в культуре разных народов»… А не махнуть ли нам, милая, куда-нибудь?
Лилит причмокнула губами:
— Начальник меня не отпустит…
Флав возмутился:
— Щаззз! Отпустит, куда он денется, ты же не в рабах!
Лилит напомнила:
— Мое положение как жрицы весьма шаткое… Я не оказываю полный комплекс услуг… Я, скорее, одно название…
Флавиан улыбнулся:
— Подумаешь! Ты же не обязана трудиться, чтобы выживать, это просто досуг. Да и всегда найдется, чем помочь нам в театре… Покатили, давай, планировать маршрут!
* * *
Как-то галантно ухаживая за Лалией на приеме в доме Родителей, Эрик то и дело ловил выразительные взгляды Лукаса, причем Эрику казалось, что Лукас особенно пристально всматривается в Лалию, нечестиво нарушая законы!
Правда, доказать свои подозрения Эрик никак не мог и обиженно поднял брови:
— Чего тебе?
— Да так, — Лукас пожал широкими плечами, — уж больно ты угодливый. Она пожестче любит.
Эрик нахмурился и невольно дернулся. На вопрос Лалии он сказал, что назрела необходимость поговорить с братом. Лалия похолодела — тот, кто владел ее тайной и сумел бы разрушить ее жизнь до основания, оставался по обыкновению спокойным.
Отойдя в сторону, братья продолжили общение телепатией, избегая посторонних ушей. Лалия закусила губу, терзаясь.
Лукас пояснил:
— Ты не подумай чего. Просто знание характеров. Так, мысли вслух.
— С чего я должен тебе доверять?
Задорные ямочки расцвели на щеках Лукаса:
— С того, что я даже позволю тебе себя поругать, если окажусь неправ. Только прямо здесь новое поведение не начинай. И прямо сегодня тоже, выжди немного. Побольше естественности, — сладко улыбнувшись, Лукас добавил, — можешь ничего не предпринимать, вы с Лал уже связаны Церемонией… Однако, Маг…
Обсуждать бога, своего старого друга, чьи выходки порой шокировали, Эрик не хотел, затрудняясь в оценках, и поспешил перевести тему:
— Да, мы связаны Церемонией. Хорошо… — он принял вид несколько беспомощный. — Покажи мне, как именно пожестче надо. Что ты конкретно имеешь в виду.
— Ага, — удлиненные клыки Лукаса сверкнули белизной, — Сейчас смоделирую на абстрактных примерах. Давай на чуток удалимся с вечеринки?
Какие бы отношения ни были между братьями внешне, каждый из них в важном мог положиться на другого. То была странная, противоречивая, но истинно родственная любовь.
— Куда Лукас повел твоего мужа? — изумрудные глаза светились неприязнью. Наталья, родная сестра Лалии, не жаловала Лукаса за то, что тот сделал в далеком прошлом. Анамаорэ не знали сроков, и Наталья встала на сторону Лалии.
Высокая и гибкая, Лалия постаралась ответить беззаботно:
— Ох, не знаю. У братьев свои секреты…
Наталья процедила:
— Не у этих же!
— Ммм, — и многочисленные украшения Лалии запели в такт ее движению, — я верю, что Эрик справится, если там какая-то проблема. Если проблемы нет, и они просто поговорить пошли, то нам совсем не о чем волноваться.
* * *
Много позже, когда между ними уже «было все», и ее сливочная кожа млела от бесчисленных бархатных поцелуев, а маленькие ушки горели от комплиментов, Ванесса нанесла неожиданный удар ревнивому Ринальдо. Он сумел выдавить кислую улыбку в ответ на «ты лучший из братьев!», заявив:
— Я как-то привык быть единственным, хотя пока самый младший.
Ванесса зарделась, прикусила губу, и тут же к ее пухлому рту некрепко, но уверенно прижалась требовательная ладонь Ринальдо:
— Больше не говори так, хорошо?
Ванесса мягко отстранилась, запомнив, где ей стоит быть щепетильной.
Нападка от Лукаса, намеревающегося оторвать Ринальдо уши за отношения с человеческой женщиной, сюрпризом для Ринальдо не стала, и Ринальдо спасло лишь обещание непременно добиться согласия Марека разделить в будущем опеку над Несс.
* * *
Женщины анамаорэ пели и танцевали в честь нового жреца.
Магнус создал его тело взрослым, Леон не имел формальных опекунов, являясь напрямую сыном бога. Народ анамаорэ давным-давно не сталкивался с подобным.
Анеля, остававшаяся пока в своем прежнем статусе актрисы, водила Леона в Дом Магии на занятия для переродившихся.
Это была часть учебы, скрытая же половина учебы проходила в тайне от всех. Никто не знал, что именно Магнус передавал своему новому ученику.
Не знал и Лукас, предававшийся наслаждениям с обожаемой Тамико.
Это не были просто поцелуи или прикосновения — Лукас и Тамико смотрели друг на друга, словно на обширные волновые поля, подбирая изысканные комбинации удовольствий. Лукас был чрезвычайно опытен в сочинении «мелодий» и сумел передать этот навык Тамико. Слияние тел становилось вишенкой на торте богатейшего, насыщенного миллионами оттенков слияния душ. Тамико в свою очередь видела не нотный стан, но полотна, на которых выписывала картины, помогая мужу создавать свои.
— О, ну нет, я больше не совершаю глупостей, и надзор старшего брата последнее, что мне нужно! — Нанами картинно закатила глаза.
Наоко хмыкнула:
— Вот и расслабься. Ты легко сойдешь за пай-девочку, сделай умненькое скромное личико, и любые проверки прекратятся, брат не прикопается!
* * *
Флавиан удовлетворенно отмечал, что отношения с Лилит все еще остаются волнующими и непредсказуемыми.
Комплексы Лилит, на которые он делал ставку в сближении с ней, испарились, зато ее капризная дерзость росла.
Девушка с несколько мальчишеским характером была настоящей королевой, попутно исполняя обязанности жрицы могущественного бога с некоторой небрежностью, точно намекая: тот все простит.
Ее сила была иного свойства, нежели обволакивающее очарование Эстеллы, но привлекала столько поклонников, что соперничество будоражило кровь амбициозного Флавиана.
Лилит жила с ним и для него, однако, Флав понимал: поступи он некрасиво, разочаруй Лилит, и эта самоуверенная прелестница в одиночестве не затоскует. Это подстегивало его интерес.
Оценивая двух значимых женщин своей жизни, Флавиан ощущал, что подобное поведение от Тамико, пусть имеющей весьма ревнивого мужа, он счел бы предательством — мама обязана была держать его сторону и уделять ему время. А вот подруга напротив, ускользая, разжигала его чувства.
* * *
Время шло.
Счастливая и упоенная, Тамико, томно потягиваясь, интересовалась:
— Лу, как считаешь, нам еще не пора? Когда-то надо будет вернуться к семье, к делам. Заняться Паолой, да?
Лукас широко улыбнулся:
— Пушистик, вернемся, когда ты захочешь. Флавиан и Марина считают, что мы уже наглеем. Дорогой артист и совсем бы нас не пустил, если бы мог. Стоит ли их слушать?
— Ооох, — Тамико задумалась, — я вроде и хочу уже сменить обстановку, но…
Синие глаза лукаво блестели:
— Но? Сменим, милая… А где твой рабочий энтузиазм? Я вот с удовольствием бы вернулся к операциям…
Тамико скривилась:
— Чтооо?! — она даже дернулась от возмущения. — Нууу… Сейчас мне кажется, что я совершила
