- Дела ведьм меня не интересуют, - усталый ответ, с оттенком легкой грусти.
- Ведьмы могли погибнуть, Салмея погибла, - напомнила я.
- Ведьмы гибнут, - спокойный ответ, - и возрождаются вновь...
Возрождаются вновь... Возрождаются вновь... Клан Царапки возрождается вновь, и у ведьм культ связан с возрождением жизни... Так значит выбор той темной, был не лишен смысла. Кого же темная так хочет возродить? И тот ритуал, в котором описывалось убийство Риана, так же был связан с возрождением.
- Остров, а кого желала возродить та темная?
- Я не знаю, - судя по голосу, он был искренен.
В задумчивости я спустилась еще на одну ступень. Остановилась, вскинула голову и спросила:
- А зачем тебе ведьмы? - любопытно было.
- Не мне, - ответил остров, - морю. Ведьмы - стражи водных просторов, они охраняют жизнь и они сохраняют жизнь.
Мне снова вспомнился тот грот с синими пузырями, в которых росли икринки, зародыши, рыбки... Так значит ведьмы охраняют жизнь и питают своей силой остров. Интересный способ существования. Не понятно мне лишь одно:
- Листар. ведьма может покидать остров надолго?
- Да.
- А навсегда? - я уже догадывалась, каким будет ответ, и все же хотелось услышать.
- Нет.
Улыбнувшись, я направилась к арке. Спокойно и решительно. Я больше не задавала вопросов, осознавая, что вряд ли остров знает о жизни посвященной им темной за гранью человеческих государств. Так что оставалось лишь выполнить свои прямые обязанности.
Когда я подошла к арке, сияющей, переливающейся всеми оттенками синего, украшенной ракушками и жемчугом, осторожно
прикоснулась к ней... И улыбнулась ощутив влагу. Затем медленно опустилась на колени.
- Ты должна пройти, - напомнил остров.
«Я должна лишь убедиться в безопасности» - произнесла мысленно, и достала браслет с увеличительным кристаллом. Капельки влаги были отчетливо видны на сияющей поверхности, и оказались совершенно чисты - никаких проклятий. Абсолютно. А значит, я могу действовать.
- Темных тебе, остров, - сказала с легкой улыбкой на губах, и вернув кристалл, потянулась к амулету.
- Для тебя нет пути назад, ведьма, - чувствуя подвох, сообщил остров.
Я не стала спорить, я сжала маленький узелок на простеньком амулете...
И провалилась в Бездну.
*****
- Дэя! - грозный окрик магистра, почему-то вызвал улыбку.
Да, это не Хаос и потому перенесло меня по месту назначения - прямо к лорду директору, разгневанному и взбешенному и лорду Эллохару, методично пытающемуся уничтожить скалу, и остановившемуся при моем появлении. Кажется, теперь я понимаю, почему сотрясалась лестница. Впрочем, это сейчас не имело значения.
- Юр, - позвала я, не обращая внимания ни на Риана, ни на подлетевшего к нам Эллохара.
Дроу вышел из-за деревьев, остановился, посмотрел на магистров, потом на меня, поманил пальцем, видимо опасаясь подходить.
Совершенно спокойно обошла темных лордов, подошла к дроу. Юр протянул руку, прикоснулся к моей, потом ко лбу и выдал:
- Ты ледяная.
- Откат, - уже привычно пояснила я. - А чего ты не подошел?
- Я? - Юр поверх моей головы взглянул в сторону магистров. - Дэй, ты с математикой не дружишь, Дэй. Какие сорок минут? Этим хватило трех. Потом тут были массовые сражения, и я не могу гарантировать, что ведьмы не пострадали. Затем имело место методичное взламывание скалы - не взломалась, какая-то магия у острова странная. В итоге твой лорд стоял и пытался вызвать тебя странным способом, а тот, который не твой, но от этой роли не отказался бы, продолжал действо со скалой, все надеясь на ее взаимность... в смысле взломанность. Короче, партнер, лето нам предстоит долгое, я тебя к дяде отправлю, считать научишься быстро, безошибочно и правильно.
- Это как? - не поняла я.
- Это в смысле два плюс два будет три, если пишешь отчет стригоям, и пять, если подсчитываешь конечную прибыль.
- Ааа, - уже совсем ничего не понимая, протянула я.
- Да, у нас тут вообще весело, - продолжая разглядывать меня, сообщил дроу. - А ты как время провела?
- Прошла путь посвящения, пообщалась с островом, узнала, что мы в корне ошибались в личности той самой морской ведьмы. Потом проверила капли воды, выяснила, что в святилище не применялись никакие проклятия, использовав амулет вызова вернулась, жестоко обманув остров.
Юр хмыкнул, пожал мою руку и уважительно произнес:
- Дэй, ты тоже гном. Теперь пошли, расскажешь все подробно.
Молчание за моей спиной стало угрожающим.
- Идем, - согласилась я.
И рык полный ярости:
- Дэя!
- Бесполезно, - отозвался Эллохар, - у нее совесть только с рассветом проснется. А сейчас малышка даже страха не испытывает - проверено уже. У нее в данный момент есть «неприятно» и «это интересно», все остальное как отрезано.
Не совсем так, и не совсем с рассветом, но сообщать об этом темным лордам я не планировала.
Увы, как выяснилось, Риан не планировал мириться с происходящим.
- Рэн, уводи своих с острова, - приказал он, настигая меня и подхватывая на руки. - Найтеса доставишь прямо во дворец к Ултану.
- Риан, - с явным сомнением протянул Эллохар, - ты протащишь ее по пути Эа?
Магистр не ответил, и не дал ничего сказать мне.
Разбег, прямо с места, а затем прыжок в черную непроглядную во тьме ночи воду. Наверное, мне должно было бы быть страшно... но страха не было, был восторг. Восторг от стремительного падения, восторг от ощущения воды, сотней брызг сомкнувшейся вокруг нас, восторг при мысли, что впереди Хаос!
******
Беспросветный мрак увлекал нас все глубже. Холод, в моем состоянии отчетливо ощущающийся, пробирал до костей, но мне все равно нравилось. Нравилось это ощущение, когда поток воды несет с невероятной скоростью, закручиваясь по спирали и уходя
вниз на самую глубину, нравилось ощущать, как холод сковывает, нравилось... потому что рядом был Риан. Обнимающий, бережно удерживающий, осторожно вливающий дыхание, заставляя дышать меня. И я дышала им и для него, обнимала его шею, и закрыв глаза, наслаждалась происходящим. И когда поток воды вынес нас на поверхность черного, укрываемого пушистым снегом океана в Хаосе, мне стало жаль, что все закончилось.
- Снег, - прошептала я, подставляя лицо белоснежным хлопьям.
- И ветра нет, - мрачно заметил Риан.
- Это плохо? - равнодушно спросила я.
- Сложно сказать, - он потянул меня ближе, и резким движением усадил к себе на плечо, предупредив: - не пугайся сейчас.
- Мне не страшно.
- Прости, забыл.
В следующее мгновение лорд Тьер поднялся над водой, и встал, широко расставив ноги прямо на волны. Я с интересом смотрела, как вода под его ногами прогнулась, словно он встал на желе. И как-то совершенно диким показался первый шаг магистра - а затем Риан просто пошел по воде. Под непрекращающимся снегом, тонущим в океане, в абсолютной тишине, и продолжая нести меня на плече.
