Завидев свою невесту в компании всё того же наглеца, что посмел подойти к ней на улице во время прогулки, он резко остановился и изменился в лице.
Случилось это оттого ли, что Айсен был застигнут врасплох, либо ревность вновь взыграла в ледяных жилах принца, но Лея опомниться ему не дала.
Нет уж!
Она схватила под руку слегка растерявшегося Бастиана, и, не обращая внимания на сверкающего гневным взглядом принца, громко произнесла:
- Отличная идея! Идёмте! С радостью приму Ваше предложение!
- Куда это ты собралась? – прошипел, бледнея, Айсен.
- Должно быть, туда же, куда собирался ты! – не растерялась Лея.
Эти двое готовы прибить друг друга взглядами пока их стушевавшиеся спутники молча наблюдали за разворачивающимся на их глазах действом.
- Тогда пойдём вместе! – заявил принц.
Лея не понимала, как Айс до сих пор держит себя в руках и не перевоплощается в ледяную свою ипостась. Но остановиться не могла.
- Ладно! – зло согласилась она. – Так и быть!
И сильнее стиснула своей рукой горячую руку Бастиана. Айсен же в свою очередь подал руку Франческе – та усмехалась, её забавляла злость Леи, и она явно ей наслаждалась.
После чего они вчетвером прошли в следующий зал, направляясь к Зимнему Саду Её Величества.
***
Молчаливая странная процессия из четырех человек двигалась быстро, словно молодые люди вовсе не прогуливались, а сдавали спринт, и неуютно было каждому из присутствующих.
Лея и Бастиан были впереди, когда до них долетел чересчур громкий голос Франчески:
- Айсен, это вообще - кто?
А вот Его Высочество быть любезным и вежливым даже не пытался.
- Не видишь? - зло хохотнул он. - Новый ухажёр моей невесты.
Лея, невозмутимо усмехнувшись, повернулась к нареченному, дабы задать вопрос:
- Интересно узнать, а где старый? Или ты себя имел ввиду?
Краешком глаза девушка уловила, что Бастиан откровенно веселится, хоть и пытается ради приличия сдержаться. Рядом с ним было жарко, до такой степени, что даже капельки пота начали выступать на лбу. Надо же, этот "ухажёр", как изволил выразиться принц, был полной противоположностью холодного Айсена.
В тот же момент Франческа фыркнула, показывая смехотворность слов Леи.
Но Айс не поддержал её - он злился и, похоже, ревновал по-настоящему.
- Я не ухажёр. Я твой будущий муж. А ты позволяешь себе...
- Не больше, чем ты себе! - перебила его Лея. - К тому же, я предупреждала...
- Почему ты тогда просто не вышвырнешь его из замка? - вновь "прошептала" подруга детства.
- Потому что законы гостеприимства, будь они неладны, не позволяют мне сделать этого! - сквозь зубы процедил принц. - И магия, что подпитывает эти законы...
Ух, что-то новенькое! Лея об этом не знала. Но сразу захотела выяснить, повернувшись за разъяснением к Бастиану. А тот без лишних слов понял её. Догадливый малый!
- Дело в том, - начал объяснять он, что гость, приглашённый в дом хозяином, автоматически получает магическую защиту, в том числе и от самого хозяина. Каждый человек и не человек, приглашённые по доброй воле, должны чувствовать себя в безопасности и быть в безопасности - это и есть непреложная магия гостеприимства. Она автоматически отменяется, если гость совершит что-то дурное против хозяев, тогда никто и ничто ему уже помогать не станет.
- Ааа, как интересно! - протянула Лея.
Так вот почему до сих пор Айсен не бросился на него с кулаками и лишь скрипел зубами, зло прожигая дырку в явно бесившем его госте. Вернее, промораживая, он же всё-таки ледяной принц!
- Давай тогда просто уйдём! - очередной шёпот Франчески заставил Лею напрячься, но у принца, кажется, было своё мнение по этому поводу.
- Нет. - жёстко отчеканил он. - Это мой замок, и я сам буду решать, куда и когда мне идти.
Рыжая поджала губы, кажется, она хотела под шумок всё же остаться с принцем наедине. Возможно, он был бы не против, если не пришлось тогда в данном случае оставлять наедине свою невесту с этим типом. И все это понимали.
Внезапно Айсен хлопнул в ладоши, и в Зимнем Саду появилась прислуга - пардон, её проекция, Лея уже знала, которая тут же получила задание насчет вина и закуски. В общем, принц решил накрыть поляну, чем удивил буквально всех.
- Хотите поближе познакомиться с соперником, Ваше Высочество? - впервые за всё время разговора съязвил Бастиан.
- Ты мне не соперник, Бастиан, прошу прощения, не помню чьего ты рода! - высокомерно бросил Айс.
- Лютиус. – не обращая внимания на дерзость принца, сообщил парень. – Ваша матушка пригласила наш род одним из первых…
- И ты примчался как можно скорее, только бы побольше пожить за счёт Королевского замка. – констатировал Его Высочество.
Атмосфера самого зала всколыхнулась, словно возмущённая словами принца.
- Айсен, осторожно! – предупреждающе воскликнула Франческа, когда мебель, да и сами стены, заплясали невидимыми волнами.
- О, неужели я посмел обидеть нашего дорогого гостя? – скривившись, продолжал паясничать принц. – И что мне за это будет?
Невидимый кулак попал точно в цель, сбив заносчивого принца с ног, заодно приложив о ближайшую стену. Франческа завизжала, а Лея сжалась от страха, решив, что сейчас перепадёт и им, но действо остановилось. Значит, вот как работала эта магия гостеприимства. А ещё говорил, что на него действует только магия имени!
Айс, очухавшись, ошарашенно смотрел на карусель крутившегося вокруг него мира, а после, сквозь заложенные ватой уши, он попытался восстановить фокус, правда, бесполезно…
Кто-то протянул ему ладонь, и учтивый голос ненавистного Бастиана вежливо произнёс:
- Помочь, Ваше Высочество?
Глава 3
Айсен тихо застонал, просыпаясь, и тут же потянулся к шишке на лбу, которая, собственно, и была причиной жуткой головной боли.
- Живой? – голос Леи раздался откуда-то сбоку.
Девушка с кресла перемахнула к нему на кровать, чтобы положить грелку со льдом на злополучную шишку – видимо, нехитрое медицинское приспособление съехало на подушку во время сна.
- Не дождётесь… - Айс оставался Айсом.
Конечно же, всем опостылевшую «прогулку» пришлось прервать и на время забыть свои разногласия, хотя… Принц не желал ни чьей помощи, хоть и нуждался в ней отчаянно. Нагрубив званному гостю, он добился того, что магия гостеприимства хорошенько приложила его головой. Но показывать свою слабость для Айсена было смерти подобно. Он отбивался от всех как мог и только Лея, на правах уполномоченной невесты, смогла пробить брешь в защите этого упрямого барана. Она во всеуслышание заявила, что если он помрет по собственной глупости, замуж девушка за него не выйдет, и точка. И пока принц вникал в смысл произнесённых ей слов, Лея смогла уволочь Айсена в его же покои, и уложить на кровать до прихода доктора.
Врач, естественно, магически одарённый, диагностировал сильный ушиб и велел отдыхать Его Высочеству как можно больше, в тишине и покое. Но Лея не могла заставить себя уйти, по-настоящему разволновавшись за своего жениха. Хоть он и раздражал порой хуже некуда и сам был повинен в своём теперешнем состоянии, но видеть его таким девушке было просто больно.
Доктор нашпиговал его какими-то лекарствами и откланялся, сказав, что придёт по первому требованию, если понадобится. А Айсен уснул, смешно сопя во сне, Лея же устроилась в большущем кресле и от нечего делать начала осматривать владения принца, в которых оказалась впервые.
Здесь было довольно уютно и всё же сказывалось долгое отсутствие хозяина. Не на чистоте, нет! Она здесь была идеальной. А вот сама атмосфера, которую Лея ощущала каким-то внутренним чутьём, была холодной, словно не живой.
Из приметного здесь имелся большой действующий камин, в котором неспешно полыхало кровавое пламя и чуть слышно потрескивали дрова. Интересно, огонь здесь тоже магия поддерживала? Так же покои принца заключали в себе несколько полок с книгами, их могло бы быть и больше, но что-то Лея ни разу не почувствовала тягу Айсена к чтению, и скорее всего книги здесь были просто предметом интерьера. Несколько дверей вели ещё куда-то, должно быть, в ванную и гардеробную, другие комнаты, девушка проверять не торопилась. Да и не вежливо было исследовать здесь всё, пока хозяин спал мирным сном розового младенца.
