Пришлось изрядно повозиться, чтобы расставить в голове всё по полочкам. Но когда я вышла, оказалось, что не только я занималась уборкой. Пустые банки и бутылки были убраны, гостиная сияла чистотой.
— И тебе доброго утра, ранняя пташка! Возьми в рюкзаке, — парень кивнул в сторону входной двери, где до сих пор стояли пара не разобранных сумок.
— Это завтрак? — вдруг спросила я, когда моего носа добрался такой знакомый, но от этого не менее приятный, аромат яичницы с беконом.
— Да, тебя что-то удивляет?
Я постаралась сохранить спокойное лицо, хотя это было глупо. Но дьявол, как давно никто не готовил мне завтрак!
Ноутбук нашелся довольно быстро, и через пару минут я уже изучала новостную страницу браузера.
— Что ты ищешь? — поинтересовался парень, садясь рядом со мной на диван.
В руках Акио держал кружку с дымящимся кофе и тарелку, полную яичницы. Я с благодарностью взяла завтрак и отхлебнула горячий напиток. Чувствуя, как тепло разливается по телу, пояснила:
— Вчера я видела в новостях репортаж о странных нападениях животных в Гросслинге. И когда я говорю “странных” я имею в виду…
— … вампирских, — кивнул он, явно понимая, куда я клоню. — Я слышал. Как и то, что пару месяцев назад по Криспу тоже бегали пумы в обнимку с волками. Но департамент шерифа так и не раскрыл ни одного нападения, им проще было списать всё на несчастных зверушек.
— Да, ты прав. Они и мысли не допускают, что это может быть что-то другое. Но я хочу быть уверена, что не ошиблась. Гросслинг не так далеко, но… тратить время я совсем не хочу. Кстати, о шерифе…
Я рассказала Акио о содержании письма Лидия, опустив лишь подробности подселения мне в душу низшего демона. Информация о том, что мой отец жив, да еще и живет в этом городе, его озадачила.
— Что ты собираешься делать? Ты скажешь ему?
— Мне так и так нужно было туда попасть. Хочу, чтобы Кроули помог мне отследить автомобиль Марка. Но вот скажу ли я ему… — я вспомнила фото, которое увидела у шерифа в кабинете, в тот день, когда девушка, загипнотизированная Нейтаном, воткнула себе в шею шариковую ручку. Шериф выглядел печальным, потерянным, уязвимым. “Семьи больше нет, мисс Уайлд…” сказал он мне тогда. Нужна ли ему правда? Скорее всего да. Но сейчас? Сомневаюсь.
Смею только догадываться, какое потрясение вызовет у Кроули моё признание. Поверит ли он мне? Попросит доказательства? Дьявол, тест ДНКА я делать точно не собираюсь! Не хватало еще того, чтобы в моей крови нашли “что-то сверхъестественное”!
— Может, позже… — прошептала я, посильнее обхватывая кружку с кофе. Новый глоток принес с собой еще больше решимости. Не сейчас, не сегодня. Но однажды я поговорю с отцом.
Как бы там ни было, в душе поселился еще один теплый лучик. Акио, а теперь и шериф Кроули. “Осторожно, Эвелин, — сказала я сама себе. — Еще немного, и ты решишь, что у тебя есть семья. Это будет отвлекать тебя.”
Я напряженно вглядывалась в строчки браузера. Вот оно!
– “Двадцать пятого октября в 13.33 на заправке “Бертран Ойл” по адресу Луговое шоссе 12, на северо-западе Гросслинга, было обнаружено тело двадцатидвухлетней Мелиссы МакКолл, с рваными ранами на шее. Смерть наступила от стремительной кровопотери. Свидетелей трагедии оперативно найти не удалось, как и животное, причинившее смерть девушке. Сейчас полицией Гросслинга разыскиваются два возможных свидетеля нападения, которые попали в объектив камеры видеонаблюдения.”
На размытом черно-белом фото с трудом угадывались черты девушки. Кажется, у нее светлые волосы. А вот парень…
— Это он! — тихо ахнула я. — Нейт!
— Ты уверена? — Акио взял в руки ноутбук и придвинул ближе, чтобы разглядеть его лицо.
— Стопроцентно. Этого чертова любителя суши я узнаю из тысячи! А рядом, похоже, его любимая Лира…
На душе скребли кошки от осознания, что этот урод разгуливает по городу и оставляет за собой трупы. Похоже, с воскрешением его девушки ничего толком не меняется. Да и можно ли измениться спустя двести лет, полных смерти, крови и убийств? Сомневаюсь. Тем приятнее мне будет его прикончить.
— А с ней ты что будешь делать?
Раздумывала я не долго. Если она повинна в “Жатве”, то с ней тоже нужно будет покончить.
Парень выжидательно смотрел на меня и незаметно воровал с моей тарелки бекон. Я хотела начать протестовать, но вовремя вспомнила, что вообще-то я здесь в гостях, и хозяин дома еще и готовит для меня завтрак. Но свой кусок бекона я, всё же, урвала.
— Отправлю ее туда, откуда она вылезла, — жуя говорю я. — Пусть ублюдок получит то, на что сам меня обрёк.
Я быстро орудовала вилкой, и не заметила, как тарелка опустела. Стало даже грустно. И кофе выпито до дна.
Поднялась с дивана под пристальным взглядом Акио для того, чтобы заглянуть в сковородку и не обнаружить там ничего. Зато на кухонном столе одиноко лежала коробка с новеньким смартфоном.
— Это тебе. Чистый. Можно смело пользоваться. Купил еще вчера, хотел вечером тебе отдать, но забыл.
Было приятно. Настолько, что я выпалила:
— Поехали со мной!
Глаза парня округлились от удивления, но он медленно покачал головой.
— Не могу, — его голос звучал глухо, и на этот раз он не смотрел мне в глаза. — Да и в Криспе надолго не останусь. Слишком близко к семье…
Я его понимала, и принимала его выбор. Акио нужно построить новую жизнь из обломков прежней. Научиться не оглядываться на отца с матерью, и не жить в тени сестры. К тому же, за ним тоже будут охотиться. Он знает много такого, что Като захотят скрыть от всего мира любой ценой. Пусть распыляют свои ресурсы, пытаясь угнаться за двумя зайцами. Как мы знаем, это обычно ни к чему не приводит.
— Я должна уйти, — я боялась произносить эти слова, ведь теперь обратного пути нет. Выбор сделан. — И чем быстрее, тем лучше.
Я вообще научилась делать выбор, и меня это радовало. Довольно нерешительности.
— Знаю, — вздохнул Акио, поднимаясь с дивана. Он остановился напротив и положил обе ладони мне на предплечья. По телу пронеслась теплая волна. — Ты здесь в безопасности, и когда я уеду, а это произойдет скоро, чары сокрытия всё равно останутся. Квартира оплачена на год вперед. Если будет необходимость, приезжай. Ключи уже в твоей сумке.
Я пораженно молчала, глядя ему в глаза. Могла ли я подумать, когда первый раз увидела этого напыщенного отпрыска, что он окажется таким надежным, заботливым другом? “Похоже, ты всё же хреново разбираешься в людях” — шепнул мне внутренний голос. А ведь у нас вообще нет ничего общего. Он всю жизнь знал, с кем живет бок о бок. Понимал, чего от него ждут, и как себя вести. Я же не знала ничего! Каждый мой новый день, что до воскрешения, что позже — темное пятно неизвестности. Но благодаря Акио, в привычной темноте появился свет…
— Я этого не заслуживаю, — пожала я плечами, которые всё еще согревали руки парня.
— А в жизни вообще мало кто получает по заслугам. Но ты можешь исправить это. И я верю, что тебе хватит смелости. К тому же, ты не одна.
Он кивнул в сторону стола, где в тени притаились Орландо и Блум. Воздух вокруг них пошел рябью, и я услышала тихое:
– “Она не одна”.
— Коготь держи при себе, — напутствовал Акио. — Против Поисковиков, и прочей хрени, он справится как нельзя лучше. К тому же, я положил тебе в сумочку пару зелий с ароматом грязных носков тетки Бо.
— Фууу, — скривилась я, вспоминая этот тошнотворный запах. Акио улыбнулся. — Пожалуй, мне понадобиться сумочка побольше.
Он долго молчал, вглядываясь в моё лицо, а затем отстранился и взял что-то с полки.
— Это тоже теперь твоё.
В моей ладони звякнули ключи с пластиковым брелком от сигнализации. Пару секунд я разглядывала их, пока наконец до меня не дошло.
— Но, почему?..
— Он хотел бы, чтобы Джип стал твоим, — я сжала ключи в кулаке, изо всех сил стараясь не плакать. Я ведь дала себе слово, что больше ни одной моей слезинки никто не увидит. — Да и мне больше нравятся спортивные машины. Черт меня дернул купить этот Джип! А может, это судьба.
