— Ладно, — он выставил перед собой правую руку, и ее заволокло туманом. Когда мрак рассеялся, я еле сдержала крик. Правая рука арха превратилась в левую. Теперь у него две левых руки!
— Зачем ты это сделала?
— Я, как и ты, не могу писать не ведущей рукой. Но, в отличие от тебя, могу ее себе наколдовать.
— Это ужасно, — смотрела на него, и по спине бежали мурашки.
— Давай сюда, — он еще раз посмотрел в блокнот, затем обвел взглядом разложенные на столе книги.
Учебники по велению его разума открывались и перелистывали страницы. Каждый распахнулся на теме, обозначенной в моем блокноте. Рэй принялся выводить аккуратным почерком на листве каллиграфичные буквы.
— Что ты делаешь? — ошарашено смотрела на него.
— А на что это похоже? Пишу за тебя доклад. Холдж может распознать магию, но к написанному рукой у нее не будет претензий. Уверен, она будет рада, что ты вообще что-то подготовила.
— Спасибо, — пробормотала я удивленно.
Рэй опять склонился над бумагами, но я продолжала не верить своим глазам.
— Я надеюсь, это останется между нами, — произнес невзначай.
— Да, конечно, — наблюдая, как строчка за строчкой на листах появляются записи, пообещала я.
— Ники… — произнес Рэй, не отрываясь от бумаг.
— Что?
— Читай. У тебя травма руки, а не головы.
Я молча взяла книгу, и даже его колкое замечание почему-то не обидело.
На несколько часов между нами установилось перемирие. Темный писал за меня эссе, помогал разобраться с темами, которые мне были непонятны. Даже начинало казаться, что с ним можно ужиться. С ним вот таким: спокойным, не надменным и внимательным.
Когда с занятиями покончили, пошли в кухню. За окном уже стояла ночь, и мне кусок в горло не лез, но Рэй с аппетитом ел огромный бутерброд с ветчиной, а я довольствовалась чаем с мелисой. И кажется, арх начинал мне нравиться. Есть в нем какое-то обаяние, которое он умело прятал за напускным высокомерием и пренебрежением. И когда он говорил, что пора ложиться спать, я отвела взгляд, не зная, почему заливаясь краской.
В спальню мы вошли молча. Рэй открыл шкаф, и я с удивлением поняла, что его одежды стало меньше, и половина полок заполнены моими вещами, которые кто-то любезно перенес из общежития. Рэй сбросил с себя одежду. При помощи магии это выглядело достаточно просто, но на самом деле это не так. Он старался это делать аккуратно, чтобы не тревожить мою руку. Мне приходилось помогать ему.
Старалась не таращиться на широкий разворот плеч, красивый подтянутый торс и сильные крепкие руки. А Рэй, как назло, внимательно следил за каждой мышцей на моем лице. Хотя куда ему еще смотреть — нас в комнате двое. Когда из одежды на нем осталось лишь нижнее белье, он развернул меня к себе и тихонько прошептал на ухо:
— Давай я тебе раздену…
Закусила губу, когда он медленно начал расстёгивать застежки на спине. Его дыхание обжигало кожу. Я с сожалением понимала, что все мои ночные сорочки не подходят: у них маленькие разрезы горловины и узкие рукава. Даже если при помощи магии я в них заберусь — тесная ткань будет сдавливать руку. Придется опять спать в одном белье.
Платье оказалось на полу. Рэй по-хозяйски стащил с моего плеча лямку бюстгальтера. Накрыла его руку своей, останавливая.
— Не надо. В сорочку я все равно не влезу. Сегодня посплю так.
— Как жаль… Мне начинает нравиться наша связь.
Не глядя в лицо арха, я подошла к кровати и заняла место с краю. Рэй лег рядом. Натянула одеяло повыше, прячась под ним. Я была так утомлена, но стоило голове коснуться подушки, сон как рукой сняло. Ворочалась, пытаясь найти для руки удобное положение.
— Чего ты вертишься? — бурчал с легким раздражением Рэй.
— Руке неудобно.
Он тяжело вздохнул, притянул меня, упираясь грудью с мою спину, а свою подушку положил под мою больную руку. Мне действительно стало удобно, но так непривычно. Рэй совсем рядом, и так крепко прижимал к себе…
— Это чтобы ей было удобно лежать, — пробормотал на ухо.
От его слов по телу побежали мурашки.
— Спасибо, что помогаешь мне.
— Знал бы, что ты такая хрупкая, не брал бы тебя в магическую пару, — произнес с иронией.
— И не убивал бы?
— Нет. Убил бы, зная, какой занозой ты бываешь. Просто не воскрешал потом.
Рэй захохотал. А я от обиды ударила локтем ему в живот. Арх зашипел, но не прекращал сдавлено смеяться.
Закрыла глаза, делая вид, что собралась спать. Рэй дышал мне в затылок. Его руки еще крепче прижимали меня к нему, и он тихонько шептал:
— Мне нравится, как ты пахнешь, Ники. Твоя кожа, как самый дорогой бархат.
И он обжег поцелуем основания моей шеи. Очень нежно и приятно, но я… запаниковала. Мысли заметались. Нужно это остановить, иначе… иначе я могу поддаться на его соблазн.
— У Лиссы такая же? — спросила спокойно, скрывая волнение.
Он замер. Прекратил меня целовать. Мой вопрос сразу все расставил на свои места.
— Нет. Лисса другая, — ответил ледяным тоном.
— Спокойной ночи, Рэй.
— Спокойной, — ответил сухо, но обнимать меня не прекратил.
Глава 11
— Ты заставил меня весь вечер учиться, хотя знал, что сегодня занятий не будет! — я негодовала, когда он застегивал пуговицы на моем платье.
— Годовщина основания академии всегда объявляется выходным днем. Разве я виноват, что ты этого не знала? — бросает в спину с невозмутимым видом. — К тому же сегодняшний день принадлежит мне, и я не собирался тратить его на обучение.
Я надеялась, что спор про покупку Туфлей платья останется только на словах. Но, видимо, темный решил все-таки забрать свой выигрыш. Надеюсь, он не будет на мне отыгрываться за вчерашнюю ночь. До сих пор по коже мурашки от его слов.
Благо с наступлением нового дня от доброго и заботливого Рэя не осталось и следа. Меня с утра встречал привычный сноб, который ненавидит все человечество. Не знаю, что бы произошло, ответь я на его ласки. Мне нужно держаться от него подальше. Для него я — трофей, примелькавшаяся перед глазами юбка, под которую он еще не забрался. Знаю таких, как он — переступит и пойдет дальше разбивать чужие сердца. Для меня все сложнее. Поэтому никаких ласк, чувств и даже любезностей. Мы все лишь партнеры — магическая пара. И ничего больше! Нужно выбросить из головы все мысли о Рэе. Он ведь тоже мне примелькался. Ходит вокруг меня круглыми сутками. Нужно как-то отвлечься… встретиться с Энжэем, он ведь хотел со мной поговорить, а я опять забыла.
От досады кусаю нижнюю губу, что не ускользает от внимания темного:
— Что опять не так? — спрашивает с подозрением.
— Ерунда. Ничего интересного. Куда тебе нужно сегодня?
Рэй улыбается моему подавленному виду.
— В путешествие. Думаю, тебе понравится.
— Сомневаюсь
Рей протягивает мне свободную руку, и его тело начинает покрывать мрак. Когда наши ладони соприкасаются, мы полностью погружаемся в него, и через пару мгновений с первыми просветами вырисовывается пейзаж знакомого мне места. Я стою, растерянно глядя по сторонам. Это копия улицы, на которой я жила: та же брусчатка и фахверковые двух-трехэтажные домики. И даже лавка один в один, как возле моего дома…
Меня кидает в дрожь от осознания, что мы находимся возле него!
— Зачем ты меня сюда притащил? — говорю, осматриваясь по сторонам.
Надеюсь, нас не заметили, и мы сможем вернуться до того, как мои родители узнаю, что я была рядом.
— Не вижу счастья на лице, Ники. Мне казалось, ты будешь рада, что мы навестим твоих родных. Мне стоило большого труда раздобыть пропуск.
— Не буду рада. Пошли отсюда, — дергаю его раненой рукой, но от страха не чувствую боли. — Переноси нас обратно в академию!
— У маленькой человечки агрессивно настроенные родственники против темных. Теперь понятно, откуда у тебя столько желания все испортить.
— Это не так… хотя да! Именно! Мои родные ненавидят таких, как ты, и если увидят нас вместе — ты можешь не пережить этой встречи! — пытаюсь его запугать, но видя, что слова на него не действуют, перехожу на просьбы: — Рей, пожалуйста, давай не будем этого делать! Я готова стерпеть любые твои издевки и унижения, только давай не пойдем ко мне домой! Пожалуйста!
