Яр убежал на лекцию, а у меня образовалось свободное время до и после обеда, потому я побрела в библиотеку, готовиться к реферату.
14. Звезды, оказывается, не только на небе
Известность — удовольствие быть знакомым тех, кто с тобой не знаком. — Себастьен-Рок Никола де Шамфор
Скрипнула тяжелая дверь библиотеки. Я скользнула внутрь и с удовольствием осмотрелась: сразу при входе располагалась конторка библиотекаря, а за ней тянулись ряды стеллажей. Старик заведующий бросил на меня строгий взгляд, подозревая в прогулах, но кивнул на небольшой экран маговизора неподалеку от двери. Я удивилась и порадовалась, что прогресс магических технологий докатился и до столь небогатых заведений, как наш университет — не придется искать книги по пыльным каталогам или самой перерывать все полки.
Экран засветился, едва я прикоснулась к нему: требовалось напечатать название научной дисциплины и вопрос. Я ввела в соответствующие строки — «зельеварение» и «мазь для удаления волос с тела», и экран заполнился названиями. Напротив каждого — номер стеллажа и полки, на которой следует искать книгу. Очень удобно — молодец библиотекарь, толково все устроено, не хуже, чем в публичной библиотеке в столице, которую я посещала вместе с мэтром Силабом. И это замечательно, ведь делать рефераты придется часто, я тут быстро стану завсегдатаем.
С забинтованными руками писать было не особенно удобно, но хотя бы не больно — я с трудом накарябала на листке местоположение первых пяти книг из списка и пошла с поисками вдоль рядов. К счастью, долго блуждать не пришлось: все книги помещались в одном шкафу. Я перетащила стопку справочников к ближайшему столу и довольно удобно устроилась рядом.
Самое трудное в таких делах — собрать информацию в нужном объеме, что для простого рецепта оказалось нелегко. Состав элементарный: без приложения магии и заклинаний, даже ингредиенты не требовали специальной обработки. Но в конце концов, мне удалось найти сведения о первоначальном — эльфийском — варианте этой мази. И тут меня разобрал смех: от разработанного эльфами состава, сохранилось только название. Все заменили!
Все ингредиенты изначальной рецептуры стоят бешеных денег, но практичные и экономные люди подсуетились, и теперь баночка такой мази продается за несколько хилдо. Неважно, что вместо чудодейственного долговременного эффекта мы получаем довольно посредственный результат, который требуется обновлять каждые две недели. Зато выжимку семян золотистого явора (священные рощи которого растут только на территории государства эльфов — Ангрианна) заменили дешевым маслом земляного ореха, а десять капель утренней росы с цветов эльфийского магического вьюна — простой водой. Вместо горной фиалки — полевая нисса, которая растет везде. Ну, это я как раз одобряю: полезная все-таки травка! А вот кто и когда додумался заменить вытяжку из ягод сулаи [1] — любимого лакомства эльфов — богомерзкими толчеными жуками, интересно знать? К сожалению, имени находчивого экспериментатора анналы науки не сохранили. Жаль, я бы с удовольствием почитала, как ему такое вообще взбрело в голову?
Я подробно расписала изначальный рецепт, добавила парочку определений и описаний — в результате, удалось растянуть реферат на два листа и притом успеть к обеду.
Вернув книги на место, я поспешила к выходу, но в дверях столкнулась с Яром.
— Уже закончила здесь?
— Не совсем, после обеда зайду еще, нужно кое-что посмотреть.
Мы неторопливо двинулись к выходу из корпуса.
— Хочу пригласить тебя пообедать в городе, — заявил Яр, предлагая мне руку на лестнице.
— Благодарю, но нет, — немедленно отказалась я. И от руки, и от приглашения.
— Соглашайся, Миа, в таверне у матушки Эльзы кормят гораздо лучше, чем здесь, во владениях мэтра Буру.
Не сомневаюсь! Как же я соскучилась по мясу и сладким пирогам! Но мне такое не по карману. Пока не накоплю хотя бы сто леев, лучше вообще забыть о существовании иной еды, кроме бурды, что подают в нашей столовой.
— Охотно верю, но откажусь.
— Почему?
— Ты и сам знаешь, — ответила я, не подумав, что эти слова в нашей ситуации могут быть истолкованы превратно.
— Хм, благородной сьерре не пристало встречаться с оборотнем? — Яр смотрел насмешливо, но скрытый упрек был очевиден. Как тут не почувствовать себя высокомерной дрянью, которая напрасно обижает хорошего парня?
____________________________
[1] Ягоды сулаи — магическое растение, плоды одноименного кустарника. Ценное и полезное лакомство. Ингредиент дорогостоящих зелий.
***
Люди-аристократы и кланы оборотней редко пересекаются и существуют почти параллельно, будто в разных мирах. Так устроено кем-то с давних пор, почему же мне сейчас неприятно и как-то стыдно, что ли?
— Для благородной сьерры все именно так, как ты сказал. Не смотри на меня, словно я лично виновата в глупых правилах, по которым живет этот мир.
— Знаю, но установленные правила можно нарушать… Было бы желание, — он сказал это довольно равнодушным голосом, но я чувствовала, что Яр всерьез злится.
— Такого желания нет, — твердо ответила я. Надеюсь, он меня поймет. И пока мы в очередной раз не поссорились, объяснила: — Прости, Яр. Вообще-то я отказалась обедать с тобой, потому что я порядочная девушка, и мне не пристало портить репутацию, находясь с мужчиной наедине. — Я покосилась на молодого оборотня, ожидая реакции. Он немного расслабился. Тут я опять не удержалась и ядовито добавила: — Пригласи лучше моих сокурсниц, они будут счастливы.
— Так и знал, что ты заметишь и станешь ревновать, — Иярет расплылся в обаятельной улыбке.
Я засмеялась, довольная, что тучи между нами рассеялись. Мне не хотелось совсем уж отталкивать Яра, иначе тут и поговорить будет не с кем. Останется только Лесс — он замечательный, но одиночка. Однокурсницы игнорируют меня, в лучшем случае. Анджина намного старше и замкнутая по характеру, с ней трудно ладить. Девчонки из столовой довольно милые и дружелюбные, но их разговоры… О Шандор! Иногда лучше просто молчать, чем трепаться о таких глупостях!
— Как не заметить — эти девицы нас с Лессли чуть не затоптали!
— Да уж, надоедливые особы! — Яр поморщился. Он снова попытался взять меня под руку. — А ты, злюка, готова отдать меня им на растерзание.
Я увернулась, не позволяя коснуться себя.
— Ничего с тобой не случится!
— Жестокая. Возьми вот это, — Яр вложил в мою забинтованную ладонь плоскую коробочку.
— Что это? — Я озадаченно смотрела на плоский экран с половину тетради величиной. — Это… маговизор? Яр, я прошу, не нужно ничего мне…
— Это не подарок, просто пользуйся, когда понадобится. Потом отдашь.
Маговизор — такая дорогая вещь! Неудобно брать, даже на время! Но так хочется!.. Светлые богини, что же делать? Вбитые с детства установки вступили в смертельный неравный бой с желанием иметь артефакт для связи. Но о чем тут говорить: доступ к инфо-континууму[1] в любое время нанес гордости сокрушительное поражение.
— Ну, а ты как же? — внутренне я уже сдалась и теперь вяло сопротивлялась для очистки совести.
Оборотень помахал перед моим носом новеньким блестящим артефактом.
— У меня новая модель. А старая валялась без дела. Так что бери: это не испортит твоей драгоценной репутации.
Пожалуй что так, если только никто не узнает, чей это подарок.
Ура! У меня есть свой маговизор!!! Хотелось визжать и прыгать от радости, но взрослые девицы так себя не ведут, поэтому я пробормотала смущенно и неуверенно: — Спасибо, Яр. Но все-таки это странно — брать чужое. А если я его случайно сломаю или потеряю?
— Разберемся. Будешь должна мне поцелуй. Или два…
— Э-э, не слишком ли дорого за старую ненужную игрушку?
Серьезный разговор на этом закончился. Флирт — вот в чем Яр лучший. Забавный он, этот дерзкий перевертыш! И мне нравится с ним общаться. Только чувство, будто ходишь по краю пропасти не оставляет, но это даже бодрит.
