- Но даже в неадекватном состоянии я бы точно вами не заинтересовалась, - продолжала она, глядя на него хмуро и даже сердито. – Простите за откровенность, но вы совершенно не в моем вкусе. Потому оставьте свои аморальные поползновения при себе, вам все равно ничего не светит. Остановимся на том, что я и вправду решила рассмотреть вариант скорого замужества. Вы же этого хотели? Так вот, хоть в чем-то мы пришли к соглашению. Потому давайте забудем наши разногласия и как можно скорее найдем мне подобающего супруга. Мир? – протянула ему руку.
Вот схватить бы ее сейчас за эту руку, притянуть к себе и наглядно доказать, до какой степени он, как она выразилась, подлый развратник… И злит ведь, но в то же время этот ее постоянный отпор восхищает, еще больше распаляет предвкушение того сладкого момента, когда Эленсия все равно сдастся ему…
Но пока Фабиан лишь улыбнулся.
- Мир, - пожал ее протянутую руку, вот только отпускать не спешил. Изящные пальчики Эленсии чуть дрожали в его ладони, словно такое простое прикосновение ее уж очень взволновало. И что-то не похоже, будто волнение это было неприятным.
- Что ж, леди Эленсия, весьма похвально, что вы наконец-то прислушались к голосу разума. Как раз с утра пришло несколько прошений о встрече с вами. Я отправил ответные позволения с указанием конкретного времени. Так что сегодня вас ждет прогулка в городском парке с возможными кавалерами.
- Надеюсь, без вашего присутствия? – опасливо смотрела на него Эленсия.
- Увы-увы, приличия и правила этикета не позволяют мне оставлять вас без присмотра, - Фабиан улыбнулся невиннейшей из улыбок. – Так что все ваши встречи пройдут под моим неусыпным надзором. Не сомневаюсь, день будет весьма и весьма примечательный.
Анастасия
- Что ж, все в порядке, - констатировал пожилой целитель. – Даже больше, вскоре должен быть ощутимый прогресс. Не исключено, что какое-нибудь событие, да даже сущая мелочь вдруг станет толчком к вашим воспоминаниям. Скорее всего, пока лишь обрывистым и туманным, но для начала и то хорошо. В остальном же советую больше не прибегать к крепким напиткам и избегать воздействия приворотной магии.
- Приворотной?.. – я даже растерялась.
- Именно так. Чувствуются остаточные чары, - как ни в чем ни бывало подтвердил Пайлир. – Как я понимаю, вчера кто-то пытался воздействовать на вас.
Ничего такого не помню… Вот и гадай теперь: кто так удружил. Спеир - этот загадочный некто из моего прошлого? Или же Фабиан, чьи моральные устои оставляют желать лучшего? А учитывая, что в памяти всплывают моменты, как он обнимает меня в коридоре, все на него и указывает…
Но ладно он, только у меня откуда это чувство затаенной досады? Досады, что я не помню свои ощущения в тот момент?..
И все же, приворот - это явно не Фабиан. При его самолюбии прибегать к подобной магии – это точно ниже достоинства. Ведь слишком легкая победа обесценит сама себя.
Так неужели это Спеир пытался меня очаровать? Но зачем?
- Что ж, леди Эленсия, мне пора, - целитель собрался уходить. – Проверю ваше состояние через пару дней. А сейчас нужно к леди Тайле, попытаюсь в очередной раз убедить ее уехать из столицы.
- А что с ней? – на мой взгляд, Тайла энергией и жизнерадостностью могла бы зарядить человек десять, как минимум.
- В ее состоянии необходимы тишина и покой, а не кипучая жизнедеятельность, но, увы, - улыбнулся, - все представители рода Элдорис отличаются на редкость феноменальными упрямством и неуступчивостью.
- О, да, - я не удержалась от смешка, - этого у Фабиана точно не отнять.
И все же жаль, если Тайле придется уехать из города. Конечно, я желаю ей только добра, но ведь она – мой единственный союзник в противостоянии тирании Фабиана.
- И, кстати, ваше решение заняться поисками подходящего жениха может сыграть ключевую роль в восстановлении вашей памяти, - напоследок добавил пожилой целитель, уже на пороге моей комнаты. – Вам необходимы именно светлые эмоции, в идеале – влюбленность. Так что совместите приятное с полезным: и личную жизнь устроите, и память себе вернете.
- Я очень постараюсь, - с улыбкой заверила я.
Мой конвоир, то есть, простите, опекун в полдень повез меня в парк. И что-то настроение у Фабиана оставляло желать лучшего.
Погода выдалась чудесной: безоблачное небо, яркое солнце. Зато у нас в карете вот только грозовых туч не хватало под стать царящей здесь атмосфере.
Сидя на сидении напротив, Фабиан смотрел на меня так придирчиво, словно мысленно уже вовсю составлял список моих изъянов.
- Что-то не так? – мне даже не по себе стало. – Платье не подходящее? Прическа растрепалась?
- Да нет, - ответил так лениво, словно делал мне большое одолжение самим фактом, что вообще говорит. – Внешне все довольно неплохо.
Интересно, какое такое светопреставление должно случиться, чтобы он расщедрился на комплимент?
Все же пояснил:
- Но я заранее предвкушаю, как вы начнете нос воротить от своих кавалеров.
- Я еду туда не нос воротить, а знакомиться получше, - возразила я. – Между прочим, мне вчера очень приглянулся тот улыбчивый шатен, ну который еще пошутил насчет вашего мрачного выражения лица.
- Лорд Гантис. И шутка была глупая.
- Ну почему же, было очень даже смешно, - хитро улыбнулась я.
- Кому? – скептически смотрел на меня Фабиан.
- Тем, у кого есть чувство юмора, - но я все же постаралась вернуться к нашему перемирию, сменила тему: - Надеюсь, лорд Гантис сегодня будет?
- Да, его просьба о встрече с вами пришла одной из первых. Вот и прогуляетесь сегодня по парку, раз уж у вас с ним есть уже что-то общее.
- Дурной вкус в выборе шуток? – не удержалась я.
- Прямо мысли мои читаете, - холодно улыбнулся он.
Нет, ну вот как его понимать?
- Простите, но теперь-то что не так? – я пытливо смотрела на Фабиана. – Я поступаю именно так, как вы и хотели, но вы снова недовольны. Или просто вам априори не угодишь?
- Ну, во-первых, вы поступаете так не потому, что прислушались к моим словам. А лишь потому, что вам это вдруг взбрело в голову. А во-вторых… Во-вторых, у меня уйма важных дел, которые пришлось отложить из-за этой поездки. И не стоит сейчас даже заикаться, чтобы я отправил вас одну. Мне вчерашнего вполне хватило, - наградил красноречивым взглядом.
Неужели его намек, что это я ему на шею вешалась – чистая правда?..
- Так что уж лучше я лично прослежу, чтобы вы не попали под действие чьих-либо чар, - добавил он.
Честно, хотелось аж под землю провалиться от одной мысли, что я в неадекватном состоянии и вправду могла к нему приставать… Но я постаралась сохранять внешнее спокойствие.
- Но разве выбранные вами кандидаты не люди чести? Я полагала, вы отобрали таких, кто точно не станет совершать всякие подлости.
Фабиан мрачно усмехнулся.
- Знаете, есть такое подозрение, что из-за вас порой мужчины могут совершать такие поступки, которые до этого бы не совершили. Потому лучше перестраховаться.
Хм. Прозвучало странно, будто бы с двойным подтекстом…
И все же, почему у Фабиана так неуклонно портится настроение?
Как себе это представляла я? Фабиан «сдает» меня кавалеру, с которым мы мило прогуливаемся в парке и беседуем. А сам же Фабиан в это время занимается любимым делом - клеит других барышень, коих там наверняка полно.
И как это оказалось в реальности?
- Выражение «Третий лишний» вам, конечно, не знакомо? – возмущенно прошептала я, пока Фабиан вел меня по широкой парковой дорожке мимо скамеек и клумб прямиком к центральному фонтану. – Я безмерно ценю ваше маниакальное рвение, но, может, не стоит переходить границы адекватности?
- Границы адекватности вы как раз вчера переходили, - Фабиан был непробиваем. – И моя задача, чтобы вы опять не перешли их сегодня.
Боюсь, снова предательский румянец выступил у меня на щеках.
