполнять роль возлюбленных.
— Ну… Мы вроде это уже обсудили, — пожала плечами.
— Нет, я не об этом, — протянул герцог, прикрыв глаза. — Какое-то время нам придётся жить в одной комнате.
— Э?.. — только и смогла произнести, с нетерпением дожидаясь, что Адам усмехнётся и скажет, что это розыгрыш. Но он молчал. — Это шутка?
